【キヤ VS 麗央】新人いびりは牙をむく

　ボディーガードの講師をしながら、キヤのするべき仕事は２つ。１つは本物のボディーガード。FNに依頼されて観客や選手を護衛する。そして、もう１つが… 　

　レディィィィィィィィィィィスッ！エェェェェェェェンドッ！ジェントルメェェェェェェェェェンッ！ 　

　———煌々と輝くスポットライト。手狭ながらもしっかりとしたリング。

「今宵！FNに現れたボクサーはボディーガード！その鉄壁の防御は自身の貞操も守り切れるのか！キイヤァァァァァッ！＝ガルシアァァァァァァァッ！」

（ああ…プロボクサーになっていたら、こんな気分を味わっていたんだろうな…）

　地下格闘技場FNでのデビュー戦。キヤは観客たちの歓声を浴びながら花道を歩いていく。そしてリングイン。

（…悪くねえ、昔の夢、か…）

　キヤが感傷に浸りながら、両手を上げガッツポーズを取ると———

「さあ、そのキヤの挑戦を受けるのはこいつだぁっ！我こそがNO.！その二つ名を胸に、その剛拳で鉄壁の守護を打ち砕けるかッ！岩本ぉぉぉぉぉッ！麗央ぉぉぉぉぉッ！」

　わあっとい声と共に一人の男が歩いてくる。金髪に同じ黒いグローブ。いかにもな悪い目つき———

「…っと、テメエがオレ様の相手か。はははははっ！ボディーガードかなんか知らねーが！No.１たるッ！オレ様のパンチの味を！たぁっぷりと味合わせてやるぜ！はははははっ！」

　麗央の姿を見て。…キヤは盛り上がっていた自分の気持ちがすっと冷えていくのを覚えた。

（…ああ、なるほど。こいつは…かつての子猫ちゃんと同じだ。口ばっかりでかくて実力が伴わねえ）

「はーっははははは！ボディーガードか何だか知らねえが！今日ここで！オレ様に倒されることを光栄に思うんだな！はーっははははははは！」

　そう言いながら、シャドーボクシングを見せつける麗央を見て。…キヤはさらにはあ、とため息をついた。

（なんだ、そのシャドーは…？わざと下手くそにやってんのか？っつか、強者にありがちな覇気もねえし、あーあ。こりゃ期待できねえな。…勇斗のやつは口だけでも努力をすることをしたが…こいつはどうかねえ？）

