-Chapitre 104-

-Chapitre 104-

-POV Aemon Targaryen-

Je souris d’un air sarcastique et observai tous les adultes attablés, attendant de voir comment j’allais répondre à cette proposition.

Finalement, je déclarai : « Je pense que vous vous êtes égarés. »

« Que nous nous sommes égarés ?! » s’exclama Rhaenyra en haussant un sourcil.

« C’est ce que je viens de dire, » répondis-je, cette fois sans sourire, avant d’ajouter : « Tu n’as pas ton mot à dire sur la distribution des œufs de dragon. C’est ma prérogative… »

« Et celle du roi, » répliqua-t-elle en se redressant légèrement.

« Mais pas la vôtre, » repris-je, appuyant bien sur le fait qu’elle n’avait aucune autorité sur cette question.

‘Je lui ai donné trop de pouvoir. C’était peut-être une erreur de ma part,’ pensai-je, agacé par l’ingérence incessante et le sans-gêne d’Otto Hightower, dont l’audace semblait n’avoir aucune limite.

Otto tenta de poursuivre : « Je suis la… »

« Tu n’es rien de plus qu’un second fils, » le coupai-je froidement, sans élever la voix.

« Un serviteur qui a la chance de se tenir à cette table, et qui doit cette position à un moment de faiblesse de mon oncle, après qu’il ait perdu sa femme, lorsque tu lui as glissé ta fille dans les pattes. »

« Aemon… »

« C’est la vérité, » dis-je en haussant brièvement le ton, pour montrer que j’étais sérieux et empêcher Viserys de m’interrompre.

‘J’ai accepté de faire semblant que tu avais un quelconque pouvoir sur moi parce que j’en avais sur toi. Mais puisque tu as décidé de redevenir cette loque que tu étais, entouré de parasites, alors reste assis et ferme-la,’ pensai-je, profondément outré que Viserys laisse Otto me provoquer ainsi, tout en essayant de me museler.

« Tu n’es rien d’autre qu’une sangsue incapable de rester à sa place. Je n’ai pas peur de ce petit semblant de pouvoir que tu affiches comme un vulgaire coq dans une basse-cour. Je vais donc te donner un conseil, Otto, tant que nous pouvons encore feindre une quelconque amitié, » dis-je en me levant, le doigt pointé vers lui.

« Je te préviens devant tous… » déclarai-je, traçant un cercle dans l’air avant de poursuivre d’un ton glacial : « …Si tu ne veux pas te réveiller dans la gueule d’Urrax, abstiens-toi d’ouvrir ta bouche pour me donner des ordres, ou pour me dire ce que je peux ou ne peux pas faire. Cette épingle que tu portes fièrement ne te protégera pas de moi. »

Tout le monde était pétrifié par mon éclat.

Voyant que personne ne trouvait quoi ajouter, je tournai mon regard vers Aegon, qui m’observait furtivement depuis l’autre bout de la table.

« Finis ton dîner et retrouve-moi dans la cour avec Sunfyre. Nous partons dans une heure. Je n’aime pas rester là où je ne suis pas le bienvenu. »

En sortant de la salle à manger, je fronçai les sourcils.

En réalité, je n’étais pas aussi excédé que je le laissais paraître.

Ce qui m’irritait, c’était de voir à quel point l’influence que j’avais sur Viserys s’effaçait rapidement.

‘Il est maintenant suffisamment lucide pour comprendre le danger que moi et ma descendance représentons pour le règne de Rhaenyra. C’est sans doute la seule chose qui puisse le faire changer d’avis,’ pensai-je, contrarié. Mon influence était devenue trop évidente, trop visible.

Je ne regrettais aucune de mes actions passées, mais j’avais naïvement espéré que la distance et la poigne de Larys suffiraient à aveugler Viserys.

À ses yeux, j’étais un peu la représentation du fils qu’il n’avait jamais eu, puisqu’il se souciait à peine de ses enfants avec Alicent.

Mais maintenant que j’entraîne son fils, selon Larys, Aegon et lui se sont beaucoup rapprochés, à tel point que, malgré notre lien, il n’avait plus autant besoin de moi, ni de mes manipulations.

‘Mes fils auront des dragons, même si je dois faire la guerre pour les obtenir.’

Si je voulais, je pourrais soudoyer ou même voler les œufs comme Daemon.

Mais je ne voulais pas traîner une réputation de voleur simplement parce qu’Otto Hightower l’avait décidé ainsi.

‘Je suis le prince de Runestone. Ce nom signifie quelque chose, ou du moins j’essaie de lui donner du prestige.’

