-Chapitre 189-

-Chapitre 189-

-POV Brandon Stark-

'Cela fait déjà plusieurs jours qu'il aurait dû être là', pensai-je en scrutant le ciel à la recherche du dragon d'Aegon.

« Ton frère viendra, ne doute pas de cela », dit Leaf, me faisant sursauter de peur, car je ne l'avais pas vue s'approcher derrière moi.

« Je ne doute pas de sa venue, mais je suis simplement impatient et inquiet qu'il ne lui soit arrivé quelque chose. »

« Ne t'en fais pas pour lui. Peu de choses en ce monde, d'après ce que j'ai vu dans mes visions, pourraient vraiment lui poser problème », dit Leaf tranquillement, sans aucune trace d'inquiétude, comme si elle savait déjà ce qui allait se passer.

*RUGISSEMENT DE DRAGON*

« Quand on parle du loup », dit Leaf en entendant le rugissement du dragon de mon frère, nommé Rhaegal en hommage à son véritable père, Rhaegar Targaryen.

Je vis le dragon vert tourner en cercle au-dessus des bois avant de se poser dans une clairière assez proche de l'endroit où nous nous trouvions.

Leaf, sans aucune crainte, monta sur le dos de son direwolf et alla à sa rencontre.

Bien que je sache que le dragon de mon frère ne m'attaquerait pas, j'avais tout de même un peu peur de me retrouver si proche de lui.

Cependant, je ne pus me défiler en voyant que tous les enfants de la forêt avaient choisi de suivre Leaf, sans qu'elle ait à dire quoi que ce soit.

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-POV 3e-

Tandis que l'Empereur Aegon atterrissait dans la clairière, il se mit à détacher ses sangles pour être libre de ses mouvements.

La chef des enfants de la forêt, Leaf, s'approcha avec ses congénères jusqu'à une distance de dix mètres de l'énorme bête, qui mesurait désormais plus de 150 pieds.

Les combats, la magie du sang, ainsi que la totale liberté que lui accordait son partenaire faisaient grandir Rhaegal à une vitesse inégalée.

Une fois qu'il eut fini de se détacher, l'Empereur sauta de sa selle et atterrit devant la jeune femme, qui descendit elle aussi de sa monture en signe de respect.

« J'ai eu du mal à vous imaginer. »

« Êtes-vous déçu de ce que vous avez en face de vous ? »

« Non, je suis plus curieux que ravi ou déçu. »

« Curieux de quoi ? »

« De la magie dont vous pouvez vous servir et que vous m'enseignerez »

« Qui vous dit que nous vous apprendrions quoi que ce soit ? »

« J'ai cru comprendre que vous avez besoin de mon aide. »

« Nous n'avons pas besoin de votre aide. Nous avons seulement requis cette audience pour discuter d'une possible alliance avec vous. »

« Avec moi… le roi, enfin non plus maintenant… l'Empereur de tout le continent, désormais uni sous une seule bannière, seul homme sur ce continent à pouvoir vous accorder à vous ainsi qu'à votre peuple le droit de vivre »

Leaf plissa les yeux, et avant qu'elle ne puisse dire quoi que ce soit, Bran intervint et dit :

« J'ai déjà eu des visions de ce qui allait nous arriver en venant ici. Leaf m'a appris à contrôler mes pouvoirs, et si nous ne nous unissons pas, nous ne pourrons pas faire face à ce qui nous attend. »

Aegon sourit à Leaf sans daigner regarder son petit frère, puis dit :

« Voyez-vous cela ? Vous êtes capable d'enseigner à Bran, mais pas à moi. Je me demande pourquoi… Est-ce parce que c'est un petit garçon naïf, facilement manipulable, ou tout simplement parce que vous pensez avoir le pouvoir de décider de quoi que ce soit dans cette conversation ? »

« Je suis venue en toute bonne foi pour que nous décidions ensemble de la meilleure manière d'arrêter les Autres, pas pour me faire menacer par un enfant », dit Leaf sur un ton neutre et indifférent.

Aegon sourit en entendant cela, et alors que les enfants de la forêt se retournaient pour s'en aller, Rhaegal rugit de toutes ses forces avant de cracher des flammes pour leur barrer la route.