「んだよ、テメエ！オレ様を馬鹿にしてんのか！あぁ！？」

「あ、わりーわりー。テメエみてーな口だけのヤローはいっぱい見てきたから、またか、と思ってな」

「あぁ！？舐めてんじゃねーぞ、テメエ！ぶっ殺されてーか！」

「おーおー、ぜひこの後の試合で期待させてもらいますよーっと」

「て…テメ…ッ！あ、おい！話聞けよ、おい！」

　…キヤはうんざりと、麗央のトラッシュトークを聞きながらマウスピースを嵌めにコーナーへと戻った。 　

　———FNでのデビュー戦。ボクサーとしての初めての試合。幾分か期待をしていたが、麗央が相手では大して楽しめないだろう。だとしたら、どうすべきか。———そんな時。

『キヤぁぁぁぁぁぁッ！頑張れぇぇぇぇぇッ！』

『おい麗央！テメエに賭けてんだ！負けるんじゃねえぞお！』

『んな口だけ野郎！犯しちまええええええッ！』

　観客たちの声が聞こえる。こうして、冷静に聞き分けてみると応援の量は五分五分、と言ったところだろうか。 そして、

「…あー…」

　…キヤはとあることを想いつく。自分でも悪い癖、そう思わないでもない、そんなアイディア。…そして。

　カーンッ！

　Box！

　ゴングが鳴ると。キヤはオープンスタイルに構えながら———麗央との試合に臨むのであった…。

「はーっはははははは！さあ！オレ様の殺戮ショーの開幕だあ！」

　グローブタッチ。それと同時に麗央がダンッ！と踏み込む！キヤは驚くこともなく、ただ冷静にガードを固め———

「シッ！シッシッ！」

　バスッ！バスバスッ！

　麗央にジャブを数発！

（ほー、シャドーはかなりお粗末だったが…こりゃ、何か別の格闘技でもやってたかね。そんな動きだ）

　その顔面に当てつつ距離を取ろうとすると———

「効くかぁッ！」

　麗央は被弾しながらもさらに突進！そして！

「うおらぁっ！」

　キヤに向かい、豪快なストレート！

「………」

　キヤはそれを確認すると、少しだけ、頭を後ろへと倒し——— 　

　バシィィィィィッ！

「うぐあっ！？」

　キヤは麗央のストレートを顔面に受けると大きくふらつき———！ 　ロープにくんっ！とその背中を預けた！瞬間———！

「うおらぁぁぁぁぁっ！」

　ドッスウウゥゥゥゥゥッ！

「ごはっ…！？」

　麗央のボディーがキヤの腹へと食い込む。キヤはガクン、とその膝を折ると———

　ドサァァァァッ！

「ぐはぁっ…！」

　キヤはなんと、麗央の開幕ストレートからのボディ。立った２発のパンチの直撃で前のめりにダウンをした！

「はーっははははははは！どうだ、オレ様のパンチは！No.１にすさまじきパンチの威力！はーっはははははははー！」

『お、おい！嘘だろ…！？ボディーガードだって聞いてんぞ…！？』

『立てよ、キヤ！おい！金返せ！』

『ぎゃっははははは！いいぞ、麗央！そのイケメン野郎をボッコボコにしちまえー！』

　開幕１０秒！まさかのボディーガードのダウンに観客たちは大きくざわめいた！

「くっ…強い…！」

　キヤはその声を聴きながらもカウント５、ふらふらしながらも立ち上がるも———

　「オラオラ、死にぞこないが！何度でも…リングに沈めてやるぜえ！ふんっ！ふんっ！」

　バスゥゥッ！バシィッ！バキィィィッ！

「ぐうっ！？」

　キヤを格好の獲物、そう認識した麗央はそんなキヤにパンチを連打！———すっかり調子に乗ったのか、インファイトで大ぶりなフックを放ち、キヤはガードを固めながらキヤの大ぶりなパンチを受け止める！…が、

