The Hat

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Now here's a "trivia of trivia". Since I talked a lot about Leona's original designs and her dresses in the previous post, I remembered a very interesting detail about her creation process. Although traditional witches wear those stylish, pointy hats, I noticed that only a few of the witches in today's pop culture wear the infamous hats that are characteristic of sorceresses. So, I didn't give Leona a hat right away, and I admit that it was quite different from the classic gothic witch that she is closer to today, perhaps because I wanted to break paradigms with a "modern witch". How foolish I was... :v

I spent some time drawing Leona without a hat in several illustrations that I posted quite frequently on Deviant Art, and since her design attracted a certain amount of attention, I started to get some fanarts, including one from a friend whose work I've been following since before she started her career – Luiza Ho, or Eiko Makimachi.

Luiza made such a COOL drawing of Leona wearing a hat that I honestly couldn't resist and gave in to the witch's hat. And, unlike before, today I can hardly imagine Leona without a hat, be it a witch's hat, a noble's hat or even a gangster's fedora. I really liked the hat, which became a recurring accessory (with harmonious variations) in later designs, such as the aforementioned gangster design that I thought of right after finishing a story written by my friend Pat Shand whose introduction takes place in 1930s Chicago; the Egyptian look she gets in a story published by Boom Art Department published by Richard Boom, in a crossover with the Brotherhood Mummies; among other designs that I will share later.

The look of her hat was heavily influenced by the Black Mage Vivi's hat from Final Fantasy IX, originally designed by Toshiyuki Itahana, due to the details of the stitching and seams on it. Over time, I added other details like a buckle. I thought about adding a face or something like that, but I thought it would look too similar to I-No's hat from Guilty Gear XX, which wasn't really the focus, even though the game is a big reference for my style. I once added a little bell (similar to the one on the bow on her right sleeve) to the tip of the hat, but I thought it was really weird.

Over time and as the lore evolved, the design kept many of its original features and colors while losing others. I ended up increasing the diameter of the brim so that it would be a little more "extravagant" and eye-catching, like removing the buckle and adding Callavera in its place, which, let's face it, I find much more fun to draw. In addition, through Leona's design itself, it is possible to locate the character in the story's timeline because of some events that happen "before" and "after" certain stories that are in development. For example, the reason why she has the tattoo under her left eye, how the apprentice Karmen learned to transform into an owl, when Leona put the Callavera as a type of “brooch” on her hat and of course, the evolution of the scythe that appears in the story “Trust&Betrayal”.

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Agora aqui vai uma “trivia da trivia”. Como no post anterior falei bastante a respeito dos designs originais da Leona e seus vestidos, lembrei de um detalhe muito interessante sobre o processo de criação dela. Apesar das bruxas tradicionais usarem aqueles chapéus estilosos e pontudos percebi que apenas algumas das bruxas da cultura pop atual usavam os famigerados chapéus característicos das feiticeiras. Logo, não dei à Leona um chapéu logo de cara, e reconheço que fugia bastante da bruxa clássica gótica que ela se aproxima hoje, talvez por que eu queria quebrar paradigmas com uma “bruxa moderna”. Como eu fui tolo... :v

Passei um tempinho desenhando Leona sem chapéu em várias ilustrações que eu postava com certa frequência no Deviant Art, e como o design dela chamava uma certa atenção, comecei a ganhar alguns fanarts, entre eles o de uma amiga cujo trabalho acompanho desde antes do começo de carreira dela – Luiza Ho, ou Eiko Makimachi.

A Luiza fez um desenho TÃO MANEIRO da Leona usando um chapéu que sinceramente, eu não resisti e me rendi ao chapéu da bruxa. E, ao contrário de antes, hoje já não consigo quase imaginar Leona sem um chapéu, seja de bruxa, de nobre ou até mesmo um fedora de gangster. Gostei bastante do chapéu que se tornou um acessório recorrente (com variantes harmônicos) em designs posteriores como o já supracitado design de gangster que pensei logo após finalizar uma história escrita pelo amigo Pat Shand cuja introdução se dá na Chicago dos anos 30; o visual egípcio que ela ganha em uma história publicada pela Boom Art Department, em um crossover com as múmias da irmandade; entre outros designs que compartilharei posteriormente.

O visual do chapéu dela teve uma influência pesadíssima do chapéu do Black Mage Vivi de Final Fantasy IX com design original do Toshiyuki Itahana, devido aos detalhes de costuras e emendas no mesmo. Com o tempo, adicionei outros detalhes como uma fivela, pensei em adicionar um rosto ou coisa do tipo, mas achei que ficaria muito parecido com o chapéu da I-No do Guilty Gear XX que não era bem o foco, apesar do jogo ser uma grande referência para o meu estilo. Uma vez cheguei a adicionar um sininho (parecido com o do laço na manga direita dela) na ponta do chapéu, mas achei muito estranho.

Com o tempo e a evolução da lore, o design manteve diversas das características originais e suas cores e perdeu outras, acabei aumentando o diâmetro da aba pra que ficasse um pouco mais “estravagante” e chamativo, como a remoção da fivela e a adição do Callavera no seu lugar que, convenhamos acho muito mais divertido de desenhar. Além disso, através do design da Leona em si, é possível localizar a personagem na timeline da história por conta de alguns eventos que acontecem “antes” e “depois” de determinadas histórias que estão em desenvolvimento. Como por exemplo, a razão de ela ter a tatuagem sob o olho esquerdo, como a aprendiz Karmen aprendeu a se transformar em coruja, quando Leona colocou o Callavera como um tipo de “broche” em seu chapéu e claro, a evolução da foice que aparece na história “Trust&Betrayal”.