Мелани Мердок.
Я стояла на крыше заброшенного склада и наблюдала за тем, как мужчина и женщина приближались к этому месту из соседнего здания. Они казались мне странными, и что-то в них вызывало беспокойство.
В последнее время Рука проявляла активность, и было очевидно, что они к чему-то готовятся. Мне нужно было остановить их, но я была в смятении, когда они собрались на заброшенном складе. Все они были вооружены, и среди них я заметила одну из Пальцев, что предвещало большие события. Я поправила дубинки, висевшие на моём поясе, и проверила костюм, который сделал меня «дьяволом адской кухни».
Чем ближе подходила эта пара, тем больше они мне не нравились. В них было что-то непонятное, но я не могла определить, что именно. Вероятно, они были связаны с Рукой, и мне нужно было выяснить, что они замышляют.
Когда они начали приближаться к заброшенному складу, Воины Руки мгновенно спрятались по тёмным углам внутри помещения. Благодаря эхолокации я знала, где они находятся, но не понимала, почему они прячутся, ведь эта пара шла прямо к ним. Я осторожно переместилась на крышу здания, так как противников на ней не было, а все были внутри и готовились к схватке.
Я увидела, как странная пара вошла внутрь, и в следующую секунду Воины Руки напали на них. В мужчину сразу полетели цепи, сковывая его руки. Сначала одна цепь обездвижила его левую руку, а через мгновение — правую. Его растянули на манер креста, и в ту же секунду сзади появилась одна из Воинов Руки, накидывая толстый канат на его рот, чтобы создать кляп. Его спутницу они не трогали, она просто отошла в сторону и наблюдала, не произнося ни слова.
Когда мужчина был полностью обездвижен, а цепи натянуты, появилась та, кто отвечал за многое.
— Так ты и есть тот самый Чёрный Ангел? — произнесла Александра Рид, одна из Пальцев Руки. — Сказать по правде, я разочарована, я ожидала, что ты хотя бы будешь сопротивляться. Нам же проще.
Она достала клинок, явно собираясь убить мужчину...
Чёрный Ангел, неужели тот самый? Тот, кто во время войны был одним из величайших героев и воинов, а главное, тот, кто убил Фиска...
В отличие от многих, я прекрасно знала, кто такой Фиск, и собирала на него доказательства. Мне оставалось лишь самая малость, но, похоже, Амбал напал не на того, кого следовало. По поведению Ангела видно, что он не склонен к милосердию, но всё же я уважаю его, хотя тогда он поступил опрометчиво. Нужно было его спасти, и я готовилась к нападению...
— Так вы и есть те самые Воины Ноги? — Голос звучал из другого конца склада, и буквально из воздуха появился человек, одетый в массивные доспехи. — Сказать по правде... Я разочарован.
И в следующую секунду в его руках появился полупрозрачный синеватый меч изогнутой формы...
***
Я был действительно разочарован их действиями. Около получаса я следил за ними под невидимостью, слушал их разговоры, хотя они и нечасто общались, и наблюдал за их действиями. Мне было скучно до такой степени, что хотелось кому-нибудь из них сделать больно.
Если бы Бриньольф увидел их, он бы, наверное, рассмеялся. Да, я не спорю, для обычного человека они прятались довольно хорошо. Однако заклинание распознания жизни легко показывает, где кто находится.
К тому же они были вооружены в основном холодным оружием. Мне ничего не стоит сразиться с кем-то в ближнем бою и снести ему голову, но они живут в современном мире и до сих пор используют мечи, луки и метательные ножи, которые, кажется, называются кунаи. По крайней мере, те, кто пришёл за мной, были вооружены в основном холодным оружием.
Что касается подставных лиц, которые якобы являются мной и Сингэн, то тут интересная история. Человек, который сейчас представляется мной, обычный наркоша, согласившийся изменить свою внешность за триста баксов. По правде говоря, он уже был на последнем издыхании. Я предложил ему сделку: исцелю его и дам новую внешность, если он поможет мне в одном деле. Я ему ещё заплачу, хотя его единственная задача была просто следовать за девушкой и молчать.
Что касается Сингэн, то... Хех, тут все довольно интересно, но об этом позже. Правда сама Сингэн она находится в немножко дальше этот склад.
Но вернёмся к нашим «нензюлкам». Передо мной стоят воины Руки — молчаливые и напряжённые. Их чёрные одеяния поглощают свет, лишь красные символы на груди выделяются зловещим пятном. Лица скрыты масками, видны только глаза — холодные, лишённые всяких эмоций, словно двемерзкие механизмы.
Они двигаются с нечеловеческой грацией, хотя до тёмного братства им явно далеко, пусть они и стараются сливаться с окружающими тенями. В руках традиционное японское оружие — катаны, сай, нунчаку, кусаригама. По ним видно, что они годами оттачивали своё мастерство.