「はははははっ！どうしたどうしたぁっ！あぁ！？」

　バスゥッ！バシィッ！バキィッ！

「く…う…！」

　キヤは麗央のパンチを受け止めながらも、少しずつ、少しずつ、その足を後ろへと後退させる！そして———！

「おらぁぁっ！」

　バッキィィィィィィィィッ！

「うぐあっ…？！」

「はーっははははははは！どうだ、オレ様のストレートは！あ？！口だけじゃねーってこと…わかったかぁっ！オラ、もう一発ッ！」

　バッシイィィィィィィッ！

「ぐはあっ！」 　

　麗央のフックが炸裂！キヤは足をもたつかせると———

トンッ！

　その背にコーナーを背負う！———瞬間！

「はっ！取ったぜえ、ボディーガード！」

「ッ！」

「オラァッ！」

　ドッボオオオォォォォッ！

「がっ…！」

　麗央のボディーブローが腹にめり込む！…瞬間！

「喰らいやがれ！オレ様の必殺の一撃！オレ様こそが…『No.1』っだあぁぁぁぁぁぁっ！」 　

　バッキイイイイイィィィィッ！ 　

　麗央のフィニッシュブロー！『No.1』がキヤの顔面を打ち貫いた！

「…があああッ！？」 　

　キヤは短い悲鳴を上げながら、ぐらりと体を崩すと——— 　

　ドサァァァァァァッ！ 　

　Down！

　二度目のダウン！リングマットに仰向けに大の字になり、はあはあと息をする姿に観客たちはさらに盛り上がる！

「ぐ…うっ…！」

　キヤは体を震わせ、ごふっと唾を吐き散らすと———

　１！２！

　レフェリーのカウントが始まった！

「はーっはははははは！どうだ、オレ様のパンチは！実力は！あぁ！？」

『マジ…かよ…！？おい、麗央の野郎、一方的じゃねーか！』

『おい、キヤ！ふざけんな！いくら突っ込んだと思ってんだ！』

『いいぞいいぞ、麗央！そのまま犯しちまえー！』

　———観客はすっかりと、麗央色へと染まりつつある。キヤのダウンに観客たちの声はさらに大きく、轟いていく！そして、

「へっへっへ！」

　ぐりぃっ！

「っ！」 　

　カウントの最中、だというのに麗央は調子に乗り、キヤの腹をぐりぐりと踏みつけた！

「どうだよ、ボディーガード。あ？いくら守るのが得意なテメエでも、No.1たるオレ様のパンチ防げねえだろ、あ？」 　

　———レフェリーのカウントが止まる。観客の盛り上がりを重視するFNのボクシングではしばしばあり得ること。

「く…ぅ…！」

「ははっ！無様にあがけあがけ！あがいた分だけ、No.1たるオレ様の強さが引き立つってなあ…おい、観客ども！」 　

　麗央はキヤの踏みつけながら、観客たちに視線を向ける！そして！

「これからこの雑魚のッ！処刑ショーだぁッ！オレ様のパンチでこいつのイケメン面をボッコボコに矯正した後、テメエらも混じって輪姦だぁッ！はーっははははははー！」

『うおおおおおおおおおっ！麗央ぉぉぉぉッ！やっちまええぇぇぇぇぇッ！』

『くそ…もうだめだ…ボディーガードに騙された…！』

『ぎゃっははははは！乱交とかマジかよ！オレもヤらせてもらおうかー！ぎゃっははははは！』 『レーオッ！レーオッ！』 　

　麗央の大声は観客たちがさらに盛り上がらせ、麗央コールを上げ———ほぼ全員が麗央の勝利を信じた。…そして。

「オラ、立て弱小ボディーガード」

　麗央は踏みつけていた足を外すと———

「くっ…」

　キヤはフラフラとしながら立ち上がり、大きく肩で息をした。

「聞こえただろ？テメエは今からこのNo.1たるオレ様にボコられて！そのケツ穴ガバガバになるまで全員で犯してやる。…くくくく！オレ様と当たったことを後悔するんだなあ、負け犬コヨーテ！」

　そして、ファイティングポーズ。キヤは麗央の最低最悪な言葉を聞きながら———ふと、観客席のとある一角を見つめた。

（…もういいか。十分盛り上がったろうし、子猫ちゃんのそんな顔を見るのも少しだけ心苦しい。それに…）

「はーっはははははっ！ぶっ殺してやるぜえ！」

（こいつの馬鹿笑いも聞き飽きた。なら———！）

「もう一度！オレ様の必殺を喰らわしてやる！」 　

　麗央は再度、キヤへと前進！

「さぁ！覚悟しやがれ！オレ様の必殺ッ！「No.1」喰らいやが…ッ！」

　力任せのストレートを放った———その時！

「そろそろ…」

「あ！？」

「本気を出すとするかねえ！」 　

　バシィッ！

「———うおっ！？」 　

　キヤは麗央の必殺のフックをあっさりとパーリング！正面からではない、しかもフィニッシュブローと力の入ったそれをキヤはなんなく跳ねのけ、麗央はバランスを崩し、顔面をがら空きにさせると——— ！

