カエループ（カエル化）【R-18】

pixiv側へ掲載した「カエルの出来損ない」の続き話です。

カエループはカエルループの意味です、果たしてどのようなループなのでしょうか？

産卵要素が含まれますので、その手の内容が苦手な場合はご注意ください。

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「さ、水守ちゃん。ここがあたしのおうちよ」

「おうちって……ここ、田んぼだよね？」

「そうよ？　だってあたし、カエルだもの」

　カエルならば確かに、田んぼに居ても当然だよね。

　夜の田んぼからカエルの鳴き声が聴こえてくる事は多いし、きっとカエル達はここで生活しているんだね。

「さて……水守ちゃんには、今日から３日以内に泳げるようになってもらうわ」

「え、３日以内に！？　そんな、絶対に無理だよ……」

「諦めないで？　誰だって泳げるようにはなるよ。あたしだって、最初は泳げなかったのよ？」

「そんな事言ったって……あなたはカエルだから、そういう事が言えるのよ」

「水守ちゃんも今はカエルだもの。だからきっと……ううん、絶対に大丈夫よ」

　カエルさんはそう言うけれど、きっと私の水泳オンチを知らないから言えるんだ。

「私の水泳オンチ、知らないくせに……私、最初からカエルだったあなたとは違うもの」

「……あたしだって」

「え？」

「……ううん、何でもないの。ともかく、水守ちゃんを３日以内で泳げるようにするからね」

「何でそんなに早く泳げるようにさせたいの？」

「そ、それはね……カエルとして生活する上で、泳げないと困るでしょ？」

「うん、確かにそう言われればそうだけど……」

　カエルさんは少し言葉に詰まっていたようで、本当に理由はそれだけなのかな？　と思ってしまいました。

「さてご飯にしましょ。水守ちゃん、これ食べられる？」

「うぇっ……これ、生き物だよね？」

「ええ、糸ミミズよ。これがカエルのご飯なのよ」

　こういうのって私、見るだけでも苦手……本当にこれ、食べられるの！？

「食べないとダメかな……」

「糸ミミズがダメそうだったら、雄ガエルに頼んで昆虫を取ってきてもらう事もできるわよ？」

「ひえぇ……昆虫なんてもっと嫌です……」

「水守ちゃん、大丈夫よ。抵抗があるのは最初だけだから。今はカエルなんだもの。慣れればおいしいと感じる筈よ」

　カエルさんはそう言うと、先に糸ミミズを口に入れて食べ始めました。

「うぅっ……何でこんな思いをしなくちゃならないの……」

「ごめんね、あたしがカエルの呪いを掛けたばかりに」

「ほんとだよ……何でこんな事、したのさ」

「きっとね、そのうち分かると思うの。だから……今はね、ごめんねとしか言えないの」

「何よ、それ……」

「さ、糸ミミズを召し上がって？　鮮度が落ちちゃうから」

「うぅっ、分かりましたよ……」

　私は腹を括って、カエルの小さな手で糸ミミズを掴んで口へ運びました。

「あれ……おいしい」

「ね？　おいしいでしょ？　カエルになっているから、好みもそれに合わさるのよ」

「うーん、でも……やっぱりそれでも、気持ち悪いものは気持ち悪いなぁ」

「糸ミミズ自体には、少しずつ慣れるしかないわね」

「あなたも、やっぱり最初は苦手だったわけ？」

「うん、そうね……あ、あたしはカエルだから……あはは、おかしいよね？」

　このカエルさん……やっぱり、何か隠しているような気がする。

　あたしの事をカエルにできたり、何だろう……何となく私の予感が、何かを告げているような気がします……。

「じゃあ水守ちゃん、今日も頑張ろうね」

　次の日、私達は広いプールに戻って再び泳ぎの特訓をしました。

「体力を維持できるように力を抜いて、動きは最小限にね。力をしっかりと抜けば、体は水かきで自然と浮くからね」

「うん、分かった。やってみるよ」

　私はカエルさんに言われた通り、やってみましたが……。

「わわっ！」

「うーん、何で沈んじゃうかなぁ……水守ちゃん、多分まだカエルの体に慣れてないのかな」

「だって私、人間の女の子だったんだよ？　いきなりカエルにされてもそりゃあ……ね」

　急に慣れて、と言う方が無茶振りなのだと思うよ……。

「まずは泳ぎよりも、カエルとして馴染んでもらった方がいいのかな？」

「カエルとして馴染む？」

「うん、カエルとして生活してもらって、カエルの体に慣れてもらうのよ」

「どういう事をするの？」

「カエルはね、水の中じゃなくてね、草の生えている所や森の中でも生活するんだよ。あたしに着いてきて？」

　そう言ってカエルさんは泳いで行ってしまい……。

「ま、待ってぇ……私、泳げないんだってばぁー……」

「そうだったわね、ごめんね。手、引っ張るからね」

　私はカエルさんに引っ張られ、一旦プールを上がりました。

「ここは学校の裏の森よ。あたし達の仲間も結構生活しているのよ」

「へー、そうなんだ……知らなかった」

　カエルって苦手だから、今度からできるだけ近付かないようにしよう……でも、今度って言える時が来るのかな。

　私、もしかしてこのままずっと、本当にもう戻れないのかな……。

「水守ちゃん、まずはカエルの生活に慣れる為にも、森の中を探索してみましょうか」

「探索するの？」

「そうよ。色々な餌となる昆虫が居るから、どういう昆虫が食べられるのか覚えながら、中を回りましょ」

「うぇー……こ、昆虫を見るの？　しかも、食べられる昆虫って……」

「カエルの世界ではそれが普通だからね。後ね、森に来たら気を付けないといけない事もあるの」

「気を付けないといけない事？」

「森はね、カエルにとって危険な事もいっぱいあるの。カエルは体が小さいから、色々な生き物に狙われるの。あたし達が昆虫を食べるように、カエルを餌にする生き物も居るわ」

