Жёсткий Попаданец. Глава двадцать. (Том три)
Added 2025-07-04 08:31:41 +0000 UTCНекоторое время спустя.
Если вы играли в стратегию «Stronghold Crusader», то знаете, что значит «амбар пуст, милорд», «не хватает золота, милорд» и «нужен камень, милорд».
Сейчас я играю в стратегию в реальном времени и пытаюсь сделать своё поселение более привлекательным, чем простые глинобитные избушки. Я даже решил построить стену, но столкнулся с проблемой: я не знаю, как приготовить раствор. Хотя я слышал, что в древности его делали из извести и навоза, мне кажется, что это не самый лучший вариант для стены. Мне будет неприятно смотреть на результат своих, ну или точнее, зеленокожих рук.
У нас всё в порядке с едой, но есть другая проблема — на нас начали зариться наши соседи. У нас есть пять полуподземных ферм по разведению крокодилов, и скоро будем расширяться, а также большая пещера, где на полу и в стенах растут грибы, которые мы удобряем кровью. И у нас появились даже яйца, а дело том то в пустоши водились птички наподобие перепёлок, которые местные зеленокожие даже за еду не считали, а лишь давали им поджопники, если те насрут им на ногу, эти мелкие существа не умели летать, ну бегали они крайне быстро, а главное что несутся часто пусть их и яйца всего лишь с фалангу, а то грибы и крокодилы меня уже достали.
Я чувствую себя настоящим Тёмным властелином. Осталось только создать много колец и главное, чтобы мне не порвали глаз… Желательно шоколадный.
Когда наше племя позвали на очередной набег, мы проигнорировали их. Но они успели увидеть, что у нас всё хорошо: все орки сыты, мясо ходит по двору (я вместе с девушками), и все довольны. Через пару дней они пришли снова и потребовали поделиться. Мы ответили отказом, и началась драка. Наши бойцы показали себя достойно, но без убитых и раненых не обошлось. Сейчас наше племя довольно многочисленное — почти шестьдесят человек, правда, два десятка из них — подростки и дети.
Я не понимаю, как решить проблему с нашими соседями. Этот вопрос требует кардинальных мер. Мы можем победить одно племя орков, но без потерь не обойтись. Эти существа имеют привычку объединяться, и если они соберутся в толпу, то могут одолеть даже мамонта.
Недавно к нам прибыли другие соседи. Они не стали угрожать нам, а выдвинули ультиматум: поделиться с ними самой вкусной едой, то есть мной. Естественно, мы отказались, и они обиделись, но ушли. Сейчас мы ожидаем их нового визита.
Я пытался вести проповедь в одной из деревень, расположенной ближе к человеческим границам. Однако, как показала практика, чем дольше они живут, тем крепче их мировоззрение. Если они видят во мне лишь источник пищи, то изменить их мнение может только лоботомия.
Палка, мать моего будущего ребёнка, получила новое имя — Паула. Я решил, что называть её Палкой не очень уместно, ведь она мать моего ребёнка. И да, со дня на день она должна родить.
Сейчас я сижу на большом камне и наблюдаю за закатом. Это зрелище здесь действительно красивое, и я вряд ли устану его созерцать.
— Ты не занят? — послышался сбоку голос Адрианы.
— Нет, Адри, просто думаю.
— Ты слишком нагружен в последнее время, тебе бы не мешало отдохнуть.
— Отдохнёшь тут, — буркнул я. — Попробуй оставить этих зеленокожих разгильдяев хоть на полчаса без присмотра, они снова начнут подкидывать кого-нибудь к небу, чтобы тот рассмотрел Горка и Морка, или опять у Паулы спиздят зелье и устроят массовую оргию, потом полплемени брюхатых ходить будет. Или попытается сжечь того кто не верит Морка и Горка, хотя кажется тут они верят все без исключения, или молодняк опять соберётся и пойдёт делать пастук в соседнюю деревню... Как же меня все это заебало.
— Ты же заметил, да? — спросила Адриана с усмешкой. — То, что Палка, то есть Паула, вынашивает ребёнка дольше, чем её сородичи.
— Эм... Серьёзно?! — удивился я.