「オラよ！」 　

　バスバスバスゥゥゥッ！

　高速の三連打！ワンツーからのフックをぶち当てた！　

「ぐぼあああああああっ！？」 　

　まさかの３連打！麗央は完全に不意を突かれ、その体をふらつかせると———！

　ドッサァァァァァァッ！ 　

　ダウン！

『え、あ、え！？おい、今の…なんだ！？』

『ぜ、全然見えなかった…けど…』

『まさか、あのキヤってやつ、つえーのか！？』

　———あまりにも速いキヤのガードからの攻撃に騒ぎ出す観客の中。

「…はっ！」

　キヤは倒れこんだ麗央を鼻で笑った！

「な…てめ…！なんだ…今の…動き…！？」

「ふん、随分調子に乗っていやがったな、自称No.1？」

「…ッ！テメ…エ…！」

「どうだ？楽しかったか？弱小だと思ったボディーガードを追い詰めるのは？」

「ぐ…ぐ…ッ！」

「いい夢見れたかよ」

「信じられ…ねえ…！俺のパンチを受け…て…！」

「ふん、パワーに自信があるようだが…まだまだだな。子猫ちゃんの方がよっぽどつええ。きっちりと急所を外すように体を動かせばなんてことはない」

「な…なんだと…！？」

「心配ならもう一度、打ち込んでみるか？———打ち込めるなら、な？」 　

　キヤはそういうと、大したあざのついてない腹をポンポンと叩いて見せる！そして！

「ふ…ふざけん…ふざけんなああああああっ！」 　

　カウント９！激昂し起き上がった麗央はフラフラしながらもキヤに向かい再び突撃！

「だーから、すぐにそうやって調子に乗るから…負けるんだよ」 　

　キヤはオープンスタイルで構えながら、麗央を冷静に迎え撃つと———！

「うおおおおおおおっ！」

「おせえ」 　

そのストレートをすっと避けると———

「ふん」 　

　ドスゥゥゥゥゥゥッ！

「ぐぼあっ！？」 　

　麗央の無防備な腹に強烈なボディーアッパー！黒いグローブをめり込ませた！

「ふん。体の鍛え方もまだ甘い。ボクサーならもっと全身を絞れ、どっかの子猫ちゃんを見習え」

「て…め…！」

「…シィッ！」 　

　バキィィィッ！ 　

　まるで、先ほど自分がやられたかのようにボディーブローからのフック、No.1のコンビネーションをを麗央に返してやると、 　

　ドタァァァァァンッ！

「ぐふああああっ！」 　

　麗央は再びダウン！

『お…おおおおお！間違いねえ！あの強さ、本物だああッ！』

『キヤ、信じてたぜええええッ！っしゃあああああッ！』

『マジかよ…マジかよ！おい、麗央！油断してんじゃねええええッ！』 　

　まさかの大逆転に、観客たちはさらに盛り上がり———

「ふん。現金なこった」 　

　キヤは片腕を上げ、観客にアピールをすると。

「ぐ…う…！ふざけん…な…！ふざけん…な…！」

「…まだ立つか」

「ったりめーだ！オレ様が…オレ様が…！二度もダウンを奪ったって言うのに…こんな…！」

　———立ち上がり、それでも戦う意思を見せる麗央にキヤはファイティングポーズを取りながらふう、と息を吐いた。

「その根性は認めてやるが…実力の差もわからねえのはどうかな？」

「なに！？」

「本当に、二度も実力でダウンが取れたと思ってんのか、あ？」

「…！」

「…わざとテメエのパンチを喰らってやったってのも…わかんねえのか、あぁ？！」 　

　瞬間！

　ダンッ！

　キヤは鋭くステップ！一瞬で麗央に肉薄すると———！

「シッ！シッシッ！」 　