« Jon ! » cria Bran à son frère, le faisant tiquer, car ce dernier le regarda en fronçant les sourcils.

Leaf fronça les sourcils et dit : « Qu'est-ce que cela signifie ? »

« Cela signifie que vous avez envahi mon territoire, et que sans explications suffisantes, je serai obligé de vous rôtir vivant », dit Aegon en dégainant son épée et en la plantant légèrement dans le sol avant d'appuyer ses deux mains sur le pommeau.

Les loups commencèrent à grogner, mais Aegon ne broncha pas, tout comme Rhaegal, qui rugit de plus belle en montrant ses crocs, ce qui ne sembla pas impressionner les enfants de la forêt.

Leaf réfléchit quelques secondes avant de finalement soupirer : « Très bien, puisque vous voulez négocier, je veux que l'île des Faces soit notre terre. »

« Sous l'autorité de la couronne impériale, bien sûr », ajouta Aegon.

Leaf hocha la tête, puis elle dit : « Je ne vous enseignerai que ce que vous êtes capable d'apprendre, c'est-à-dire la vertu ; le reste, je ne vous l'apprendrai pas. »

« Très bien, et qu'en est-il de votre allégeance en temps de guerre ? » demanda Aegon.

Leaf hocha la tête, sachant très bien ce que voulait le monarque, et elle dit : « Nous serons à vos ordres, en échange de quoi nous voulons que tous les enfants de la forêt soient protégés. »

« Aucun homme ne touchera votre peuple sans s'exposer au feu de Rhaegal », jura Aegon sans plus attendre, avant de ranger son épée et de tendre la main vers la petite cheffe des enfants de la forêt, qui ressemblait elle-même à une enfant.

Dès que l'accord verbal entre les deux parties fut conclu, Bran s'autorisa à pousser un soupir de soulagement, tandis que la cheffe des enfants de la forêt remit un sac en toile à Aegon.

« Voici les derniers biens de la Corneille à trois yeux ; il voulait que je vous les remette », dit-elle.

Aegon ouvrit le sac en toile avant de sourire et de le refermer rapidement : « Je me rappellerai de la grâce que vous faites à ma Maison. »

« Nous sommes désormais dans le même bateau, Votre Majesté », dit Leaf.

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-POV Olenna Tyrell-

« Duc Stark », dis-je en croisant le Duc Stark.

« Lady Olenna », dit Ned Stark avant de tenter de s'éclipser, un acte que j'ai trouvé vraiment mignon.

Je posai une main sur son bras et demandai : « Auriez-vous l'amabilité de raccompagner une vieille dame jusqu'à ses appartements ? »

Ned Stark prit une seconde pour réfléchir avant de me tendre son bras sans rien dire ; il ne tenait pas à me parler plus que nécessaire, alors j'entamai la conversation en disant :

« J'ai appris qu'en votre absence, c'est votre fils Robb Stark, que vous avez nommé en l'honneur de votre ami décédé, qui gouverne à Winterfell. »

« Un Stark doit toujours demeurer à Winterfell », répondit-il de manière concise et austère, comme à son habitude.

Je souris, puis je dis : « Il n'est pas encore marié, si j'ai bien compris. »

Ned Stark ne répondit pas, alors je continuai sans m'offusquer de son comportement discourtois:

« Margaery ferait une grande Lady Stark. »

Un petit sourire moqueur traversa le visage de Ned Stark avant qu'il ne retrouve son expression neutre et dise :

« Aegon ne permettrait pas cela ; tout le monde sait qu'il vous a demandé de la garder pour lui en vue d'un éventuel mariage. »

‘J'aurais mieux fait de tenir ma langue à ce moment-là’, pensai-je, car à l'époque, j'avais été tellement fière de cela que, pour reprendre le dessus sur nos vassaux qui devenaient de plus en plus indisciplinés, j'avais dû les choquer avec une rumeur que je croyais fondée à l'époque.

‘Mais tout le monde sait déjà que ce n'est qu'une illusion ; jamais Margaery ne sera impératrice’, me dis-je intérieurement.

