-Chapitre 76-

-Chapitre 76-

-POV Rhaenys Targaryen-

« Comment vas-tu ma chérie », dis-je en voyant ma fille entrer, son visage fermé, contrairement à son habitude où elle était toujours pleine de vie et tout sourire.

« Tout va bien », dit-elle avec un faux sourire plaqué sur son visage.

‘Tu ne peux pas m’avoir avec un aussi faux sourire ma fille’, pensai-je avant de lui demander :

« Il t’a maltraitée ? »

Laena secoua la tête et dit : « Non, il a été très courtois en ce qui concerne le coucher, mais nous nous sommes disputés. »

« À quel sujet ? », ai-je demandé, curieuse de savoir ce qui avait pu les opposer la nuit de leurs noces.

« Laenor », dit-elle.

J’ai fermé les yeux un instant avant de dire en les rouvrant :

« Ce n’était pas de sa faute, il ne pouvait pas savoir que ton imbécile de frère écouterait et ferait exactement l’inverse de ce qu’il avait conseillé à ton père. »

‘Sur ce point-là, il a vraiment été irréprochable.’

« Je sais, mais ce n’est pas pour ça que nous nous sommes disputés », dit Laena, attirant mon attention, curieuse de savoir ce qui avait bien pu la pousser à se disputer avec Aemon si ce n’était pas pour cette raison.

« Alors pourquoi ? », ai-je demandé, confuse.

Laena prit une profonde inspiration avant de commencer à parler :

« J’étais inquiète pour Laenor, alors je lui ai demandé s’il connaissait des personnes assez habiles pour avoir une chance contre Criston Cole. »

‘Oh non…’

« J’imaginais simplement qu’il me donnerait une liste de mercenaires capables de se battre pour de l’or que nous pourrions payer en cas de victoire, voire même certains appréciant le goût du risque et qui voudraient tenter leur chance pour que Laenor n’ait pas à mourir pour rien », dit-elle rapidement pour expliquer son propos.

« Mais j’imagine que ce n’est pas ce qu’il a fait », dis-je en me pinçant l’arête du nez, commençant lentement à comprendre.

Laena secoua la tête et dit : « Non, il n’a pas fait ça. Au lieu de cela, il m’a dressé une liste sérieuse de tous les concurrents possibles qu’il connaissait capables de tenir tête à Criston Cole. »

‘Une liste assez courte’, pensai-je.

« Et parmi eux, il figurait, j’imagine », dis-je en me rappelant de sa démonstration dans la cour d’entraînement et de son duel contre Leowyn Corbray.

« Non », dit Laena, me surprenant légèrement au passage.

« Il ne s’est pas désigné comme étant capable de le vaincre, il a simplement dit que maintenant que Gunthor avait Lamentation avec lui, il n’aurait même pas besoin de forcer pour vaincre Criston Cole, même si ce dernier se battait avec un fléau d’armes », dit-elle.

« J’arrive à deviner la suite : tu lui as demandé d’envoyer son oncle se battre pour Laenor et il a refusé », ai-je dit.

Laena s’indigna et dit : « Il n’a pas simplement refusé, il m’a dit qu’il ne voulait pas prendre parti dans ce conflit. »

J’ai souri tristement, connaissant un minimum mon neveu, et j’ai dit :

« Il a déjà pris parti pour Rhaenyra tout en faisant, dans son dos, une alliance avec la reine. Je ne sais pas ce qu’il a promis aux deux, mais il n’est pas difficile de l’imaginer. »

« Qu’est-ce que tu veux dire ? », dit Laena, surprise.

« J’imagine que pour Rhaenyra, il a dû lui promettre de soutenir sa revendication, tandis que pour Alicent, il a dû intercéder, voire même proposer au roi de reprendre Otto comme Main du Roi. Agir contre la reine briserait cette espèce d’équilibre qu’il a mis en place afin de ne pas être rattaché à l’un des deux camps », dis-je.

Un long silence plana entre nous avant que Laena, excédée par la situation, ne dise :

« Pourquoi le roi a-t-il décidé d’accepter ce combat ? C’est ridicule. »

J’ai hésité avant de finalement dire : « Je pense que cela arrange bien mon cousin. »

« Comment ? », demanda ma fille.

« Si Rhaenyra devient veuve, il devra lui trouver un nouvel époux, et le seul de votre génération avec assez de pouvoir pour l’introniser en tant que reine… »

« C’est Aemon », dit Laena, comprenant ce que je voulais dire, me coupant la parole au passage.

J’ai hoché la tête sans relever son manque de politesse et j’ai ajouté :

« Je ne veux pas m’avancer avec des conclusions trop hâtives, mais cela ne m’étonnerait pas qu’il ne soit pas dérangé, quelle que soit l’issue de ce combat. Si Laenor sort vainqueur, sa réputation sera faite et Rhaenyra stabilisera sa position. Mais dans le cas où Laenor perdrait, les enfants d’Aemon seront héritiers de Runestone, Driftmark, ainsi que du Trône de Fer. »

« Aemon ne veut pas du trône », dit Laena.

« Ne te fais pas d’illusions sur ton mari, c’est un homme ambitieux avec les moyens de réaliser ses ambitions », dis-je sérieusement.

‘Bien que je l’apprécie énormément, je ne suis pas aveugle à sa véritable nature.’

J’ai ajouté : « Aemon a les dents longues, beaucoup trop longues pour ne pas être attiré par le Trône de Fer. »

« Alors que peut-on faire dans une telle situation ? », demanda-t-elle, presque désespérée.

« Je ne sais pas encore, mais Corlys essaie de trouver une solution en ce moment même. De mon côté, j’ai essayé, mais personne ne veut se mettre à dos la reine ou le roi. J’ai demandé à de nombreuses personnes et tous sont du même avis, même les chevaliers les plus chevronnés : tuer le Commandant de la Garde Royale n’en vaut pas la peine », dis-je.

« Ne pouvons-nous pas faire concourir un champion qui… se sacrifiera pour Laenor ? », demanda Laena.

J’ai froncé les sourcils, légèrement surprise par sa demande, car elle suggérait que nous ordonnions à l’un de nos hommes de se sacrifier pour la bêtise de Laenor.

‘Mais si c’était le seul moyen, je l’aurais déjà fait.’

« Ce n’est malheureusement pas possible. Ton frère n’est pas totalement stupide. Il sait qu’il n’a aucune chance, mais il veut quand même se battre. Je lui ai déjà proposé cette idée une fois qu’il avait totalement dégrisé, mais il a farouchement nié cette possibilité. Il a été très clair là-dessus : il ne laissera sa place qu’à un champion capable de terrasser Criston Cole, personne d’autre », dis-je en répétant les paroles de mon imbécile de fils.

« C’est lui qui l’a dit ? », demanda Laena, déçue et de plus en plus anxieuse.

« Oui », dis-je.

« Très bien », dit-elle avant de se lever et de partir d’un pas décidé.

« Laena », l’appelai-je. Elle s’arrêta, la main sur la poignée de la porte.

« Ne fais pas de bêtises », dis-je.

Elle hocha la tête, de dos, mais je n’étais pas rassurée pour autant : ‘Je connais cette expression, c’est la même qu’elle avait lorsqu’elle s’est liée à Vhagar.’