-Chapitre 74-

-Chapitre 74-

-POV Rhea Royce-

Quelques minutes après le départ de Daemon, Laena prétexta qu’elle devait aller parler à son frère, mais il ne fallait pas être devin pour comprendre que ce n’était rien de plus qu’une excuse.

Elle s’en alla rapidement sans dire un mot à Aemon, un autre signe que quelque chose ne tournait pas rond entre eux.

J’ai attendu qu’elle referme la porte avant de demander à mon fils : « Alors, comment ça s’est passé ? »

« Très bien, » dit-il, l’esprit ailleurs.

Je n’ai pas répondu, me contentant de le fixer jusqu’à ce qu’il cesse de faire semblant de ne pas voir le regard inquisiteur que je lui lançais.

Aemon soupira et me dit une seconde fois :

« Ça s’est bien passé. »

‘Il est certes plus convaincant, mais pas assez pour me berner,’ pensai-je.

‘Mais s’il ne veut pas m’en parler, je ne vais pas le forcer. Il m’en parlera quand il se sentira prêt.’

« Très bien, si tu ne veux pas m’en parler, je comprends, » dis-je, déçue qu’il ne me confie pas ses problèmes.

Il roula des yeux avant de souffler et finit par dire :

« Nous nous sommes disputés avant de passer à l’acte, voilà. »

« Oh, » dis-je, surprise.

« Oui, oh, » dit-il en baissant les yeux.

« Mais vous avez… »

Il releva les yeux et dit : « Oui. »

« Très bien, » dis-je.

Un long silence s’installa entre nous, et pour briser cette gêne, je changeai de sujet en demandant :

« À quel propos vous êtes-vous disputés ? »

« Devine, » dit-il en roulant des yeux.

J’ai froncé les sourcils et dit : « Elle t’en veut parce que tu as donné l’idée à Laenor ? »

« Noooon, ça, elle comprend parfaitement, » dit-il d’un ton légèrement railleur, avant d’ajouter : « Ce qu’elle n’a pas apprécié, c’est que je refuse d’envoyer Gunthor se battre en tant que Champion de Laenor. »

‘Il n’enverra jamais Gunthor se battre à sa place, surtout pour ce genre de choses.’

« Pourquoi Gunthor ? »

« Elle m’a demandé quel combattant avait une chance contre Criston Cole, et j’ai répondu, » dit Aemon, maussade.

« Tu pourrais le battre assez facilement, » dis-je, car je connaissais les capacités physiques de mon fils ainsi que son talent au combat.

‘C’est même moi qui l’ai initié à cela dès son plus jeune âge.’

‘Il était si mignon avec une épée en bois,’ pensai-je en me souvenant de son apparence il y a dix ans.

« Et alors ? » dit-il, les sourcils froncés, n’appréciant pas mon insinuation.

« Et alors pourquoi as-tu refusé ? C’est un grand service que tu rendrais à la Maison Velaryon, » dis-je, ne comprenant pas pourquoi il tenait tant à marquer une frontière nette entre nous et la Maison Velaryon.

‘Ses réactions sont incompréhensibles, encore plus maintenant qu’ils sont mariés.’

« Ce serait une erreur, je serais publiquement identifié comme un membre du camp de Rhaenyra. »

« Tu es déjà dans son camp, tu as clamé haut et fort cette doctrine de l’exceptionnalisme au petit conseil, » dis-je.

Aemon fronça les sourcils, puis dit : « Qui te l’a… Rhaenys ?!»

Je gardai le silence, car les discussions que nous avions ne servaient qu’à assurer les intérêts de nos deux Maisons.

‘Et je n’ai rien à me reprocher, je ne révèle rien de secret à Rhaenys.’

Aemon haussa les épaules et dit dans un premier temps : « De toute façon, cela n’a rien à voir, ce n’est pas du tout pareil. Ce que je clame haut et fort, c’est la vérité : Rhaenyra est l’héritière légitime du trône, et qu’elle soit une femme n’y change absolument rien. »

‘Foutaises,’ pensai-je, connaissant déjà l’aversion qu’il éprouvait pour sa cousine.

Il termina en disant : « Par contre, me demander de tuer le champion de la reine, c’est me demander d’ouvrir les hostilités avec elle, et je n’en ai pas envie. »

« Qu’a-t-elle contre toi ? » lui demandai-je, car je ne comprenais pas cette soudaine amitié entre lui et la reine.

« Rien du tout, » dit-il en riant, trouvant mes paroles ridicules.

J’ai froncé les sourcils, puis j’ai dit :

« Si elle n’a rien contre toi, qu’elle ne représente évidemment aucune menace et que tu ne veux pas la contrarier, il ne me reste qu’une hypothèse : c’est parce que tu essaies de lui plaire. »

Aemon s’arrêta de rire et ne dit plus rien.

‘Pris la main dans le sac.’