Сейчас я играю в стратегию в реальном времени и пытаюсь сделать своё поселение более привлекательным, чем простые глинобитные избушки. Я даже решил построить стену, но столкнулся с проблемой: я не знаю, как приготовить раствор. Хотя я слышал, что в древности его делали из извести и навоза, мне кажется, что это не самый лучший вариант для стены. Мне будет неприятно смотреть на результат своих, ну или точнее, зеленокожих рук.
У нас всё в порядке с едой, но есть другая проблема — на нас начали зариться наши соседи. У нас есть пять полуподземных ферм по разведению крокодилов, и скоро будем расширяться, а также большая пещера, где на полу и в стенах растут грибы, которые мы удобряем кровью. И у нас появились даже яйца, а дело том то в пустоши водились птички наподобие перепёлок, которые местные зеленокожие даже за еду не считали, а лишь давали им поджопники, если те насрут им на ногу, эти мелкие существа не умели летать, ну бегали они крайне быстро, а главное что несутся часто пусть их и яйца всего лишь с фалангу, а то грибы и крокодилы меня уже достали.
Я чувствую себя настоящим Тёмным властелином. Осталось только создать много колец и главное, чтобы мне не порвали глаз… Желательно шоколадный.
Когда наше племя позвали на очередной набег, мы проигнорировали их. Но они успели увидеть, что у нас всё хорошо: все орки сыты, мясо ходит по двору (я вместе с девушками), и все довольны. Через пару дней они пришли снова и потребовали поделиться. Мы ответили отказом, и началась драка. Наши бойцы показали себя достойно, но без убитых и раненых не обошлось. Сейчас наше племя довольно многочисленное — почти шестьдесят человек, правда, два десятка из них — подростки и дети.
Я не понимаю, как решить проблему с нашими соседями. Этот вопрос требует кардинальных мер. Мы можем победить одно племя орков, но без потерь не обойтись. Эти существа имеют привычку объединяться, и если они соберутся в толпу, то могут одолеть даже мамонта.
Недавно к нам прибыли другие соседи. Они не стали угрожать нам, а выдвинули ультиматум: поделиться с ними самой вкусной едой, то есть мной. Естественно, мы отказались, и они обиделись, но ушли. Сейчас мы ожидаем их нового визита.
Я пытался вести проповедь в одной из деревень, расположенной ближе к человеческим границам. Однако, как показала практика, чем дольше они живут, тем крепче их мировоззрение. Если они видят во мне лишь источник пищи, то изменить их мнение может только лоботомия.
Палка, мать моего будущего ребёнка, получила новое имя — Паула. Я решил, что называть её Палкой не очень уместно, ведь она мать моего ребёнка. И да, со дня на день она должна родить.
Сейчас я сижу на большом камне и наблюдаю за закатом. Это зрелище здесь действительно красивое, и я вряд ли устану его созерцать.
— Ты не занят? — послышался сбоку голос Адрианы.
— Нет, Адри, просто думаю.
— Ты слишком нагружен в последнее время, тебе бы не мешало отдохнуть.
— Отдохнёшь тут, — буркнул я. — Попробуй оставить этих зеленокожих разгильдяев хоть на полчаса без присмотра, они снова начнут подкидывать кого-нибудь к небу, чтобы тот рассмотрел Горка и Морка, или опять у Паулы спиздят зелье и устроят массовую оргию, потом полплемени брюхатых ходить будет. Или попытается сжечь того кто не верит Морка и Горка, хотя кажется тут они верят все без исключения, или молодняк опять соберётся и пойдёт делать пастук в соседнюю деревню... Как же меня все это заебало.
— Ты же заметил, да? — спросила Адриана с усмешкой. — То, что Палка, то есть Паула, вынашивает ребёнка дольше, чем её сородичи.
— Эм... Серьёзно?! — удивился я.
— Судя по твоему лицу, ты этого не заметил. Она действительно вынашивает её дольше, чем остальные орчанки. Возможно, это как-то связано с тобой, потому что других предположений найти не могу.
— Её? — зацепился я за слова Адрианы.
— Ну да, девочка. Как ни странно, но орки чувствуют тех, кто у них родится, и могут без целителя спокойно это сказать. Так понимаю, ты этого тоже не знал.
— Не знал, — проговорил я про себя.
Наш разговор прервался, и мы продолжали наблюдать, как солнце почти скрылось за горизонтом. Было в этом что-то умиротворяющее.
