—...Нас ждёт огонь смертельный,И всё же бессилен он.Сомненья прочь, уходит в ночь отдельный,Десятый наш десантный батальон...
— Интересная песня, полукровка, — произнёс рядом идущий зверолюд из подвида медведей. — Никогда раньше её не слышал.
— Кхм, извините, увлёкся, — ответил я с улыбкой.
Мой собеседник — почти двухметровый здоровенный мужчина с медвежьими ушами и увеличенным волосяным покровом по телу. Торс его был абсолютно голым, и можно было увидеть множество шрамов на нём. На нём были обычные ботинки, похожие на берцы, хлопковые штаны и рюкзак за спиной. И подобных ему сейчас было много.
Не все шли с голым торсом, но на улице было очень жарко, солнце жарило немилосердно, а нас было почти сотня. Можно было бы подумать, что это большая толпа, но как оказалось, в столице было много зверолюдов — кто-то в качестве рабов, кто-то прислуги, а кто-то в виде гладиаторов. Таких можно было бы насчитать почти пару тысяч.
Сейчас возвращались в наши земли буквально единицы, так как большинство хотело остаться в столице и защищать её. Можно было бы сказать, что это что-то в стиле предательства или что-то подобное, но всё оказалось намного интереснее. Всем зверолюдам, которые останутся в столице и помогут наводить там порядок, обещали гражданство. По крайней мере, так заверил их временный совет. Помимо гражданства, они получат свой дом и небольшой участок земли, а также будут полностью уравнены в правах. По крайней мере, так обещали. Чтобы успокоить зверолюдов, большинство из которых — профессиональные бойцы, в совет взяли пару бывших гладиаторов. Сам совет состоял из торговцев, безземельных аристократов и начальников предприятий.
Когда я выбрался в город, мы решили посидеть в таверне, даже не выпивая, просто заказать поесть (да и после всех этих приключений я наверное вообще пить брошу). В таверну ворвалась группа людей и выгнала почти всех... Кроме меня. Эти ребята оказались заместителями совета, которые долго меня искали. Они предложили мне войти в их совет, но я честно ответил, что хочу вернуться к любимым девушкам.
Тем не менее, я дал им несколько советов о том, в каком направлении нужно действовать, чтобы создать свой советский союз. Не знаю, сколько времени он просуществует, но буду надеяться, что у ребят всё получится. Я рассказал им всё, что знал об этом, главное — не допускать к правлению дураков, которые могут всё развалить за пару лет.
Обстановка в столице была довольно неоднозначной. Недавно стало известно, что император пропал, а аристократия вместо того чтобы наводить порядки, начинает грызться между собой ради того, чтобы урвать клочок земли или из-за каких-то своих старых обид. Некоторые баронства уже объявили независимость и не собирались участвовать в мятеже, но также не собирались поддерживать власть, которая с исчезновением императора фактически пропала.
Сейчас там было очень весело, пока столица полностью не перешла под контроль мятежников, которые называли себя «советом свободных». Аристократы пытались тянуть каждый сам на себя одеяло и каждый рвался к власти, чтобы попытаться стать новым императором. А если учесть, что многие баронства объявили свою независимость и выход из империи... В общем, континент людей сейчас ждут не самые лучшие времена. «Совет свободных» прочно занял власть в городе. Как мне рассказали, всё началось с одного предприимчивого торговца, который договорился с мятежниками и предоставил им своё оружие. За ним последовали другие торговцы, а также безземельные аристократы, которые увидели в этом шанс подняться.
Местную стражу, пытавшуюся поддерживать порядок, довольно быстро вытеснили. Стража не отличалась особой доблестью и за всю свою службу привыкла к тому, чтобы гонять попрошаек и буйных алкоголиков. Но против них выступила организованная толпа работяг и гладиаторов.
Судя по тому, как быстро была организована власть, мне кажется, что ситуация назревала уже давно. Возможно, момент для мятежа уже давно подготавливался, а тут как будто сама судьба предоставила возможность.
Обо всём этом я узнал, когда ещё находился в столице. Ещё два месяца я провёл после той памятной «не совсем памятной» попойки. Ещё два месяца мы пытались придумать, как поступить в сложившейся ситуации... И что ещё более странно... Все эти два месяца Адриана жила с нами.
Смотрю на неё сейчас и понимаю одну простую истину: она просто поехавшая нахуй на всю голову!Она рассказала мне интересную историю о том, как её воскресили и назначили главой местного отдела шпионов. Предыдущий глава попал в немилость к нынешнему императору, и его сожгли на костре.