　バスバスバスゥゥッ！

「うがああああっ！？」 　

　鋭いジャブの連打！開幕の、麗央に一方的にやられていた時とは比べ物にならないほどのスピードのパンチを麗央に浴びせかけると、

「シィッ！」 　

　ドッムゥゥゥゥゥゥッ！

「ごはぁっ！？」 　そのままボディーブロー！あまりの衝撃、麗央は体をくの字に曲げながら数歩足を後ろへもたつかせるも。

「ふざ…けん…な…！No.1は…No.1は…！」

「ッ！」

「オレ…様……！っだあああああああっ！」 　

　ダンッ！ 　

　麗央は飛び掛かるようにステップ！そして！

「うおおおおおおおおっ！」 　

　麗央の渾身のストレートがキヤの顔面に向かった———その瞬間！

「その根性だけは買ってやるが…もう飽きた。『慈悲殺』…！」

「ッ！」

　キヤはそのストレートを悠々と、体を屈めながらかわし———

「もらったぁっ！」 　

　前に出ながら！右拳をまるで川の流れるかのように、上へと振り上げた！———瞬間！ 　

　バッキィィィィィィィィィィィッ！ 　

　キヤの振り上げた黒いグローブが麗央の顎を跳ね上げた！———インファイトへ移行しながらのアッパーカット、キヤがストリートファイト時代に名付けてもらった技、慈悲殺。

「が…はっ…！？」 　

　キヤのアッパーは麗央の顎から頭を、脳を揺さぶり———麗央は、がくがくと全身を震わせた。

「———脳震盪。どうだ、結構きついだろ？…大人しくしてろ」 　

　キヤの言葉に麗央は一瞬、にらみつけるも体は言うことを聞かないようで。…麗央はそのままヘロヘロと足を崩しながら体のバランスが大きく崩れると———！ 　

　ドタァァァァァァンッ！

「がふあっ…！」 　

　D,Down！TKO！ 　

　カンカンカンカーンッ！ 　

　TKO。まさかのキヤの大逆転劇に会場は大きく沸き上がり———

『うおおおおおおおっ！すげえぞ、キヤぁぁぁぁぁぁッ！』

『信じてたぜ、キヤぁぁぁぁぁッ！新たなボクサーの誕生だぁぁぁぁッ！』

『麗央、テメエ！ふざけんじゃねーぞ！ちくしょー！』

『キーヤッ！キーヤッ！』 　

　まるで、手のひらを返したようなキヤコールにキヤは思わず苦笑した。

「…ったく、途中まで俺が負けると思っていたのに、調子がいいな」

「く…あ…！く…そ…！」 　

　麗央はそんな中、あがき、立ち上がろうとするも———

「やめとけやめとけ。自分と相手の力量の差もわかんねーのかよ？…さっきも言っただろ？お前は、最初っから俺に遊ばれてたんだよ、バーカ」 　

　キヤは麗央に向かい、そういうと———

「ぐぅっ…！オレ…様…こそが…！No.1…なの…に…！」 　

　がくんっ！ 　

　麗央はついに力尽き——— 　

　Winner！…キイヤ＝ガルシァァァァッ！

　キヤの片腕が大きく上げられた! 　

　っわぁぁぁぁぁぁぁぁぁッ！ 　

　会場中が大きく沸き上がる。

（…ボクサーになっていたら、か…）

　…キヤは声援を全身で浴びながら、叶わなかった夢を思い出し———ふと、観客席にいる子猫さんに向け手を振るのであった…。

　「さあて、そろそろ起きな」 　キヤは麗央をはたき起こす。———幸か不幸か、麗央の脳震盪はすぐに収まった。麗央は自分自身がキヤというとんでもないボディーガードに負けたことを悟ると。 「ちくしょう…ちくしょう！こんなのありえねえ！テメエ、卑怯な手を使いやがったな!」 　