— Маси, я хотела ещё раз попросить у тебя прощения.
— Да ладно, Адри. – я махнул рукой.
— Нет, не ладно, просто когда мы познакомились, я была на тебя очень зла, особенно когда узнала, что ты живёшь в доме моего отца.
— Чего? Ты же сказала, что твои родители были торговцами... — и тут до меня дошло — То есть твоих родителей не виверны погубили.
— Именно, Маси, моего отца казнили кланы. Он, как и я, работал на людей, помогая расшатывать ситуацию в центральном регионе. Его сгубила жадность.
Это действительно многое объясняет, особенно то, где она научилась так манипулировать разумными (а может и не очень) существами. Если он с самого детства обучал её шпионажу и всему прилагающемуся, а также передал некоторые свои активы... Нда. Почему-то моих куриных мозгов сразу понять это не хватило.
— Прости, Адри, я не знал этого. Просто когда я получал этот дом...
— Всё в порядке, Маси. Я тоже была слепа, но смерть открыла мне глаза на некоторые вещи.
— На какие именно?
Девушка грустно улыбнулась.
— Ты всё равно их не поймёшь, так что не забивай себе голову. Просто знай, что ты — весь мой мир.
Она мне что, сейчас в любви признается? Хотя раньше я от неё такого не слышал, только фанатичный блеск в глазах. Девушка приблизилась ко мне, и её ладонь легла на мою щеку.
— Я сделаю всё для тебя, только скажи.
Похоже, это клинический случай. Надо перевести тему в другое русло.
— Слушай, Адри, а твоя приёмная мама... — я не стал говорить дальше, надеясь, что девушка поймёт меня без слов.
— У моего приёмного отца их было несколько, но никто из них не знал о его тайнах. А после того как он погиб, я с ними не общалась, да и отношения были не очень.
— Понятно.
Разговор затих на некоторое время, пока Адри, приподнявшись на месте, не начал всматриваться вдаль.
— Там кто-то идёт, — коротко сказала девушка.
И действительно, вдалеке шла какая-то небольшая компания.
— Для нападения на нас их слишком мало, может быть, это кто-то из собирателей.
— Вполне может быть.
Адри на всякий случай позвала нескольких здоровяков, и мы всей дружной компанией начали ждать, пока к нам кто-то подойдёт. И вот когда они подошли, стало понятно, что помимо наших собирателей было ещё два лица. И эта пара людей оказалась людьми. Парень и девушка. Облачены они были в простые кожаные доспехи, а руки их были связаны за спиной.
— Адриана, ты же с ними говорила о том, что разумных жрать не надо?
— Говорила, и вроде все поняли.
— Какого хрена их тогда к нам тащат?
— Сейчас подойдём, узнаем.
И вот мы в ожидании стоим, скрестив руки на груди. Сразу по оркам было видно, что они из молодняка, а эти умеют вытворять такое, за что я потом хватаюсь за голову. У них ещё нету собственных имён, скорее просто обозначение. Мы же в это племя ввели что-то наподобие иерархии имён, то есть имена получают только те, кто уже довольно сильно вырос либо как-то выслужился, а у остальных идёт скорее что-то наподобие индейских имён зорький глаз, большой нос и прочее.
И вот когда дружная компания подошла к нам, я задал весьма тактичный вопрос.
— Какого хуя?
Зеленокожие бойцы подошли вместе с пленными, опустив глаза в пол. Я начал расхаживать перед ними, размахивая руками:
— Мы же говорили об этом! Нельзя есть разумных, нельзя кидаться говном в других, даже если сильно хочется. Настоящие бойзы так не поступают. Так какого хуя, я спрашиваю вас?
Пленники, хоть и были связаны, могли свободно открывать рты, и я видел, как их челюсти готовы были упасть на землю от увиденного.
Один из орков начал говорить:
— Мы собирать грибы и травы, как нас просить палка. Но мы увидели, что неправильные бойзы возвращаются с неправильного поступка, и решили постукать их правильно.
Я в недоумении повернулся к Адриане:
— Бойцы другого племени возвращались с налёта они увидели их и отобрали всё.
— Спасибо, Адри. — Я снова повернулся к десяткам бойцов: — Хорошо, я сам вас этому научил. Но что делать с вами двумя?