От них исходит небольшая аура тьмы, которая ощутима физически. Сейчас они не шевелятся, но создают впечатление натянутой тетивы, готовой в любой момент сорваться. Похоже, они немного растерялись, не ожидали меня увидеть всего такого красивого.
Так же я смотрю на женщину, судя по описанию, это Александра Рид, и что-то внутри меня остаётся неподвижным. Её величественная поза, холодный взгляд, красное кимоно с чёрными узорами — всё это должно внушать трепет, но... Харкон, отец Сераны, выглядел более внушительно и пафосно, тот умел это делать. Рядом с ним эта женщина — всего лишь дитя, играющее с огнём.
Воины Руки застыли вокруг, их руки на оружии, глаза сверлят меня сквозь маски. Они напряжены, готовы атаковать по первому знаку своей госпожи. Но я вижу их насквозь — как стражник видит насквозь попрошайку.
Наши взгляды с Александрой пересекаются. На мгновение в её глазах мелькает что-то... неуверенность? Страх? Она чувствует во мне силу, которую не может понять.
«А она забавная», думаю я, слегка улыбаясь. Эта женщина, играющая в бессмертие с помощью своих тёмных ритуалов, даже не представляет, что значит настоящая сила.
Я снова использовал заклинание поиска жизни и обнаружил, что на крыше находится ещё одна фигура, возможно, кто-то из наблюдателей этих неудачников-убийц. Я решил заняться им позже.
Александра решила меня удивить. Она подбежала к Сингэн и приставила нож к её шее.
— Сдавайся, чёрный ангел, или эта сука умрёт! — произнесла она.
Я не успел ничего сказать, как заговорила лже-Сингэн.
— Ты кого сукой назвала, паскуда?! — воскликнула она, и в следующую секунду заложница схватилась голой рукой за лезвие ножа, а другой схватила запястье своей пленительницы. Она сжала его с такой силой, что раздался хруст костей. Затем она перебросила её через себя и с огромной силой ударила об пол, и, судя по хрусту, сломалось ещё несколько костей.
Да, Кая сейчас в образе Сингэн, и угрожать ей ножом — всё равно что пытаться угрожать дракону сладким рулетом.
И в следующую секунду началось. Все воины руки, находившиеся на складе, сорвались с места и начали метать в нас всё, что можно было метать: кунаи, трезубцы и метательные звёздочки. Тот, кто притворялся мой, упал на пол и закрыл голову руками, стараясь не шевелиться. В принципе, он правильно делает, но ему следовало бы отползти чуть в сторону. Хотя если его пришибут, то он сам виноват.
Несколько бойцов «ноги» прыгнули на меня, один из них собирался нанести мне рубящий удар своим мечом, но я спокойно заблокировал его наручем и ответил своим клинком, нанеся ему колющий удар в район груди. Призванный меч прошил его насквозь, так как он не носил даже мелкой брони. В следующее мгновение душа этого несчастного отделилась от тела в виде струящихся потоков энергии, которые извивались в воздухе как эфемерные ленты. Слышен пронзительный вой — не физический звук, а нечто, что ощущалось самой сущностью. Он нарастал до предела, когда душа полностью покидала телесную оболочку.
Затем потоки энергии устремились ко мне, втягиваясь в камень душ с шипящим всплеском. Мгновение — и всё стихло. Камень душ, который лежал в моей поясной сумке, обзавёлся новым жильцом. Мне нужно было пополнять запас камней душ, а тут их сами даэдра ко мне послали, так почему бы не воспользоваться таким хорошим шансом?
Кажется, воины руки осознали всю сложность ситуации, особенно когда увидели, что я снёс голову другому бойцу и опять же его душа вновь устремилась ко мне. На нас продолжали сыпаться различные металлические изделия, по-моему, даже пару метательных игл было, правда, ни мне, ни Кае они не наносили никакого урона. Моя кожа была достаточно прочной, чтобы выдержать всё их метательное железо, да и броня моя крепка.
И вот я вновь собирался ринуться в бой, как сбоку остановился один из бойцов и начал делать какие-то жесты руками. В следующую секунду в меня полетел тёмный сгусток энергии. Я чисто рефлекторно выставил оберег — заклинание, которое создаёт прозрачную полусферу, защищающую от вражеских заклинаний. Атака врага не принесла никакого эффекта, а просто расплескалась об купол моего оберега. Я же не стал долго мудрить и запустил в него молнию, от которой бедолагу откинуло в стену заброшенного склада, где он и остался лежать.
После этого началось настоящее веселье. На меня напало сразу пятеро бойцов, но в отличие от предыдущих, они не стали атаковать в лоб, а начали обходить меня с разных сторон, нанося удары в спину и бока.