Девушка с честью выполняла свой долг перед империей. По её словам, она помогла очистить город от грязи, а десятки людей были отправлены на допросы к местным палачам, которые выбивали из них все необходимые сведения.
Она оказалась очень умной и успешной в своей работе. Ей удалось установить контроль над местными авторитетами и гильдией воров, которые буквально ели с её рук. Её репутация безжалостной особы только укреплялась.
Всё это время она пыталась вытащить меня с арены, но ей ясно дали понять, что пока долг не будет полностью погашен, об этом не может быть и речи. Ей пришлось бы служить ещё лет пять, чтобы хотя бы наполовину закрыть долг.
Также она рассказала мне о своей работе до нашего знакомства. Она организовывала ячейки, чтобы расшатать трон под местными кланами. И у неё это блестяще получилось. Для всех она была простой наёмницей, которая бралась за самые лёгкие дела. На самом деле с помощью подкупов, шантажа и нескольких убийств она смогла сделать так, что центральный регион фактически перестал принадлежать зверолюдям. Когда она рассказывала мне об этом, я был в тихом ужасе (в полном ахуе) от всей этой ситуации.
Она также рассказала, что власть императора действительно находилась под угрозой. Он был человеком жестоким и не терпел возражений. Он всегда поступал так, как считал нужным, не обращая внимания на советы окружающих. Любое неповиновение каралось немедленной расправой.
Удивительно, но до сих пор он оставался на своём посту только благодаря стараниям Адрианы. Она предотвратила около десяти покушений на его жизнь, и половина из них могла бы увенчаться успехом.
Всё это девушка рассказывала мне без утайки, глядя на меня такими глазами, что я не мог найти себе места. Мне казалось, что она вот-вот начнёт молиться на меня. Её поведение было каким-то нездоровым, и мне становилось не по себе, особенно когда она заявила, что полностью принадлежит мне.
Я снова обратил свой взгляд на идущую чуть впереди девушку, которая вела нас через земли людей. К вечеру мы должны были выйти на границу с пустошами, где, по слухам, обитали новые орки, практически уничтожившие всех старых.
Вспоминая об этом, я подумал о письме, которое она написала мне своей кровью. Наверное, стоило бы выбросить или сжечь его, но, признаться честно, оно сильно задевало моё самолюбие. Я снова полез в карман, достал его и решил перечитать.
"Отныне я вручаю тебе своё сердце, тело и душу. Я принимаю тебя как властелина над всем своим существом. Каждый вздох мой — твой, каждая капля моей крови течёт по твоей воле. Я отрекаюсь от своей свободы, чтобы найти истинное освобождение в твоих руках.
Как планета вращается вокруг своего светила, так и я буду вращаться вокруг тебя. Как море подчиняется луне, так и я подчиняюсь твоим желаниям. Как земля принимает семя, так и я принимаю твою сущность в себя.
Возьми меня — я твоя. Владей мной — я твоя собственность. Командуй мной — я твой верный солдат. Люби меня — я твоё отражение.
Клянусь священными силами, что пронизывают вселенную, я отдаю себя тебе полностью и безвозвратно. И пусть этот союз будет скреплён не только словами, но и самой нашей сущностью, слившейся воедино!"
Честно говоря, я не мог понять, почему она так помешалась на мне. Просто не мог этого принять. Кроме того, она рассказала мне ещё кое-что, из-за чего я смеялся почти сутки, как душевнобольной.
Оказалось, что именно благодаря ей сняли мой ошейник. Более того, меня собирались передать ей в руки, чтобы она вывела меня из столицы и помогла бежать. Но я, как полный идиот, подумав совсем другое, сбежал сам, а после устроил весь этот беспорядок в столице... То есть я мог быть свободен ещё в тот момент, когда она меня выкупила, а я же устроил побег из шоушенга... Какой же я конченный долбоёб!
Вы бы видели глаза Шаяны, когда она увидела Адриану! Они были похожи на фары запорожца. После этого лисица мгновенно набросилась на неё. Адриана без труда скрутила её и уже готовилась вонзить нож в голову, но я не позволил этого сделать. Одного моего слова оказалось достаточно, чтобы она убрала нож и отошла в сторону.
От меня Шаяна узнала, что Адриана замешана в уничтожении её клана. Она не знала всех подробностей (да и я сам в тот момент их не знал), но ей было достаточно того, что она работала на людей. Я не стал посвящать её во все детали, потому что не хотел, чтобы она снова попыталась убить её.
Честно говоря, я был очень зол на Адри. Когда она сказала, что сделает всё, что я прикажу, я на эмоциях сказал: «Сделаешь всё, что я прикажу? Тогда убей себя». В ответ она достала нож, приставила его к своему горлу и даже успела нанести небольшой порез, прежде чем я остановил её.