　そう聞いて私はゾッとしました……カエルのまま食べられて、こんな姿のまま一生を終える事になんてなったら。

「水守ちゃん、そんなに気負わないで？　きちんと気を付けて行動していれば、大丈夫よ」

「本当に、大丈夫なの？」

「うん、人間だって自ら危険と分かっている生き物には近付かないでしょ？　それと同じなのよ」

「どういう生き物が危険なのか、そういうのを覚えればいいの？」

「そうよ。カエルとして生きる為には、どうしても必要な大事な事だから」

　色々と覚える事があるみたいで、カエルもカエルで大変なんだね。

　ちゃんと覚えないと、最悪命取りにもなるかもしれないようで……。

　その後、私達は森の中を駆け巡りました。

　途中で食べられる昆虫、危険な生物、色々な事をカエルさんに教えてもらいました。

「ねえ、ところであなたって、名前はあるの？」

「あたしの名前？　えっとね……」

　私がふとこんな質問を投げると、カエルさんは間を開けてから……。

「無いわ。だって、カエルだもの」

「本当に無いの？」

「ええ、無いわよ」

「カエルでも名前はあっていいと思うよ。一緒に居るのにあなたって呼ぶのも、何だか違和感だもの」

「……いいの。あたしは、只のカエルだから」

　カエルさんは、何だか少し悲しそうな顔を見せました。

「どうしたの？」

「ううん、何でもないわ」

　何だかこのカエルさんの表情に、妙に既視感がありました。

　多分……私、この子の事を知っているような気がする。

　でももし間違っていたら、と思うと……私は、口に出す事はできませんでした。

　夜は田んぼでご飯を食べて眠り、日中はプールで特訓をして、その後は森の探索をして。

　私達はこんな感じの生活を３日間繰り返しました。

　そして日中、再び私はプールで泳ぎを教えてもらっていました。

「水守ちゃん、もうカエルの生活や体には慣れてきたかな？」

「うん、始めは色々戸惑ったけど……段々慣れてきたと思う」

　苦手だったカエルの体も、今では自分の体なんだもの。

　もうカエルを見ても何とも思わないくらいには、私自身がカエルとして馴染んでいました。

「じゃあ早速泳いでみよう。まずは力を抜いて水に浮いて」

「これでいいのかな……あ、浮いてる」

「水守ちゃん、やればできるじゃない。今日は沈む様子はなさそうね」

「あなたが懸命に教えてくれたから。きっとそのおかげよ」

「そうかな？　えっとじゃあ次はね、体力を減らさない程度に、手足を交互に動かして水を力強く切るようにね」

　人間の頃やっていたような泳ぎ方……この状態のまま、それができれば良いんだよね。

「水守ちゃん、進んでる！　進んでるわよ！　泳げるようになったじゃない！」

「私、泳げてたの？」

「ええ、もうこれで水守ちゃんも、カエルとして大丈夫そうね。これであたしも役目を果たせたわ。良かった……」

　カエルさんは自分の事のように、ホッとしていました。

「ありがとう、あなたのおかげで泳げるようになったよ」

「こちらこそ。水守ちゃんが成し遂げてくれて、本当に良かったわ」

「私が泳げるようになって、そんなに嬉しいの？」

「うん、勿論よ」

　カエルさんは本当に凄く喜んでくれて……こう見てると、何だかカエルも可愛いのかなと思うようになりました。

「さて水守ちゃん、あたしは役目を果たせたから……今日でお別れよ」

「え、お別れ……なの？」

「ええ。あたしは元々、水守ちゃんを泳がせる事が役目だったから。それが、あたしの呪いを解く……ううん、何でもない」

「もしかして……やっぱりあなたは、佳恵ちゃんなの？」

「水守ちゃん、もう１人でも田んぼに戻れるよね。もしまたこのプールで泳げない子が居たら、次は水守ちゃんが教えてあげる番よ」

　カエルさんは……私の質問には答えませんでした。