Я почувствовал, как что-то кольнуло меня в шею, и попытался нанести рубящий удар, но он ушёл в пустоту, так как противник моментально отпрыгнул. В следующее мгновение мне нанесли удар в бок, и я снова попытался нанести рубящий удар, но и он не достиг цели, так как противник снова ушёл в сторону.
Железяки сыпались на меня словно дождь. Ситуация у Каи была не лучше: несколько бойцов пытались связать её цепями, но она разрывала их, как туалетную бумагу, а затем дёргала за эти же цепи и притягивала к себе бойцов. Она просто и без зазрения совести ломала им всё, что можно сломать, а некоторым отрывала конечности и продолжала этой же конечностью забивать бедолагу.
Я увидел, как парочка ряженых бойцов подбежала к своей командирше и взяли её под руки, чтобы быстро вытащить к выходу. Эта женщина оказалась довольно крепкой и, хромая, помогала им быстрее вытащить свою тушку. Я уже собирался их остановить, но в следующую секунду мне прилетел довольно мощный удар с ноги прямо в кадык, из-за чего у меня в горле запершило. Я не собирался прощать такое и без зазрения совести поймал этого неудачливого махателя ногами и пригвоздил его к полу с помощью сосульки.
И вот, казалось бы, Александра успеет убраться, но прямо перед ней с крыши из окна спрыгивает новое действующее лицо — стройная, атлетичная фигура в облегающем костюме тёмно-бордового цвета. Материал напоминает армированную кожу, поглощающую свет. Маска закрывает верхнюю половину лица, оставляя видимыми лишь тонкие губы и изящный подбородок.
На груди едва заметный символ двух переплетённых букв "D". Перчатки с металлическими вставками для усиления ударов. У пояса — свёрнутая трость, и даже отсюда можно понять, что она способна разделяться на боевые дубинки.
Волосы спрятаны под маской, но несколько прядей выбиваются у шеи. Движется она с кошачьей грацией — каждый шаг выверен, словно она чувствует пространство вокруг себя. Судя по тому, что девушка напала на ниндзя и начала избивать их короткими дубинками, она явно нам не враг. Скажу честно, она дралась превосходно, хотя выбор её оружия для меня выглядит весьма посредственно.
Меня даже немного заворожила её способность раздавать оплеухи своим оружием и возможно я бы даже этим любовался, пока какой-то умник не попытался стянуть с меня шлем. Я поймал его за руки и кинул в землю, а затем наступил ему на шею с такой силой, что раздался хруст его позвоночника. Возможно, стоило бы завершить этот бой одним лишь криком... Но зачем? Сейчас я наблюдал за лицом Каи. Она была вся в крови, одежда её была порвана, но на лице была счастливая улыбка. Было видно, как она в этот момент счастлива, когда к ней в руки попадает очередной махатель железом.
— Кая, оставь парочку, надо будет допросить! — крикнул я во весь голос.
— А если они будут не совсем целые, такие пойдут? — ответила она.
— Да.
— Ну и славно.
После этого она схватила ещё одного убийцу, который уже собирался выпрыгивать в окно склада, подняла его над головой, держа в двух руках, а затем резко опустила на своё колено. По всему складу раздался противный хруст, кажется, у бедолаги сейчас сломали позвоночник.
Однако эта драка начала меня утомлять. Противники стали целиться мне в глаза, и, признаться, я боялся, что если они попадут, мне будет очень больно.
— Фус Ро Да! — крикнул я в сторону, где сейчас находились сразу трое бойцов, готовясь к новому удару. Их тут же вынесло на улицу вместе с куском стены. А чтобы закрепить эффект, я запустил цепную молнию ещё к паре любителей чёрных костюмов.
У Каи дела тоже шли неплохо. Правда, в ближний бой с ней никто не вступал — все предпочитали прятаться ближе ко второму этажу и крыше. Она же швыряла в них всё, что попадалось ей под руку, и неважно, каких это было объёмов. Иногда противник вылетал на улицу через крышу вместе с куском бетона.
Наша союзница продолжала избивать своих противников. На неё почему-то наседали с большим рвением, чем на нас. Поэтому я решил ей немного помочь и запускал в противников сосульки и молнии. Честно говоря, у меня не было никакого желания бегать за ними, уж слишком они прыткие.
Один из бойцов руки собирался нанести ей удар в спину, но она словно чувствовала его приближение и спокойно заблокировала атаку. Затем ему прилетела дубинка, и, кажется, у него сейчас переломаны ноги, но это уже проблемы бойцов руки.
Ко мне подошла Кая, держа в своих ладонях чью-то окровавленную руку, оторванную по локоть.
— Что с этой будем делать? — спросила она, кивая головой в сторону девушки в красном костюме.
— Вроде бы она на нашей стороне, но если проявит агрессию, ты знаешь, что делать.
