Lex Nov

Инженер среди ходячих. Глава 3.

Added 2025-10-22 09:51:14 +0000 UTC

Морган Джонс сидел напротив меня, его лицо выглядело изможденным в мерцающем свете свечей. Окна были плотно завешены одеялами и картоном — никакого света наружу, никакого шанса привлечь внимание мертвецов.
— Сначала была лихорадка, — тихо продолжал говорил Морган, пока его сын Дэймон сидел в углу комнаты, обхватив колени. — Люди умирали быстро. Потом вставали и... начинали нападать на живых.
Я пытался осознать услышанное. Мир рухнул, пока Рик лежал в коме.
— Говорят, это распространилось по всей стране, — продолжал Морган. — Может, по всему миру. Телевидение перестало работать на второй неделе. Радио держалось дольше, но...
Он замолчал, а после тяжело вздохнув продолжил.
— Они реагируют на шум, на свет. И на запах. Чувствуют разницу между нами и своими.
Я провёл рукой по лицу, массируя переносицу. А так же почувствовал в себе растущее раздражение.
— Подожди-подожди. Ты хочешь сказать, что армия просто... сдалась? — я резко поднялся с места, не в силах усидеть. — Никто не догадался занять высотные здания? Окна? Снайперские позиции?
Морган молча наблюдал за мной, пока я расхаживал по комнате.
— Это же базовая тактика! — я всплеснул руками. — Любой кадет полицейской академии знает, что при превосходящих силах противника нужно занимать высоту! Они что, просто стояли внизу, ожидая, пока их сожрут?!
Мой голос повысился, и Дуэйн вжался в угол комнаты.
— Чёрт возьми, — я покачал головой, — Можно блокировать лестницы, создать зоны обстрела... Как профессиональные военные могли так облажаться?
Морган поднял руку, призывая к тишине:
— Это происходило слишком быстро, Айзек. Никто не был готов.
Я потёр виски, пытаясь унять пульсирующую боль в голове. Тело всё ещё было ослаблено после комы, а новая реальность казалась абсурдным кошмаром.
— Прости, — я опустился обратно на диван. — Просто это... невероятно глупо.
Я посмотрел на Моргана и его сына.
— Я думал, что вирус просто убил всех. Но люди... люди сами себя погубили своей тупостью.
Моя голова раскалывалась. Понимали ли очевидное, когда всё началось?
— Элементарная тактика выживания, — я покачал головой. — Занять высоту, контролировать периметр... Боже, даже дети знают это из видеоигр.
Морган протянул мне флягу с водой.
— Паника, — просто сказал он. — Паника убивает быстрее любого вируса.
Я сделал глоток. Грустно и смешно. Человечество, покорившее космос (или точнее покорит его в будущем), не смогло справиться с примитивными ходячими трупами.
Я нервно хохотнул, качая головой.
— Паника и тупость — смертельное сочетание. Убивает быстрее, чем сам вирус.
Мой взгляд блуждал по комнате, мозг автоматически каталогизировал предметы. Инженерная часть моего сознания уже работала на полную мощность.
— Ты же говорил что у вас есть батарейки? — спросил я Моргана, доставая из кармана горсть мелких деталей. — Желательно литиевые.
Морган удивлённо приподнял бровь, но указал на ящик в углу.
Я высыпал на журнальный столик свою коллекцию: микросхемы из телевизора, моторчик и контроллер из игрушечной машинки, несколько проводов и конденсаторов.
— Что ты делаешь? — спросил Дуэйн, впервые проявив интерес.
— Импровизированное оружие, — ответил я, прикидывая в голове схему. — Нужен ещё трансформатор... может, из микроволновки – а есть ли он вообще в этих микроволновках? – И какой-нибудь аккумулятор помощнее.
Мои пальцы уже соединяли провода. В голове постепенно вырисовывалась схема самодельной электромагнитной пушки.
— Где тут ближайший магазин электроники? — спросил я, не отрываясь от работы.
– Недалеко от больницы есть.
Я задумчиво кивнул, собирая в голове схему электромагнитного ускорителя.
— Магазин у больницы... отлично. Мне нужны статины... И ещё понадобится преобразователь напряжения...
Мои пальцы перебирали детали с механической точностью, а в памяти всплывал Тау Валантис.
— С помощью магнитной катушки и конденсаторов я смогу создать направленный импульс, — объяснил я, чертя схему на клочке бумаги. — Разгоню пулю до приличной скорости, и главное — почти бесшумно.