「さよなら。水守ちゃん、カエルでも頑張って生きてね」

　カエルさんは最後にそう言い残すと、何処かへぴょこぴょこと跳ねて消えて行きました。

「糸ミミズ……おいしい。でも何だか寂しいよ。急に私、１人だなんて」

　夜になって田んぼに戻って来た私は、夜ご飯を食べていました。

　でも、私の事を支えてくれていたあの子はもう居ない。

　何処へ行ってしまったのか、大体検討は付くような気もします。

　私の検討がもし当たっていたとすれば、もうここへ戻って来る事はないのでしょう。

『ズン』

「え、何？」

　突然何かが私の背中に圧し掛かり……って、カエル！？

　あの子……ではない、どうやら雄のカエルみたい。

「ゲコッ、ゲコッ」

「え、何？　何て言ってるの？」

「ゲコッ、ゲコッ」

「ただ鳴いているだけ？　と言うか私、カエルなのに言葉が分からない……」

　もしかしてあの子とお話できたのは……あの子が私と「同類」だったから？

「ゲコゲコ」

『ドピュ！』

「わーっ！」

　雄ガエルにお腹を抱えられ、私は液体を注入されてしまいました……恐らくこれ、男の子のアレだと思う。

　あの子も言ってたもの……産卵の時期が近いとか、自分が産むハメになるかもしれないからとか……。

　多分私が泳げるようにならなければ、あの子がまだここに居たのだと思う。

　そしたらきっと、あの子が産卵する事になっていたのかもしれない。

　多分それで……だから、早く私に泳げるようになってほしかったのかも。

「ゲコッ、ゲコ」

　雄ガエルはやる事だけやったら、何処かへ行ってしまいました。

　そのすぐ直後、私はまるでお腹を下すかのような感覚に襲われてしまい……。

『ムリュ……ズブズブズブ、ムリュムリュムリュ……』

　出てる、下からいっぱい卵が出てきてる……。

『ポチャン！』

　一旦卵の塊は田んぼの中へ落ちましたが……。

『ズブズブ……ムリュ』

　ぶつ切りになって、まだまだ沢山出てきます。

　凄い、私今……命を産み落としているんだ。

　まだ人間の女の子として性交もした事ないのに、カエルの卵を産み落とすだなんて……。

『ムリュムリュ……ポチャン！　ムリュ……ポチャン！』

　これで全部産み切れたのかな？

　何だかまだお腹が変な感じ……それに、下の穴も少しヒリヒリして痛い。

　でもこの子達がオタマジャクシになって、成長していずれはカエルになって……と思うと。

　私、この子達の生みの親なんだ。

　そう思うと何だかもう、カエルの事を蔑ろになんてできませんでした。

　カエルになってからと言うものの、カエルに対する苦手意識は段々と消えて行き、私はどうやら苦手を克服したようです。

　そう言えば泳げない事も苦手だったけど、できたと言う事はこれも克服だよね？

　私、カエルに馴染めたから克服できたのかな？

（ありがとう……佳恵ちゃん）

　私はあのカエルはきっと佳恵ちゃんだったんだ、と信じて……心でお礼を言いました。

「うぅっ、水泳って苦手だなぁ……」

　私がプールで水浴びをして泳いでいると、補泳をしているらしい女の子を見掛けました。

　私も少し前までは、あの子と同じ立場だったんだよね。

「やっぱりダメ、上手く泳げない……」

　どうやら女の子は苦戦している様子です。

「あ、カエルが泳いでる……カエルはいいなぁ、上手に泳げて」

　あのね、私だって最初は泳げなかったんだよ？

　でも必死に私に教えてくれたカエルさんのおかげで、今は泳げるようになったんだもの。

　きっと頑張れば、あなたも泳げるようになるよ。

「私もカエルになれればいいのに……そうすれば、きっと泳ぎなんて簡単にできそうなのに」

（そっか……じゃあ、カエルになってみる？）

「え？　今、何処からか声が……何これ、体が熱い……」

　次は私がこの子に泳ぎを教える番です。