Ещё раз осмотрев орков, я заметил, что у некоторых из них были рюкзаки, такие, какие обычно носят люди. Обычно это дополнительный инструмент или посуда вроде котелков, которых здесь крайне мало, и все они трофейные.
— Можно нас отпустить? — спросила девушка.
Было видно, что она молода, примерно восемнадцати-двадцати лет. У неё были длинные блондинистые волосы, завязанные в конский хвост, и привлекательные черты лица, чем-то напоминающие Анну.
— Я могу отпустить вас, но боюсь, что вы не дойдёте до границы сами, а проводить вас некому, так как с местными племенами мы враждуем. Я могу вас отпустить, но вы пойдёте сами, и не факт, что дойдёте.
— А если мы останемся, нас съедят? — подал голос парень. Он был полной противоположностью девушки: довольно массивен, можно сказать, немного толстоват, с чёрными волосами и мелкими глазками. Сразу видно, для чего его взяли орки. Такие консервы вроде него им очень нравятся.
— Если вы сами не будете лезть в котелок, то не должны.
— Вы тут вождь? — вновь проговорила девушка.
— Нет, я всего лишь духовный наставник. Кстати, Адриана, у нас же, по-моему, даже дождя нет.
— Ну да, негласный лидер здесь Паула, хотя все по сути слушают тебя, а мы что-то наподобие твоего голоса.
— Да?
— Ну да.
— Ясно. — Я пожал плечами, принимая все как данность, а после вновь повернулся к пленникам: — В общем, ребятки, что делать с вами, я хрен его знает. В принципе, могу вас отпустить и можете идти на все четыре стороны, но боюсь, далеко вы не уйдёте. Слишком много орков стало в степи, и сколько за последнее время образовалось новых племён, я уже сам не знаю.
— Боги милостивые, мы умрём. — тихо прошептал про себя парень, как ни странно, но девушка рядом с ним морально легче переносит всё это, чем сам парень.
— А можно остаться с вами? — неожиданно выдала девушка. — По крайней мере, до тех пор, пока не появится возможность безопасно уйти.
Я переглянулся с Адрианой, и она лишь пожала плечами, оставляя выбор на мне.
— Ладно, хрен с тобой золотая рыбка, оставайся.
— А можно и я останусь?
— И ты оставайся, только учтите, что придётся работать и доказать, что вы полезны. А нет, степь большая, можете идти в любую сторону.
Пусть это прозвучало немного жёстко, но вполне справедливо. Сейчас в нашем племени каждый занят своим делом, еды не так много, как хотелось бы, но благо не голодаем.
— Хорошо, идёмте, у нас есть свободное жильё, которое мы построили для нового пополнения. Заодно расскажете мне, что происходит за пределами степи.
Я проводил их до жилища и объяснил, что у нас есть расписание для завтрака, обеда и ужина. Если его не соблюдать, местные зеленокожие могут съесть всё и они могут остаться голодными. Также я рассказал им о некоторых правилах, которые здесь действуют.
В ответ они поделились со мной множеством интересной и полезной информации. Война практически прекратилась, и сейчас людские войска отступают к границам степи, чтобы затем совершить марш-бросок. Многие дезертировали, потому что с продовольствием стало совсем туго, так как местные зеленокожие не дают пройти ни одному каравану, грабят и съедают всё, что только можно, а что нельзя тоже съедают, пусть и с меньшей охотой.
В самой армии наступил раскол, особенно после того, как узнали, что император пропал без вести, столица захвачена мятежниками, а многие аристократы объявили свою независимость и вышли из состава империи, которая уже фактически перестала существовать. Все бойцы в полном смятении, потому что не знают, как вернуться домой. Когда они уходили, у них была целая и непобедимая империя, а сейчас даже боги не знают, что там творится.
Парень оказался сыном мелкого дворянина и во многом напоминал мне меня прошлым: такой же пугливый, как и я был, любой шорох вызывает у него паническую атаку. А вот девушка оказалась ценным кадром: её отец был инженером, и она переняла от него некоторые научные знания. Главное, что она знала, — как приготовить раствор, не слишком крепкий, но всё же лучше, чем известь, навоз или глина, которое может вымыться дождём.