J’ai secoué la tête, fermant les yeux et me pinçant l’arête du nez : « Tu sais que si j’ai pu m’en rendre compte, Laena, Rhaenys et Corlys s’en rendront aussi compte tôt ou tard. En fait, je ne serais pas étonnée qu’ils soient déjà tous conscients de cela. »

Aemon haussa les épaules et dit :

« Je n’ai plus besoin de leur accord. Les Velaryon n’ont plus rien à m’offrir, mes intérêts commerciaux se trouvent à Westeros. Une alliance avec la Reine Alicent m’offre des facilités, énormément de facilités, notamment avec la Maison Hightower, d’où elle est originaire, ainsi qu’avec la Maison Lannister, dont elle est particulièrement proche depuis qu’elle… »

« …a attribué pour un temps le siège de Maître des Navires avant que Corlys Velaryon ne revienne des Stepstones, » dis-je.

« Je vois que, contrairement à ce que tu m’as laissé croire, tu t’informes assez bien de tout ce qui se passe à la cour, » dit-il, haussant un sourcil de surprise.

‘Avec un fils aussi ambitieux, je suis bien obligée,’ pensai-je.

Je n’ai pas répondu à sa légère provocation et j’ai simplement demandé : « Ce que je n’arrive toujours pas à comprendre, c’est en quoi il serait plus bénéfique de rendre service à la Reine pour de possibles amitiés avec les seigneurs de ces grandes maisons que d’aider notre belle-famille dont le chef est le Serpent de Mer. As-tu oublié que sa fortune n’est éclipsée que par celle du Roi ? »

Aemon sourit légèrement et fit tourner doucement son vin en disant :

« J’ai noué de très bonnes relations avec Rickon Stark. »

« En quoi cela est-il pertinent ? » demandai-je, ne comprenant pas pourquoi Aemon disait cela aussi soudainement.

« Avant que nous repartions pour Runestone, il sera publiquement annoncé qu’Arnold deviendra le Seigneur Protecteur du Val, » dit-il d’un ton joyeux.

‘Voilà donc pourquoi il se comportait comme un coq ces derniers temps.’

« C’est une excellente nouvelle, mais cela ne répond pas à ma question, » dis-je, attendant une réponse de mon fils.

« La réponse à ta question est simple, » dit-il avant de commencer son explication :

« Chaque région a quelque chose à offrir à l’autre, mais elles sont toutes isolées. Les routes commerciales sont empruntées par des marchands indépendants qui parviennent à faire des profits indécents à cause du mode de vie isolationniste que nous pratiquons tous. »

« Tu veux briser cela ? » demandai-je, confuse par la raison qui le pousserait à faire une telle chose.

Aemon secoua rapidement la tête avant de dire :

« Pourquoi faire ? Cela ne me rendra pas plus riche. Ce qui le fera, c’est de relier ces régions isolées pour leur proposer des produits faits ou des matériaux provenant d’autres régions. »

« Tu veux construire une société marchande à l’instar de celle se trouvant à Essos, ici, mais en passant par la terre, » dis-je, comprenant assez rapidement ce qu’il envisageait de faire.

Il haussa les épaules et dit : « Sur terre, sur mer, par les airs, qu’importe, tant que cela fait de moi l’homme le plus riche de ce continent. »

‘Il veut même utiliser les dragons pour les biens les plus précieux,’ pensai-je, étonnée, car personne n’avait jusque-là pensé à utiliser un dragon pour transporter des matériaux d’une autre région.

« C’est un très beau projet, » dis-je.

« Mais, » dit-il en me coupant la parole.

« Mais, » repris-je, à quoi il haussa rapidement un sourcil, sachant déjà que j’allais dire cela : « C’est très grand, voire trop grand. Avec le Val, tu deviendras lentement assez riche pour… »

Aemon sourit légèrement et dit : « Le Val, c’est terminé. Le Val, j’ai déjà gagné. Une fois que j’aurai nettoyé les montagnes des pillards et des clans des montagnes, je ferai en sorte que des routes commerciales sûres soient ouvertes et maintenues de façon permanente afin de contrôler lentement tous les commerces de la région. »

« Et lentement, tu t’étendras, » dis-je, comprenant l’ampleur et la puissance que la Maison Royce pourra déployer d’ici quelques années si ce plan aboutissait.

‘Mais il faut encore qu’il puisse aboutir. Un foyer en mauvaise santé ne lui permettra pas de se concentrer sur des projets aussi ambitieux en toute sérénité.’

« Les Maisons Hightower pour les denrées alimentaires, et la Maison Lannister pour les métaux précieux, la Maison Stark pour l’Ironwood… »

« Pourquoi feraient-ils affaire avec nous ? Sans parler de ces Grandes Maisons, tu t’es fait pas mal d’ennemis dans le Val. Comment faire pour qu’ils acceptent tous de courber l’échine et te permettent de passer sur leurs terres sans essayer de te compliquer la tâche ? » lui demandai-je, cherchant à le faire changer d’avis.

« C’est une vraie question ? » dit-il.

RUGISSEMENT D’URRAX.

---

N/A : J'ai décidé de faire un troisième chapitre parce que vous êtes les meilleurs.