Морган посмотрел на меня с сомнением:
— И это сработает?
— Теоретически — да. Электромагнитная катапульта. Пуля вылетит с достаточной силой, чтобы пробить череп ходячего, но без грохота обычного выстрела.
Я уже представлял окончательную конструкцию: компактная, с батарейным блоком и спусковым механизмом, ну все опять упиралась в детали... В принципе их всегда не хватало.
— Завтра на рассвете пойду в тот магазин, — решил я. — Нужно только придумать, как добраться туда незаметно.
Морган покачал головой, скрестив руки на груди.
— На рассвете они не такие активные, — сказал он. — Ночью они бодрствуют, рыщут повсюду. А когда солнце встаёт, становятся вялыми, как старые собаки.
Он посмотрел на мою импровизированную мастерскую из деталей с явным скептицизмом.
— Слушай, Айзек, не хочу тебя обидеть, но... это безумие. Магнитный импульс? Бесшумные пули? — Морган фыркнул. — Я видел, как эти твари разрывают людей. Нужно настоящее оружие, а не детские игрушки.
Я сжал зубы, продолжая соединять провода. Возражать не стал — проще показать, чем доказывать, а также в голове всплыли воспоминания о полицейском участке и я посмотрел на Моргана.
— Ты знаешь, что я помощник шерифа, верно? — я потянулся к карману и достал связку ключей. — У меня есть доступ к оружейной комнате в участке. Там хранится весь арсенал — дробовики, винтовки, боеприпасы.
Глаза Моргана расширились.
— Почему ты сразу не сказал?
— Потому что нужен план. В участке могут быть ходячие, — я постучал по деталям на столе. — Но если ты поможешь мне добраться до магазина электроники и взять нужные детали, я гарантирую, что мы вооружимся по полной программе.
Дэймон оживился, впервые проявив настоящий интерес.
— Настоящие пистолеты? — спросил он с детским восхищением.
Я кивнул, уже прикидывая маршрут.
— Завтра на рассвете выдвигаемся. Сначала за деталями, потом в участок. И запомните — никакой стрельбы. Привлечём внимание — и нам конец.
Я потёр висок, вспоминая свой костюм инженера. Здесь, в этом мире, всё казалось невыносимо архаичным.
— Морган, — сказал я, ещё раз рассматривая разложенные детали, — проблема в теплоотводе. Без правильного охлаждения платы перегорят от первого же импульса.
Морган смотрел на меня с растущим непониманием.
— О чём ты вообще говоришь?
— Прости, просто мысли вслух, — я быстро сменил тему. — В магазине электроники нужно будет найти радиаторы и термопасту.
Я тоскливо вспомнил голографический интерфейс. Как же легко было с ними... Даже с устаревшим интерфейсом СК! Одно движение руки — и всё просчитано, смоделировано, готово к использованию.
— Завтра на рассвете, — кивнул я Моргану. — И помни — тихо и быстро. Ни звука.
Дуэйн, его сын смотрел на меня с восхищением. Если бы он только знал, из какого мира я на самом деле пришёл...
Я скептически осмотрел свою импровизированную конструкцию, лежащую на столе. Жалкое подобие оружия, которым я привык пользоваться в другой жизни. Слишком много деталей не хватало, схема была примитивной до боли.
— Если сейчас попробовать выстрелить металлическим шариком, — пробормотал я, проверяя соединения, — эта штука либо просто рассыплется, либо разнесёт мне пальцы.
Дэймон подошёл ближе, разглядывая моё творение.
— Оно вообще работает?
— Пока нет, — я отложил самодельную катушку. — Нужны радиаторы, конденсаторы большей ёмкости и что-то для стабилизации напряжения.
Морган недоверчиво хмыкнул, но я его понимал. В этом мире мои знания казались магией.
— Завтра найдём детали, — я аккуратно сложил компоненты. — Сделаю электромагнитный ускоритель. Бесшумный, эффективный. Никаких выстрелов на весь квартал.
Как же я скучаю по своему плазменному резаку...
***
– Слушай, Айзек, у тебя есть семья?
Мы уже почти добрались до магазина, и что самое удивительное, нам почти не встречались ходячие, за исключением пары, которая бродила неподалёку от нашего дома. Мы легко справились с ними, разбив головы, и продолжили путь. Как оказалось, убивать их довольно просто: достаточно повредить мозг, и ходячий труп становится просто трупом.