Девушка кивнула мне, и мы направились к нашей новой знакомой. Когда мы только вступили в бой, противники осознали всю серьёзность ситуации, так как уже потеряли большую часть бойцов. Однако они продолжали драться с остервенением, пытаясь вырвать из наших рук Александру, на которую сейчас наступила Кая, прижав её к земле, не давая пошевелиться.
— Отступайте, — прохрипела девушка из-под ноги Каи. — Расскажите всё остальным... Арх...
Кая немного перестаралась, с размаху впечатав свою ногу ей в район копчика. Ух, жёстко конечно, зато, видимо, Каи это приносит какое-то моральное удовлетворение. Садизм, конечно, не очень хорошо, но я постараюсь направить это в нужное русло, главное, чтобы она не старалась навредить окружающим.
— Не переборщи... — сказал я девушке, отмахиваясь от очередного бойца в чёрном. — Да куда ты прыгаешь, придурок?
Последние слова я произнёс, отзывая свой меч, потому что на нём сейчас висел очередной воин, который сам себя одел на клинок. Также я заметил, как в нас полетело несколько сгустков тёмной энергии, но мой оберег справлялся на ура, и вражеские атаки не причиняли нам никакого вреда.Но, кажется, ниндзя наконец-то услышали свою предводительницу. Они начали выбираться из склада, словно тараканы, испуганные ярким светом. Однако на их пути возникла небольшая преграда. На улице внезапно зажглись автомобильные фары и прожекторы, освещая всю территорию вокруг. Послышалась команда:
— Огонь! — раздался голос Сингэн, которая, видимо, решила поддержать меня. Хотя она что-то говорила о засаде, я пропустил это мимо ушей. И, похоже, зря.
Бедных ниндзя начали поливать отборным матом и свинцом. Пули прошивали их тела чуть ли не насквозь. Они оказались в безвыходном положении: оставаться на складе было опасно, так как мы находились там, а на улице они были фактически на открытой местности. Видимо, кто-то умный собрал под своим началом всех остальных бойцов, и они ударили там, где было меньше всего освещения. Было видно, что нескольким удалось уйти, хотя и не многим.
— Ц — недовольно цыкнул я языком — ушли, гады.
— Это не имеет значения, они всего лишь марионетки, — произнесла наша новая знакомая. — Главное, что у нас есть их кукловод... Только боюсь, в таком состоянии она долго не протянет.
Да, вид у неё был ужасный. Левая нога была полностью раздроблена, из неё торчали куски костей и порванной кожи. Левая сторона лица была практически стёрта, а левая рука выгнута под неестественным углом. То, что сейчас было у неё внутри, мне даже страшно представить. Поэтому я применил заклинание «Исцеляющие руки», но совсем чуть-чуть, чтобы она не отправилась к своему даэдра на поклон. После того как закончился хор колокольчиков, наша пленница стала дышать более ровно, хотя её внешний вид оставался почти таким же. Я не дозорный Стендарра, чтобы быть милосердным... Хотя эти ребятки никогда не страдали милосердием, за исключением того, что просто и быстро убивали.
И вот в склад начали заходить бойцы якудза. Когда они увидели нашу новую знакомую, то сразу же наставили на неё стволы.
— Дьявол адской кухни, — произнесла Сингэн, входя в помещение склада.
— Сингэн... — зло процедила сквозь зубы девушка в красных одеждах.
— Спасибо, Джон, наконец-то она... — начала говорить Сингэн, но я её перебил.
— Пусть спокойно покинет этот склад, а твои люди не будут её преследовать, — говорю я абсолютно спокойным голосом. — В этой драке она была нашим союзником, а потому спокойно уйдёт.
— Джон, но ты не понимаешь, сколько она попила крови мне и моим людям...
— Повторю ещё раз, — произнёс я с нажимом, — она спокойна уйдёт.
Девушка поджала губы, кажется, сейчас её разбирали противоречия. Через несколько секунд она заговорила. Наша знакомая стояла в расслабленной позе, но я прекрасно чувствовал её напряжение, и она была готова сорваться в любую минуту.
— Опустите оружие, пусть уходит, а мы с тобой, Джон, обсудим это всё наедине.
Но наша знакомая неожиданно заговорила:
— Я не уйду, мне нужна она! — и тыкает палкой в сторону Александра.
Я поворачиваюсь к ней и спрашиваю:
— Что тебе нужно от неё?
— Мне нужна информация.
Но её слова я лишь хмыкаю.
— Да без проблем... — а после поворачиваюсь к лежащей девушке — Гол Ха Дов...
***
Дорогие друзья!
Как вы, вероятно, уже поняли, я нахожусь в отпуске. Если судить по регулярности публикации глав, то я постараюсь радовать вас хотя бы одной главой в день. Конечно, если мне не придётся никуда ехать, идти, ползти, лететь или использовать телепортацию. В любом случае, я буду стараться поддерживать заданный темп. Всё это — ради вас!