« Prince Aemon. »

Mes pensées s’évaporèrent lorsque j’entendis quelqu’un m’appeler. Je vis que c’était mon beau-père.

Je grimaçai intérieurement, mais un sourire poli se forma sur mon visage alors que je saluais le père de Laena.

‘Et le grand-père de Viserys junior,’ pensai-je.

« Beau-père, je pense qu’il est grand temps de laisser de côté les formalités, » dis-je en essayant de montrer une image plus légère.

‘Maintenant que nous avons un véritable lien de sang qui nous unit,’ pensai-je.

Le Serpent de Mer sourit et posa une main sur mon épaule :

« Tu as raison, Aemon, surtout que toi et Laena êtes désormais liés à tout jamais. »

« Nous l’étions déjà, » répondis-je, lui faisant comprendre que je prenais ma relation et les liens sacrés du mariage avec sa fille très au sérieux. C’était la vérité.

Au cours de l’année écoulée, Laena s’était parfaitement acclimatée à Runestone.

Elle était très aimée de tous, ce qui avait soudé notre mariage.

Nous avions organisé de nombreuses parties de chasse, et les membres de ma cour, hommes comme femmes, lui montraient le respect dû à son rang.

Les petites gens l’aimaient beaucoup pour sa générosité.

‘Même si c’est moi qui paie la facture pour qu’elle soit autant aimée,’ pensai-je en repensant à ses dépenses outrancières, comme le jour où elle avait donné des pièces à tous les villageois de nos terres en début d’année.

Avant sa grossesse, nous n’étions pas réellement un couple, mais de très bons amis, appréciant la chaleur de l’autre. Ce qui nous avait réellement soudés, c’était la naissance de notre fils.

Je ne saurais l’expliquer, mais dès que j’avais tenu mon fils dans mes bras, je l’avais aimé instantanément.

C’était comme un rayon de soleil venu balayer toutes mes craintes et mes doutes, ainsi que la part de fourberie en moi qui m’empêchait d’être pleinement avec Laena.

‘Je ne m’étais même pas rendu compte que la dernière chose qui entravait l’évolution de notre relation, c’était moi-même,’ pensai-je.

« Je suis content de l’entendre, » dit-il après m’avoir observé quelques instants. « J’ai reçu de nombreuses lettres de Laena, et honnêtement, j’ai eu peur qu’elles soient embellies. Mais celles de Rhaenys m’ont rassuré. »

Je souris, sachant qu’il craignait que je contrôle les lettres de Laena. C’était aussi pour cela qu’il avait envoyé Rhaenys superviser son accouchement.

Je hochai la tête avant de dire : « Je comprends parfaitement. »

« Très bien, je ne vais pas tourner autour du pot. Parlons franchement. Comme tu l’as certainement appris, je suis de nouveau en guerre contre la Triarchie, » dit-il.

Je hochai la tête, et il ajouta : « Ils se disent pirates, mais nous savons tous à qui ils rendent des comptes. »

« En quoi puis-je vous aider ? » demandai-je, préférant aller droit au but.

Corlys Velaryon s’arrêta avant de répondre : « Nous devons faire alliance et les combattre ensemble. »

Je réfléchis un instant, puis déclarai : « J’ai conclu un accord avec la Maison Hightower. »

« Et ? » demanda mon beau-père, attentif.

« Et je pense que je n’aurais pas dû, » admis-je, reconnaissant à demi-mot que j’avais commis une erreur en jouant sur les deux tableaux.

« Pourquoi ? » me demanda-t-il.

« Parce qu’Otto Hightower semble avoir des vues sur le Val et veut que Gerold le réclame pour qu’il revienne, via son fils, à son futur petit-fils, » expliquai-je, ayant rapidement compris le plan de ce rat.

« Hmm, j’ai entendu dire que le frère de la reine allait se marier avec une Royce » dit Corlys, hochant légèrement la tête.

« Oui, Perra, ma cousine. Nous avons le même âge, et je l’ai promise à Bryndon Hightower en échange d’un partenariat avec la Maison Hightower, » expliquai-je.

« Tu regrettes ? »

Je secouai la tête sans être catégorique et dis : « Lorsque j’ai passé cet accord, je pensais avoir de meilleures cartes en main. »

« Le roi est trop influençable, » observa Corlys,

 semblant comprendre que je perdais totalement mon emprise sur Viserys.

« C’est ma faute. Je n’aurais jamais dû rendre cette foutue épingle à cette sangsue, » admis-je.

« Je ne faisais pas allusion à Otto Hightower, » répondit mon beau-père.

Je fronçai les sourcils, ne voyant pas à qui il faisait référence.

« À qui alors ? » demandai-je.

« Lyonel Strong. »