Меня очень раздражало, как люди могли проиграть такому бездарному противнику. Они же тупее пробки! Ладно бы жертвы были в первые дни, когда какой-нибудь безумец бросался на человека и кусал его. Но ведь можно легко понять, что дело не совсем чистое, и население вымерло с такой скоростью, как будто они специально позволяли себя кусать. А когда мне мой собеседник рассказал про армию... Господи, у меня до сих пор дёргается глаз при одном только упоминании об этом.
Но сейчас моя цель — добраться до магазина и найти нужные детали. Конечно, я мог бы сразу пойти в участок и забрать весь арсенал, но это оружие издаёт столько шума, что сюда сбегутся со всего города, да и патроны имеют свойство быстро кончаться. А сейчас мне нужно собрать оружие, которое будет бить бесшумно, и главное, снаряды для него можно достать везде. Вот вопрос насчёт семьи весьма актуален.
– Есть, – тихо произнёс я, оглядываясь по сторонам.
В принципе, есть не у меня, а у Рика, но какая разница, если сейчас я это он.
– А они... – он сделал паузу.
– Они живы, надеюсь.
Морган замолчал, а после небольшой паузы начал говорить:
– Слушай, я не хочу тебя обнадеживать, но ведь прошло столько времени...
– Они выгребли из дома одежду, фотографии и продукты, так что, скорее всего, они живы.
– А ты планируешь их искать?
Повисла пауза, и только спустя как мы прошли метров двести, я начал говорить:
– Вряд ли, я не знаю, где они, да и ты прав, прошло довольно много времени. Мне необходимо стать сильнее и обзавестись оружием, которое не будет созывать всех ходячих на шведский стол, а с монтировкой много не побегаешь. В общем, как бы то ни было, искать их сейчас — это крайне глупо... Дуэйн, не лезь вперёд, будь между мной и отцом.
– Сын, Айзек прав...
Парень всё старался доказать, что он мужик, и вырывался вперёд нас, потому периодически его пыл необходимо охлаждать, а то такими темпами он долго не проживёт.
– Я могу постоять за себя, у меня есть лопата... – начал оправдываться парень, но его отец остановился и влупил ему подзатыльник.
– Дуэйн, мы это с тобой не раз обсуждали, – он с укором посмотрел на своего отпрыска.
Парень опустил голову и произнёс:
– Прости пап.
– Давайте двигаться, сейчас не время обсуждать семейные дела. – решил я их немного поторопить.
В итоге мы продолжили путь, и улицы вновь оказались пустыми...
– Слушай, Морган, мне кажется ходячих как-то маловато.
– Да, наверняка большинство из них в центре города, я помню там ещё долго не стихали выстрелы, потому что там была армия, видимо все трупы туда и стянулись.
От слова «армия» у меня вновь начинала ныть голова, и хотелось громко материться, но для этого сейчас не время.
В конце концов, я решил не забивать голову лишними мыслями и продолжил свой путь. Мы добрались до нужного магазина, и я увидел разбитую витрину. Рядом с витриной лежал телевизор и обглоданное тело, видимо, кто-то решил немного поживиться. Хотя красть телевизоры в условиях зомби-апокалипсиса кажется не самым разумным занятием... Хотя кому я говорю, достаточно вспомнить армию.
Не говоря ни слова, мы перелезли через витрину внутрь магазина.
— Давай, Айзек, бери всё, что нужно, и идём в участок, — сказал Морган.
Я кивнул и начал осмотр. В моей голове тут же закрутились шестерёнки, а цепкий взгляд цеплялся за всё, что только возможно. Я прикидывал, где и какие детали могут находиться, основываясь на их функционале. Например, решил взять пару аккумуляторных дрелей. Хорошо, что здесь есть закуток со строительным инструментом. Жаль только, что плазменные резаки не продаются.
Я начал разбирать всё необходимое и не очень прямо в магазине. К сожалению, склад был закрыт, поэтому приходилось довольствоваться тем, что было на полках.
— Айзек, у нас гости, — произнёс Морган, указывая на двух ходячих, приближающихся к магазину. Один из них был подгнивший и в деловом костюме, а другой — в рабочем комбинезоне с логотипом этого магазина.
Я перевернул монтировку острой стороной и подошёл к разбитой витрине. Один из зомби попытался перевалиться через неё, но наткнулся животом на большой кусок стекла и располовинил себя. Мне оставалось лишь подойти и воткнуть острый конец монтировки ему в голову.