« De toute façon, la Dame de Winterfell devra partager les croyances ainsi que la foi de la Maison Stark ; je choisirai une femme du Nord pour mon fils », dit-il, ses yeux devenant légèrement mélancoliques.

« Hmm, je vois, vous ne voulez pas qu'il commette les mêmes erreurs que vous », dis-je en feignant de le comprendre.

« Cat n'est pas une erreur », dit-il sur un ton froid.

« Mais vous auriez préféré qu'elle vous comprenne, ou qu'elle essaie tout du moins », dis-je sans relever le ton qu'il employait.

À cela, il ne répondit rien, et je sus que j'avais abordé le sujet de la mauvaise manière :

« Si vous me permettez d'être transparente avec vous, en tant que mère du Duc de Hautjardin et grand-mère de l'héritier, je me dois de faire tout mon possible pour que la Maison traverse les temps troublés qui nous attendent. »

« J'ai longuement discuté avec l'Empereur, mon neveu, et des hommes érudits à mon service ainsi qu'au service de la Maison Tyrell. J'en suis venue à la conclusion que si les dragons ne sont pas des légendes, que la magie du sang, la magie du feu, les wargs ainsi que des peuples oubliés tels que les géants ne sont pas des inventions sorties tout droit de l'imagination de nos ancêtres, alors cela voudrait dire que les Marcheurs Blancs ne le sont peut-être pas non plus, ce qu'a confirmé l'Empereur lors de l'une de nos discussions. »

« C'est de notoriété publique », dit Ned Stark, peu impressionné.

« Oui, mais peu de gens croient réellement que c'est vrai », dis-je.

« Et en quoi cela concerne-t-il nos familles ? » demanda-t-il.

« Une alliance entre la Maison Tyrell et la Maison Stark ne nous servirait à rien si ce n'est que l'Empereur est à moitié Stark », dis-je, décidant de jouer carte sur table avec lui en espérant que l'honnêteté le dériderait quelque peu.

« Certes, mais nous ne sommes pas en excellents termes, comme vous l'avez sûrement remarqué. »

« L'Empereur aime ses frères et sœurs, mais il n'est plus Jon Snow. Cela fait déjà un moment qu'il est devenu Aegon Targaryen, héritier des Sept Royaumes, puis roi, et maintenant il a atteint la position d'Empereur. Ses mouvements sont scrutés par tous, et il a peu de moments pour exprimer cet amour qu'il enfouit sûrement profondément au fond de son cœur, mais qui persiste.»

L'expression glaciale de Ned Stark, toujours sur ses gardes, commença à se radoucir lentement. Alors je continuai en disant :

« En alliant nos deux familles, mes petits-enfants seraient les neveux de l'Empereur et feraient partie de sa famille. »

« Je comprends, mais comme je l'ai déjà dit... »

« Je ne parle pas de votre fils ; j'ai très bien compris que vous vouliez une dame du Nord pour éduquer les futurs héritiers de Winterfell. »

Ned Stark fronça les sourcils, et sans lui laisser le temps de réfléchir, je dis :

« Nous savons tous les deux que, même si Margaery et Sansa rêvent toutes deux de devenir impératrice, l'Empereur a déjà assez d'héritiers et vient de se fiancer avec sa tante, avec qui il pourrait avoir d'autres enfants, sans parler de Cersei qui fait tout son possible pour avoir un autre enfant. Donc, je voudrais que mon fils Willas se fiance avec votre fille aînée. »

Ned ne répondit rien et se contenta de marcher quelques secondes, réfléchissant à la question, avant de s'arrêter brusquement et de me regarder : « Avez-vous pris une décision… »

« Vous êtes arrivé. Passez une excellente journée », dit-il avant de s'en aller à grands pas, arborant une expression indéchiffrable.

Je restai sur le pas de ma porte, surprise par la tournure des événements, avant de sourire et de dire : « Gauche, suis-moi. Droite, va chercher mon petit-fils, j'ai à lui parler. »

‘Qui a dit que les Stark ne savaient pas jouer au jeu ? On dirait qu'il a bien appris au contact de Cersei, même si ce n'était pas la joueuse la plus aguerrie à l'époque’, pensai-je.