После каждого крупного дождя, которые здесь довольно редки, нам приходится заново обмазывать глиной все избушки. Хотя мы накрываем их шкурами, это не сильно помогает. Конечно, хотелось бы построить деревянные дома, но, к сожалению, с деревом в степи очень напряжённо. Деревья здесь мелкие и корявые, в основном напоминают просто высушенные коряги, редкая листва появляется только после сезонов дождей.
После того как я разместил наших гостей в их новом жилище и поговорил с ними, я отправился в своё жилище, так как уже довольно сильно стемнело.
В помещении находились Шаяна и Адриана. Девушки сидели на шкурах и тихо переговаривались. Шаяна выглядела уставшей. Она отвечала за «хитрый пастук» — тактику боя из укрытия, а также учила их делать ловушки. Её опыт в этой области был получен ещё в клане.
Клан обучал своих членов множеству полезных навыков, включая умение выживать в степи. Хотя может показаться, что такая информация не нужна будущей главе клана, практика показала, что эти знания могут быть весьма полезны.
Адриана, благодаря своим физическим параметрам, могла легко сражаться даже со здоровенным орком. Она была хорошим наставником в военном деле, хотя, на мой взгляд, в «хитром пастуке» она разбиралась лучше, чем Шаяна. Это ярко проявилось в центральном регионе.
Однако сейчас мне не нужно готовить будущих шпионов и диверсантов. Иначе всё могло бы закончиться, как в анекдоте:
Американцы решили заслать разведчика в сибирскую деревню. Они тщательно подготовились: нашли кандидата, который свободно говорит по-русски без акцента и знает местные порядки. Было решено сбросить его с парашютом прямо над лесом, который находился рядом с деревней.
Американец приземлился, переоделся в тулуп и подошёл к первому дому. Из него вышла бабка. Американец объяснил ей, что он охотник и заблудился в лесу. Бабка разрешила ему переночевать, но как только разведчик уснул, его сразу же поймали. Когда его уже собирались увозить, он спросил у бабки:
— Слушай, бабушка, как же ты поняла, кто я?
— Э, сынок, да ты в зеркало посмотри — в нашей деревеньке отродясь негров не было!
Боюсь, что с орками будет так же. Представляю, как в каком-нибудь регионе появляется Орг и говорит, что он просто клановый работник... От этих мыслей мне захотелось рассмеяться в голос, и на моём лице невольно появилась улыбка. Девушки сразу заметили это.
— Хоть кому-то весело, — буркнула новая лисица, снимая с себя доспехи, в которых она участвовала на гладиаторских боях. По сути, у неё больше нет никакой другой одежды, как и у всех остальных. Моя одежда тоже сильно поизносилась, хотя плащ, который подогнала мне Анна, до сих пор держится и даже толком не протёрся.
Да, вид у меня был довольно забавный: волосы отросли, хотя и довольно неровно, но вид оставался необычным. Чёрный плащ я носил редко, потому что в нём я бы точно зажарился. В основном я ходил в обычных кожаных штанах и серой (точнее, когда-то белой) рубахе на завязках.
Нам повезло, что рядом с нашим поселением находится довольно крупный оазис, поэтому проблем с водой никогда не возникало. Я заметил, что многие орки стараются селиться поближе к воде, чтобы не испытывать в этом проблем, что вполне логично.
Сейчас между мной и девушками почти не было интима. Пару недель назад был небольшой перепихон, в котором поучаствовала даже Адриана. И что забавно, на этом настояла сама Шаяна.
— Ну, не особо так весело, просто смешной анекдот вспомнил, — ответил я.
— И что за анекдот? — спросила новая лисица.
Я рассказал его, только изменив: вместо негра там был человек, а вместо Сибири — эльфийский клан.
Вышло, конечно, не так смешно, как в оригинале, но девушки немного посмеялись.
— Ладно, нужно отдыхать, а то я прям стоя вырублюсь, — проговорила Шаяна.
— Согласна с тобой, нужно отдохнуть...
Тут шкура, закрывающая проход в нашу обитель, резко распахивается, и там появляется зелёная морда.
— Наставник духа, это, Палка.
— Не Палка, а Паула, — поправляет его Адриана.
— Ну, в общем, она там это, рожает она...
— Её? — зацепился я за слова Адрианы.
— Ну да, девочка. Как ни странно, но орки чувствуют тех, кто у них родится, и могут без целителя спокойно это сказать. Так понимаю, ты этого тоже не знал.