Я не знаю, как на всё это реагировать. С одной стороны, я злюсь на неё за то, что она сделала мне такую подставу. С другой стороны, сейчас я вижу, что она полностью лояльна ко мне и готова чуть ли не молиться на меня, если ещё не молятся.
Когда я сказал, что нужно возвращаться домой, она сразу же принялась за дело. Она нашла тех, кто готов вернуться назад, а также потрясла множество торговцев на весь необходимый инвентарь для нашего похода. Она организовала караван, полностью обеспечила нас провиантом, вооружением и всякой мелочью вроде палаток и котелков. Она даже наняла некоторых людей, чтобы они проводили нас как можно дальше. В общем, она сделала всё, что могла, и даже больше.
Девушка старалась держать дистанцию, не подходила ко мне и не пыталась заговорить. Она просто была рядом, словно тень, следуя за мной повсюду.
Так проходили два месяца в доме Анны. Я продолжал спать с серебряноволосой девушкой, а иногда к нам приходила её подруга Кира. Шаяна тоже была в этом доме, но она предпочитала спать в другой комнате, так как привыкла делать это одна. Хотя иногда она приходила ко мне ночью и уходила с рассветом. Мы были близки всего пару раз, хотя было видно, что она хочет большего. Но она предпочитала держать дистанцию, по какой-то причине.
Адриана всё это время спала в гостиной на диване. За эти два месяца у нас с ней ничего не было. Честно говоря, я сам не хотел этого и сказал ей об этом прямо. Она восприняла мои слова как закон.
За неделю до того, как покинуть город, мы пошли в один из трактиров, чтобы выпить. Там к нам пристали какие-то пьяницы с бандитской наружностью, которым очень понравились девушки. Девушки не обращали на них внимания, но когда один из них заикнулся обо мне, обозвав довольно нехорошими словами, его голова была моментально отделена от плеч простым длинным кинжалом. Адриана убила всех их, а я даже не успел ничего сказать. Тогда я устроил ей разнос, и она пообещала не убивать, только если я не прикажу.
Единственное, что меня расстраивало — это то, что Кира и Анна не согласились поехать со мной и предпочли остаться в городе. Хотя, если подумать, возможно, для них это было лучше. Они ведь люди, а как к ним отнесутся в наших землях, я не знаю. Боюсь, что не слишком радушно. Наверное, я буду сильно скучать по ним, потому что за это время я сильно к ним привязался.
Наш путь продолжается. Сейчас большинство из нас идут пешком, как и я. Как я уже говорил, стоит невыносимая жара, но ближе к вечеру начнёт холодать. В этом регионе погода меняется очень резко: днём может быть около сорока градусов, а к ночи температура может опуститься до десяти. Это, вроде как, особенности местного климата, хотя мне кажется немного странным.
— Пошла нахуй, сучка! — воскликнула Шаяна.
Началось! Я перевожу взгляд и вижу, как две разъярённые фурии смотрят друг на друга, как бык на красную тряпку. Адриана держит лицо спокойным, но глаза выдают её истинные намерения.
— Тебя не должно касаться, куда мне идти, — проговорила она холодным голосом.
Да уж, лисица переняла много сленга от гладиаторов, поэтому не стесняется ругаться хуже, чем пьяный портовый грузчик. И, честно говоря, это тоже меня сильно изменило, от моей прежней мягкости почти не осталось и следа.
— Может, хватит уже, а? — обращаюсь я к своим спутницам.
— Не лезь! — воскликнули они хором.
— Ладно, не лезу, — поднимаю руки в примирительном жесте и стараюсь отойти в сторону, хотя и невольно кривлю лицо. Но Адри идёт следом, словно привязанная на цепь.
Так продолжалось ещё пару часов, пока солнце не приблизилось к закату.
— Привал на ночлег, — раздалось откуда-то спереди.
Я моментально упал на землю, так как устал от ходьбы.
— Я поставлю палатки, — коротко сказала Адриана.
— Без тебя поставим, — зло процедила сквозь зубы рыжая. — Шла бы ты к своим людишкам, обслужила бы их...
В ответ на её слова Адриана насупилась и, кажется, готова была вот-вот сорваться в драку. И хочу заявить со всей ответственностью, что это меня уже заебало, за то время что они рядом.
Мои нервы не выдерживают, и я не в силах больше сдерживаться. Я встаю и начинаю говорить, чувствуя, как перед глазами появляется красная пелена, а в висках стучит барабанная дробь.