Второй зомби, в рабочем комбинезоне, оказался умнее или немного удачливее своего товарища. Он перевалился через участок, где стекла не было, и я смог нанести ему удар наотмашь прямо в висок. Зомби подкосился и рухнул на пол.
— А ты не любишь церемониться, — произнёс Морган, разглядывая трупы.
Я пожал плечами.
— Не вижу в них противников. Пожалуй, они могут создать проблемы, только если навалятся толпой и зажмут нас.
Я подошёл к мертвецу в комбинезоне и начал обыскивать его карманы.
— Дядя Айзек, что вы делаете? — спросил сын Моргана.
— У него комбинезон этого магазина, а склад закрыт, возможно, у него есть ключи. — И действительно, ключи у него были.
Вынув из кармана большую связку ключей, я направился к двери склада. Сама дверь была полностью металлическая, а замок довольно неплохой. Перебирая ключи, я наконец отыскал нужный и открыл дверь...
***
– Айзек, при всем моем уважении, я считаю, что мы зря потратили время.
– Я бы так не сказал, – поправляя тяжелый рюкзак за спиной, ответил я. – Это, конечно, далеко не идеальный результат, но наша вылазка была не напрасной.
– Рад за тебя…
Как бы то ни было, я набрал множество полезных вещей, из которых смогу создать что-то стоящее. Особенно меня порадовало, что я обнаружил несколько мотков припоя. Правда, вопрос с электричеством оставался открытым, но я обязательно что-нибудь придумаю.
До участка мы добрались без особых проблем. Однако внутри нас встретил старый знакомый Рика по имени Леон Беси, которому я проломил голову монтировкой. По правде говоря, он не нравился даже Рику, так как был не самым приятным человеком и разгильдяем по натуре. Удивительно, что его не сожрали полностью, а только покусали. Упокоив старого знакомого, мы вошли в участок.
Мы были напряжены, но ходячих не встретили. Видимо, они действительно находятся ближе к центру города, потому что на улицах было мало тел. Если тела не лежат, значит, они где-то бродят. На всякий случай я проверил все комнаты, даже постучал по шкафчикам, потому что не удивлюсь, если кто-то уже успел в них залезть. После тщательного осмотра участка мы направились в оружейную.
Ключ подошел как надо, что меня порадовало. Ведь могли сменить замки. Открыв арсенал, я был приятно удивлен его содержимым. Честно говоря, я ожидал, что оружия будет меньше или его уже разграбили. Но нет… Люди решили грабить магазины с электротехникой. Так, Айзек, успокойся, это просто совпадение. Люди не могут быть настолько неразумными, может быть, они тоже инженеры, хотя и менее удачливые.
– Ах ты ж мать честная… – произнес Морган, рассматривая арсенал. Его сын сразу же схватил винтовку с оптическим прицелом, но я схватил парня за руки.
– Ты возьмёшь в руки оружие только тогда, когда твой отец научит тебя стрелять… Морган, ты сам-то хоть стрелять умеешь?
Мужчина твердо кивнул.
– На этот счёт можешь не переживать.
– Хорошо, поверю тебе на слово. Давайте сложим оружие в сумки.
К счастью, сумки тоже были. Набив их оружием и патронами, мы прошли вглубь участка. Правда, два дробовика с патронами я оставил, на случай, если кто-то додумается посмотреть оружие. А другим выжившим не помешает помощь.
– Нужно кое-что проверить…
Мы спустились в раздевалку, и я включил душ.
– Горячая… – на моем лице расцвела улыбка, от которой, казалось, рот порвётся.
– Круто – сказал парень, подходя к соседней душевой кабинке и тоже включая воду.
– Здесь обогрев на пропане, видимо, запасы ещё есть.
В итоге мы всей дружной компанией разделись и каждый занял свою душевую. Господи, как же хорошо… Правда, я не расслаблял булки и оставил один из дробовиков рядом с душевой, чисто на всякий случай. После того как я немного сполоснулся, я подошёл к своему шкафчику, извлёк оттуда набор для бритья и вернулся назад под душ, чтобы привести себя в порядок.
– Всё таки вылазка была не напрасной – произнёс рядом Морган, подставляя лицо под струи воды. – Ты даже не представляешь насколько...
***
Дорогие друзья!
С сожалением вынужден сообщить, что моё произведение получает не так много лайков, как хотелось бы. Я планировал выпускать его примерно в том же темпе, что и историю о Довакине — по две главы подряд. Однако, поскольку вы не проявляете особого интереса к этому проекту, я буду публиковать его по одной главе, как и остальные свои работы (кроме Довакина).