— Не знал, — проговорил я про себя.
Наш разговор прервался, и мы продолжали наблюдать, как солнце почти скрылось за горизонтом. Было в этом что-то умиротворяющее.
— Маси, я хотела ещё раз попросить у тебя прощения.
— Да ладно, Адри. – я махнул рукой.
— Нет, не ладно, просто когда мы познакомились, я была на тебя очень зла, особенно когда узнала, что ты живёшь в доме моего отца.
— Чего? Ты же сказала, что твои родители были торговцами... — и тут до меня дошло — То есть твоих родителей не виверны погубили.
— Именно, Маси, моего отца казнили кланы. Он, как и я, работал на людей, помогая расшатывать ситуацию в центральном регионе. Его сгубила жадность.
Это действительно многое объясняет, особенно то, где она научилась так манипулировать разумными (а может и не очень) существами. Если он с самого детства обучал её шпионажу и всему прилагающемуся, а также передал некоторые свои активы... Нда. Почему-то моих куриных мозгов сразу понять это не хватило.
— Прости, Адри, я не знал этого. Просто когда я получал этот дом...
— Всё в порядке, Маси. Я тоже была слепа, но смерть открыла мне глаза на некоторые вещи.
— На какие именно?
Девушка грустно улыбнулась.
— Ты всё равно их не поймёшь, так что не забивай себе голову. Просто знай, что ты — весь мой мир.
Она мне что, сейчас в любви признается? Хотя раньше я от неё такого не слышал, только фанатичный блеск в глазах. Девушка приблизилась ко мне, и её ладонь легла на мою щеку.
— Я сделаю всё для тебя, только скажи.
Похоже, это клинический случай. Надо перевести тему в другое русло.
— Слушай, Адри, а твоя приёмная мама... — я не стал говорить дальше, надеясь, что девушка поймёт меня без слов.
— У моего приёмного отца их было несколько, но никто из них не знал о его тайнах. А после того как он погиб, я с ними не общалась, да и отношения были не очень.
— Понятно.
Разговор затих на некоторое время, пока Адри, приподнявшись на месте, не начал всматриваться вдаль.
— Там кто-то идёт, — коротко сказала девушка.
И действительно, вдалеке шла какая-то небольшая компания.
— Для нападения на нас их слишком мало, может быть, это кто-то из собирателей.
— Вполне может быть.
Адри на всякий случай позвала нескольких здоровяков, и мы всей дружной компанией начали ждать, пока к нам кто-то подойдёт. И вот когда они подошли, стало понятно, что помимо наших собирателей было ещё два лица. И эта пара людей оказалась людьми. Парень и девушка. Облачены они были в простые кожаные доспехи, а руки их были связаны за спиной.
— Адриана, ты же с ними говорила о том, что разумных жрать не надо?
— Говорила, и вроде все поняли.
— Какого хрена их тогда к нам тащат?
— Сейчас подойдём, узнаем.
И вот мы в ожидании стоим, скрестив руки на груди. Сразу по оркам было видно, что они из молодняка, а эти умеют вытворять такое, за что я потом хватаюсь за голову. У них ещё нету собственных имён, скорее просто обозначение. Мы же в это племя ввели что-то наподобие иерархии имён, то есть имена получают только те, кто уже довольно сильно вырос либо как-то выслужился, а у остальных идёт скорее что-то наподобие индейских имён зорький глаз, большой нос и прочее.
И вот когда дружная компания подошла к нам, я задал весьма тактичный вопрос.
— Какого хуя?
Зеленокожие бойцы подошли вместе с пленными, опустив глаза в пол. Я начал расхаживать перед ними, размахивая руками:
— Мы же говорили об этом! Нельзя есть разумных, нельзя кидаться говном в других, даже если сильно хочется. Настоящие бойзы так не поступают. Так какого хуя, я спрашиваю вас?
Пленники, хоть и были связаны, могли свободно открывать рты, и я видел, как их челюсти готовы были упасть на землю от увиденного.
Один из орков начал говорить:
— Мы собирать грибы и травы, как нас просить палка. Но мы увидели, что неправильные бойзы возвращаются с неправильного поступка, и решили постукать их правильно.
Я в недоумении повернулся к Адриане:
— Бойцы другого племени возвращались с налёта они увидели их и отобрали всё.