　…麗央はありもしない疑いをキヤへとかけてきた。…が。 「ふん。テメエがそう思うならそう思っておけばいい。だがな…覚えておけ、クソガキ」 　

　キヤは麗央の言葉に一切耳を貸さず、その顎をグイっと持ち上げ——— 　

　ギリィッ！

「ひっ…！？」 　

　キヤは鋭い視線で、麗央を射抜いた。

「尊大な口を叩くんならそれに見合うくらい強くなりな。さもなきゃ…一瞬で殺されるぜ？」 　…　キヤはそう言うと、麗央はがくがくと震えだした。 ———麗央の頭に浮かんだのは、翼に逆襲された、あの記憶。

「ふん、牙が抜け落ちちまったか。子猫ちゃんほどじゃねえな。…なら、あとは躾タイムと行こうか」 　

　キヤはそう言うと、トランクスの前だけを降ろし——— 　

　ぼろんっ

「…舐めな。今日はこれで許してやるよ」 　

　麗央の前に、試合後のアドレナリンで硬くなったそれを突き付けた。

「…オラ、FNで負けたらどうなるかくらいわかってんだろ！奉仕しな！」 　

　じゅぼおおおおおっ！

「んんんっ！？」 　

　キヤは気後れする麗央の口に無理やりイきりたったそれを突っ込む！そして！

　「ん…んぐうっ…！」 　

　じゅ…じゅるっ…じゅるるるっ…！

「…はっ！なかなかいい感じじゃん？しっかりしゃぶれよ、『Ｎｏ．１』？」

「ッ！」 　

　キヤは煽るように、麗央の二つ名を呼んでやると———麗央はギリッ！とキヤを睨みつけた。 「ふ。まだその目ができるっつーことは、意外と根性あるってことだな。ま、リベンジしたいならいつでも来な」 　

　キヤはそう言うと、ガシィッ！とレオの頭をひっつかんだ！そして！　 　

　じゅぶっ！じゅぶっ！じゅぼぉっ！ 「んんんんんっ…？！」

「次はもっと、体鍛えて出直してくるんだな。そうしたら…相手してやるよ…！うっ…！」

　どぷんっ！どぷっ！どぷぷぷぷぷぷ…ッ！ 　

　キヤは、麗央の口の中にザーメンをこれでもかと吐き出すと———

「…ふう、ま、初回だしこんなもんだな。これで許してやるよ、Ｎｏ．１」 　

　キヤはにいっと笑みを浮かべた。…そして。

「———どうだ？俺もこれでＦＮのボクサーになれたかい？」 　

　キヤは、観客たちにそう投げかけると大きくガッツポーズをとり、…静かに、リングを降りていくのであった。　

「ったく、つまんねー試合だったな」

「あぁ？」

　試合後。真っ先に更衣室にやってきた勇斗は壁にもたれかかりながらそう悪態をつき。…キヤはあきれながらため息をついた。　

「テメエ、何見てやがった。華麗な大逆転劇だろうが」

「だからだよ。テメエがあのまま潰されて抱かれていたら馬鹿にしてやろーと思ってたんだがな。当てが外れたぜ」

「ふふん、そりゃご愁傷さま。どっかの子猫ちゃん並みに弱い奴だったんでねえ」

「よく言うぜ、序盤あんだけ追い詰められてたくせに」 　

　勇斗はそう言いながらも、プイッと横を向く。———キヤがわざとパンチを受けていたことは、勇斗も理解している。それくらい、俺のコーチはボクシングが強い奴なんだ、と身にしみてわかっている。だが、それを口に出すことは絶対に嫌だった。

「これで、テメエもＦＮのボクサーだ、キヤ、いや、コヨーテの二つ名だったな。これで同じ選手同士…いつか、この舞台の上で決着つけようぜ」

「ああ、望むところだ。…また、以前のようにひいひい言わせてやるよ」

「言ってろ！口の減らねえ奴！」 　

　そしてキヤは着替えを終え、勇斗とも別れ。…今日の試合を終えると———

「…昔の夢、もう一度、か…悪くないかもしれないな…」 　

　ふと、そう呟くのであった…。 　

【続く】

※イラスト：ぷぅすけさん