一代健身中心隕落 舒適堡的盛與衰

連鎖健身中心舒適堡(Physical)在九月六日宣布「暫時結業」，有待白武士出手拯救。雖然消息不算太意外，但亦令不少人關注和惋惜。今天的特稿，就讓我和大家談談舒適堡的盛與衰。

在全盛時期，單單是健身部就擁有超過三十間分店的舒適堡，於1986年創辦首間分店，位於美孚新邨。

從VCRBase 就可以看到九十年代時候的廣告片段。

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直至「暫時結業」前，舒適堡合計健身及美容會所僅餘下十七間分店，包括十四間健身、瑜伽及美容中心及三間獨立美容中心，其中樂富分店早前已宣布會在九月尾租約期滿後結業。

其實會所在地區分佈上，明顯已經不復當年勇。例如在港島區僅能夠保住灣仔京城大廈、怡和街68號及康怡廣場三間分店，但在核心地區中西區已經失守。

以往在銅鑼灣，其伊利沙伯大廈的分店更成為舒適堡的「櫥窗」超過十年，可惜最終亦不敵租金壓力。

至於九龍區方面，美孚新邨分店曾經為街坊服務多年。在旺角荷里活商業中心，舒適堡亦曾經承租多達四個樓層，直至近年縮水至三層。

舒適堡早年亦曾經承租過尖沙咀喜來登酒店商場喜來登典雅坊，開設旗艦店，不過時間已經有點久遠，比崇光百貨尖沙咀店更早。

至於在新界區，舒適堡在沙田Citylink (連城廣場) 開設面積超過七萬平方呎的分店，後來亦由三層樓面縮水至兩層。

另外，舒適堡在將軍澳設有首間位於領展商場內的分店，位於TKO Gateway (厚德邨商場）西翼一個頗為與世隔絕的舖位，私隱度甚高。

談到健身中心在選舖方面，究竟有什麼考慮？

其實對於像舒適堡般的連鎖商户，在「牙力」上應該已經比其他小型健身中心為佳。但在更多情況下，商場已經預先安排好健身中心的位置。

一般來說，健身中心和超市一樣，是具備吸客能力的行業，顧客會主動前往這些店舖去光顧，亦不介意店舖開在較高樓層，或是在商場較邊緣的區域。而且，健身中心更願意承租大面積的店舖，因此不難理解健身中心受業主所歡迎。

很多人視健身中心為無本生利，因為就算健身器材也可能是租回來，未必是健身中心的資產，但多年來卻接連有健身中心因為財政問題而結業，包括加州健身及Goji 等連鎖品牌。

舒適堡早年還未如此「惡名昭彰」的時候，曾經開設只招待女賓的健身中心，以愛美的女士為對象，成功令舒適堡的業務蒸蒸日上，每月收回來的月費能夠提供足夠的現金流，讓舒適堡不斷擴張，更曾經涉足過內地市場。

那麼，是否因為不斷擴張，而令舒適堡踏上「成魔之路」？由何時開始，舒適堡這三個字令人望而生畏？

我沒有答案。但確實舒適堡的不良推銷手法已經存在多年，亦有不少苦主公開健身教練(PT)的惡行，但始終仍然有大眾中招，至今有不少苦主因為會藉問題而苦不堪言。

舒適堡的出位策略，更包括令人咋舌的長期會藉，年期長達十年、三十年甚至是永久會藉。以店舖在結業前推銷的$9,800 十年會藉計算，每月月費僅八十多元，宣傳單張更列明會員可以任跳星級課堂。

以同等價錢如果去參加24/7 的話，其十二個月會藉，每月平均約五百元的月費去計算，只能使用上十八個月。也難怪不少人抱著「上去沖個涼都抵」的心態，繼續購買舒適堡會藉。

舒適堡捱過了疫情，卻捱不過復常。在今年2月，舒適堡曾經「迴光返照」在新蒲崗越秀廣場開設新副線Physical +，希望以新品牌重新吸引客人。

不過，無論從新會所的選址，抑或是Physical +的門面都強差人意。在此刻看來，亦是舒適堡的垂死掙扎。

舒適堡較為耐人尋味的，是表示業務僅「暫時結業」，有待白武士拯救。究竟這個白武士是否存在？

先回到2021年尾，當時連鎖健身中心Goji Studios全線結業，但強調會藉可以過渡至舒適堡。舒適堡當時強調並不涉及利益交易，純粹是出於對同業的支援。

不過，魔鬼卻在細節。當時，明報報導舒適堡的確有向Goji 會員提供過渡方案，但方案卻要求會員要多付2,500元去購買舒適堡服務，方可延續Goji餘下的會籍。

現在看來，究竟舒適堡是除笨有精，還是令公司泥足深陷，就由大家自行定奪了。

因此，究竟是否有白武士願意無條件將所有責任攬上身，我就不會抱有太大期望。

營運了三十八年的舒適堡，公司對顧客的承擔如滾雪球一樣越來越沉重，最終卻走投無路。

那麼其他龍頭如24/7和PURE 又會否步舒適堡後塵？

先談24/7。與其比較24/7和舒適堡之間的差異，其實24/7的經營模式更像連鎖便利店7-11，因為24/7 大部分分店都是採用特許經營模式。

從24/7的網站上，亦有招募特許經營商的資訊，除了列出可投入健身室的資金最少需要五十萬美金(折合約三百九十萬港幣)，亦需填寫自我陳述，24/7亦指出會有特許經營委員會進行審批。

特許經營對企業來說，當然財務上更靈活，因為不用投入大量資本，分店的營運壓力能夠轉駕到特許經營商身上，更可從中收取特許經營費用或分成。

至於PURE就明顯走較高端的市場，以過千元月費去換取不用接受推銷，以及任上瑜珈堂等「福利」，也許就是會員對PURE比較忠誠的原因。

不過，24/7能夠不分晝夜提供服務，比PURE有更大自由度，亦比較適合新一代的生活方式。而PURE近年會所質素下降、資深導師流失，以及因為移民潮而流失高消費的客户，就是對PURE未來的可持續性存在變數。

PURE的會所無論是面積，還是選址，都明顯比24/7「重皮」。現時擁有二十一間健身及瑜珈中心的PURE，近月傳出中環會所欠租，而遭業主冠君產業信托入稟追討。

報導中透露PURE和業主簽下十一年租約，現時每月月租達138萬元，以會所面積約33,000平方呎計算，呎租41元。

中環會所在開幕的時候，以首個設有泳池的PURE分店作招徠。其租約早於2015年簽下，雖然租金採取遞增模式收取，但這個呎租以中環的地段來講，其實已經不算貴，但對PURE來講已經吃不消。

往後對PURE來講，相信整合分店網絡亦會是集團首要任務。

至截稿前，舒適堡公佈會有白武士接下原灣仔會所繼續經營，會所易名為Healthy，名字聽起來有點隨意。

灣仔會所在2020年遷到京城大廈，其負擔似乎比其他分店為細，加上港島區的上班族較願意消費，在營商角度選擇灣仔去重新出發似乎亦是合適。

不過，舒適堡擁有大量尚未完約的會員。Healthy 一間會所能夠如何去履行舒適堡原來的承諾？

無論如何，舒適堡品牌都應該會告一段落。以往曾經由加州健身和舒適堡雙雄鼎立的時代，隨著兩個巨人都倒下來，亦標誌著一代健身中心的傳奇告終，敵不過時代變遷。