— Спасибо, Адри. — Я снова повернулся к десяткам бойцов: — Хорошо, я сам вас этому научил. Но что делать с вами двумя?
Ещё раз осмотрев орков, я заметил, что у некоторых из них были рюкзаки, такие, какие обычно носят люди. Обычно это дополнительный инструмент или посуда вроде котелков, которых здесь крайне мало, и все они трофейные.
— Можно нас отпустить? — спросила девушка.
Было видно, что она молода, примерно восемнадцати-двадцати лет. У неё были длинные блондинистые волосы, завязанные в конский хвост, и привлекательные черты лица, чем-то напоминающие Анну.
— Я могу отпустить вас, но боюсь, что вы не дойдёте до границы сами, а проводить вас некому, так как с местными племенами мы враждуем. Я могу вас отпустить, но вы пойдёте сами, и не факт, что дойдёте.
— А если мы останемся, нас съедят? — подал голос парень. Он был полной противоположностью девушки: довольно массивен, можно сказать, немного толстоват, с чёрными волосами и мелкими глазками. Сразу видно, для чего его взяли орки. Такие консервы вроде него им очень нравятся.
— Если вы сами не будете лезть в котелок, то не должны.
— Вы тут вождь? — вновь проговорила девушка.
— Нет, я всего лишь духовный наставник. Кстати, Адриана, у нас же, по-моему, даже дождя нет.
— Ну да, негласный лидер здесь Паула, хотя все по сути слушают тебя, а мы что-то наподобие твоего голоса.
— Да?
— Ну да.
— Ясно. — Я пожал плечами, принимая все как данность, а после вновь повернулся к пленникам: — В общем, ребятки, что делать с вами, я хрен его знает. В принципе, могу вас отпустить и можете идти на все четыре стороны, но боюсь, далеко вы не уйдёте. Слишком много орков стало в степи, и сколько за последнее время образовалось новых племён, я уже сам не знаю.
— Боги милостивые, мы умрём. — тихо прошептал про себя парень, как ни странно, но девушка рядом с ним морально легче переносит всё это, чем сам парень.
— А можно остаться с вами? — неожиданно выдала девушка. — По крайней мере, до тех пор, пока не появится возможность безопасно уйти.
Я переглянулся с Адрианой, и она лишь пожала плечами, оставляя выбор на мне.
— Ладно, хрен с тобой золотая рыбка, оставайся.
— А можно и я останусь?
— И ты оставайся, только учтите, что придётся работать и доказать, что вы полезны. А нет, степь большая, можете идти в любую сторону.
Пусть это прозвучало немного жёстко, но вполне справедливо. Сейчас в нашем племени каждый занят своим делом, еды не так много, как хотелось бы, но благо не голодаем.
— Хорошо, идёмте, у нас есть свободное жильё, которое мы построили для нового пополнения. Заодно расскажете мне, что происходит за пределами степи.
Я проводил их до жилища и объяснил, что у нас есть расписание для завтрака, обеда и ужина. Если его не соблюдать, местные зеленокожие могут съесть всё и они могут остаться голодными. Также я рассказал им о некоторых правилах, которые здесь действуют.
В ответ они поделились со мной множеством интересной и полезной информации. Война практически прекратилась, и сейчас людские войска отступают к границам степи, чтобы затем совершить марш-бросок. Многие дезертировали, потому что с продовольствием стало совсем туго, так как местные зеленокожие не дают пройти ни одному каравану, грабят и съедают всё, что только можно, а что нельзя тоже съедают, пусть и с меньшей охотой.
В самой армии наступил раскол, особенно после того, как узнали, что император пропал без вести, столица захвачена мятежниками, а многие аристократы объявили свою независимость и вышли из состава империи, которая уже фактически перестала существовать. Все бойцы в полном смятении, потому что не знают, как вернуться домой. Когда они уходили, у них была целая и непобедимая империя, а сейчас даже боги не знают, что там творится.
Парень оказался сыном мелкого дворянина и во многом напоминал мне меня прошлым: такой же пугливый, как и я был, любой шорох вызывает у него паническую атаку. А вот девушка оказалась ценным кадром: её отец был инженером, и она переняла от него некоторые научные знания. Главное, что она знала, — как приготовить раствор, не слишком крепкий, но всё же лучше, чем известь, навоз или глина, которое может вымыться дождём.