— Как же вы обе меня заебали! — почти кричу я. — Либо вы прекратите нахуй этот бессмысленный спор и помиритесь, либо пиздуйте дальше без меня. Клянусь всем святым, что есть на свете, вы уже глубоко у меня в печёнке сидите! Я терплю вас уже два месяца, ДВА ЕБАНЫХ МЕСЯЦА. Как только мы доберёмся до наших земель, пиздуйте куда хотите, я не хочу никого из вас знать и слышать.
Я останавливаюсь, чтобы перевести дыхание. Все стоят с открытыми ртами и смотрят на меня. Я понимаю, что сорвался. Видимо, это и есть нервный срыв. Хотя, если подумать, они два месяца не отходят от меня и постоянно ссорятся. Удивительно, что я столько времени терпел.
— Маси я... — начинает говорить рыжая лисица, но я перебиваю её.
— Хватит, не хочу ничего слышать.
С этими словами я беру палатку и направляюсь в сторону небольшого леска. Затем резко оборачиваюсь и смотрю на Адриану.
— Не смей за мной ходить!
Мне нужно было побыть одному и собраться с мыслями. Я уже отошёл на довольно приличное расстояние, когда сзади раздался крик девушек.
— Это ты, сука, во всем виновата!
Похоже, их жизнь ничему не учит. Но мне было всё равно. Главное — дойти до своих девушек, а там я постараюсь отвертеться от этих двух ненормальных.
Добравшись до леска, я пытаюсь разложить палатку... И в итоге я нахуй запутываюсь в ней.
В конце концов, я решил воспользоваться палаткой как спальным мешком.
— Сойдёт, — прошептал я, укутываясь в палатку.
***
Мне снился сон, но я его не запомнил. Зато я отчётливо помню, как проснулся и увидел перед собой огромную, клыкастую, зелёную морду. В лагере царил хаос, и я услышал крики.
— Гы, юдишка! — и последнее, что я увидел, это как огромная дубина летит мне в лоб.
***
Предрассветный туман окутал лагерь, а буря, вызванная ночными гостями, только начала утихать. Нападение орков произошло внезапно, и никто не ожидал, что они нападут на территории людей, ведь до степи оставалось почти сутки пути. Однако они это сделали, и потери были значительными: кого-то зарубили на месте, кого-то утащили с собой.
Две девушки стояли над трупом орка. Он был огромным, почти два метра ростом, и на нём была только набедренная повязка. Рядом лежала огромная дубина, оторванная от дерева.— Они утащили его... — произнесла дрожащим голосом девушка с лисьими ушами.
— Да, я отправляюсь за ним, — сказала вторая, чьи глаза были подобны янтарю.
— Я с тобой.
— Как знаешь, но если будешь мешать под ногами или когда я буду освобождать его, я тебя прирежу.Девушка с лисьими ушами лишь фыркнула, но ничего не ответила. Молча, без лишних слов, они начали собирать свои вещи и продукты, которые забрали у убитых.
***
Неделю спустя.Девушки шли по следам орков, которые не были следопытами и оставляли за собой заметную дорогу. К сожалению, они не могли их догнать и, скорее всего, отстали на несколько дней. Одну вёл неоплатный долг, а другую — непонятная фанатичная преданность. Но они шли, не колеблясь, даже не веря, что парень мог умереть, хотя прошла уже неделя.
По дороге им никто не встречался, за исключением одного мёртвого орка, который, судя по всему, умер от обычной кровопотери. Так они продолжали идти, пока вдалеке не показались шатры. За это время девушки почти не общались и предпочитали просто игнорировать друг друга, но сейчас был не тот случай.
— Думаешь, он там? — спросила Шаяна, указывая в сторону шатров, от которых шёл дым.
— Следы ведут сюда, значит, он тут, — уверенно сказала Адриана.— Смотри, с западной стороны есть высокий холм, а сбоку скалы, зайдём сверху и посмотрим, как нам вытащить Маси.Девушки без лишних разговоров направились в ту сторону, стараясь сделать так, чтобы их было трудно заметить. Но к счастью, это и не понадобилось: на дозоре у орков абсолютно никто не стоял, и за окружающей обстановкой никто не следил.
Забравшись на скалу, они начали осматривать лагерь, который был под ней. То, что они увидели, навсегда изменило их мир, а их челюсти едва не сорвались со скалы...
— И вы называете себя бойзами?! — орал парень с короткими чёрными волосами на голове. — Твоим WAAAGH только детей пугать. Ну-ка, ещё раз! Я вас научу как быть настоящими бойзами... Где моё грибное пЫво?
Ну больше сюрреализма добавляла то, что он держал за жопу рядом стоящую зеленокожию арчанку, на которой была только набедренная повязка...