После каждого крупного дождя, которые здесь довольно редки, нам приходится заново обмазывать глиной все избушки. Хотя мы накрываем их шкурами, это не сильно помогает. Конечно, хотелось бы построить деревянные дома, но, к сожалению, с деревом в степи очень напряжённо. Деревья здесь мелкие и корявые, в основном напоминают просто высушенные коряги, редкая листва появляется только после сезонов дождей.
После того как я разместил наших гостей в их новом жилище и поговорил с ними, я отправился в своё жилище, так как уже довольно сильно стемнело.
В помещении находились Шаяна и Адриана. Девушки сидели на шкурах и тихо переговаривались. Шаяна выглядела уставшей. Она отвечала за «хитрый пастук» — тактику боя из укрытия, а также учила их делать ловушки. Её опыт в этой области был получен ещё в клане.
Клан обучал своих членов множеству полезных навыков, включая умение выживать в степи. Хотя может показаться, что такая информация не нужна будущей главе клана, практика показала, что эти знания могут быть весьма полезны.
Адриана, благодаря своим физическим параметрам, могла легко сражаться даже со здоровенным орком. Она была хорошим наставником в военном деле, хотя, на мой взгляд, в «хитром пастуке» она разбиралась лучше, чем Шаяна. Это ярко проявилось в центральном регионе.
Однако сейчас мне не нужно готовить будущих шпионов и диверсантов. Иначе всё могло бы закончиться, как в анекдоте:
Американцы решили заслать разведчика в сибирскую деревню. Они тщательно подготовились: нашли кандидата, который свободно говорит по-русски без акцента и знает местные порядки. Было решено сбросить его с парашютом прямо над лесом, который находился рядом с деревней.
Американец приземлился, переоделся в тулуп и подошёл к первому дому. Из него вышла бабка. Американец объяснил ей, что он охотник и заблудился в лесу. Бабка разрешила ему переночевать, но как только разведчик уснул, его сразу же поймали. Когда его уже собирались увозить, он спросил у бабки:
— Слушай, бабушка, как же ты поняла, кто я?
— Э, сынок, да ты в зеркало посмотри — в нашей деревеньке отродясь негров не было!
Боюсь, что с орками будет так же. Представляю, как в каком-нибудь регионе появляется Орг и говорит, что он просто клановый работник... От этих мыслей мне захотелось рассмеяться в голос, и на моём лице невольно появилась улыбка. Девушки сразу заметили это.
— Хоть кому-то весело, — буркнула новая лисица, снимая с себя доспехи, в которых она участвовала на гладиаторских боях. По сути, у неё больше нет никакой другой одежды, как и у всех остальных. Моя одежда тоже сильно поизносилась, хотя плащ, который подогнала мне Анна, до сих пор держится и даже толком не протёрся.
Да, вид у меня был довольно забавный: волосы отросли, хотя и довольно неровно, но вид оставался необычным. Чёрный плащ я носил редко, потому что в нём я бы точно зажарился. В основном я ходил в обычных кожаных штанах и серой (точнее, когда-то белой) рубахе на завязках.
Нам повезло, что рядом с нашим поселением находится довольно крупный оазис, поэтому проблем с водой никогда не возникало. Я заметил, что многие орки стараются селиться поближе к воде, чтобы не испытывать в этом проблем, что вполне логично.
Сейчас между мной и девушками почти не было интима. Пару недель назад был небольшой перепихон, в котором поучаствовала даже Адриана. И что забавно, на этом настояла сама Шаяна.
— Ну, не особо так весело, просто смешной анекдот вспомнил, — ответил я.
— И что за анекдот? — спросила новая лисица.
Я рассказал его, только изменив: вместо негра там был человек, а вместо Сибири — эльфийский клан.
Вышло, конечно, не так смешно, как в оригинале, но девушки немного посмеялись.
— Ладно, нужно отдыхать, а то я прям стоя вырублюсь, — проговорила Шаяна.
— Согласна с тобой, нужно отдохнуть...
Тут шкура, закрывающая проход в нашу обитель, резко распахивается, и там появляется зелёная морда.
— Наставник духа, это, Палка.
— Не Палка, а Паула, — поправляет его Адриана.
— Ну, в общем, она там это, рожает она...
