-Chapitre 86-

-Chapitre 86-

-POV Laena Velaryon-

Assise sur le siège à la gauche de celui d’Aemon, qui occupait le siège central, j’observais toutes les personnes rassemblées pour le souper avec curiosité.

‘C’est une ambiance bien différente de celle que nous avons à Driftmark’, pensai-je, car tous les membres issus de la Maison Royce présents à Runestone étaient assis à table, attendant que le repas soit servi.

‘Certains ne sont même pas membres de cette maison’, pensai-je en reconnaissant le mestre de Runestone, l’intendant, et quelques têtes qui m’étaient inconnues.

Aemon se leva et fit teinter une petite cuillère sur sa coupe pour capter l’attention de tous :

« Cela ne fait qu’une semaine que nous n’avons pas été réunis tous ensemble, mais j’ai eu l’impression que cela faisait près d’une décennie. »

Bien que mes oreilles écoutaient attentivement mon mari, mes yeux scrutaient les moindres faits et gestes des personnes autour de cette table.

Les personnes assises souriaient toutes, flattées par les paroles d’Aemon. Ce dernier ne s’arrêta pas là et ajouta : « Cela fait maintenant plusieurs années que j’ai décidé d’organiser ce souper du soir qui nous permet de tous nous rassembler, et je ne l’ai jamais regretté… jusqu’à très récemment. »

Les sourires se figèrent, attendant la suite du discours d’Aemon, mais ils se détendirent rapidement quand il ajouta : « Vous m’avez tant manqué que c’en était presque insupportable. »

De vrais rires éclatèrent et certains des plus âgés, rassemblés à cette table, levèrent une coupe en direction de mon mari, qui répondit en levant la sienne.

« Chaque personne rassemblée à cette table est un membre de notre Maison, la Maison Royce. »

De légères acclamations retentirent de la part des membres appartenant à la Maison Royce, tandis que les plus jeunes se contentèrent d’applaudir tranquillement.

‘La hiérarchie est très fortement marquée dans cette maison’, me suis-je dit en regardant Rogar Stone, un jeune bâtard n’appartenant même pas à cette maison, acclamer et applaudir Aemon sans retenue, tandis que les jeunes Royce restaient tranquillement assis aux côtés de leurs pères, bien qu’ils soient de vrais membres de la Maison Royce.

« Certains n’ont peut-être pas le même sang que nous, mais ils font partie de ma famille, la famille que j’ai choisie d’avoir et dont je suis fier », dit-il avant de se rasseoir.

J’avais envie de lui poser une question, mais un homme assez âgé se leva et dit :

« J’aimerais porter un toast. »

Tout le monde arrêta de boire et une sorte de malaise s’installa. Le vieil homme ne se laissa pas déstabiliser par toute cette attention ni par ce changement subtil d’ambiance et dit d’une voix forte :

« Portons un toast à notre Seigneur, le Prince Aemon Targaryen, le Dragon de Bronze. »

Tout le monde applaudit l’homme, qui se rassit, et l’ambiance s’allégea considérablement. Les sourires revinrent, et certains semblaient même plus soulagés qu’au début de ce banquet.

« Que vient-il de se passer ? » demandai-je doucement à Aemon, d’une voix que seule lui et moi pouvions entendre.

« Mon grand-oncle vient enfin de renoncer à sa “réclamation” sur Runestone », dit Aemon, lui aussi plus heureux qu’au début de ce banquet.

« Je ne savais pas que tu avais un grand-oncle », dis-je, étonnée de n’avoir jamais entendu parler de lui.

Aemon fit un petit geste de la tête, puis dit : « Mon grand-oncle Yohn n’est pas très friand de mondanités, c’est un vrai homme du Val, aussi dur que la pierre. Sa reconnaissance est en revanche une très bonne chose, car cela ferme la porte à tout possible conflit entre moi et sa branche. »

« Qui fait partie de sa branche ? » demandai-je en observant toutes les personnes autour de nous.

« Gerold », dit-il, fronçant les sourcils pendant une seconde.

« Et c’est grave ? » demandai-je, car j’avais rencontré Gerold Royce et il m’avait semblé être quelqu’un de bien.

« C’est un Royce, et il veut que Runestone revienne à un Royce. Il a peur que je détruise l’héritage de notre Maison », dit-il, l’air contrarié.

« Yohn Royce est son père ? » demandai-je.

« Oui, il est aussi celui d’oncle Gunthor et d’oncle Daman », dit Aemon.

‘Donc Gunthor et Gerold sont frères’, réalisai-je, comprenant mieux les liens entre eux.

« Qui est Daman ? » demandai-je, entendant ce nom pour la première fois.

« Le père de mon cousin William. Il est mort il y a quelques années lors d’un assaut d’un clan des montagnes », dit Aemon.

J’ai remarqué qu’un air de tristesse se dégageait de lui lorsqu’il parla de la mort de son oncle, mais il n’y resta pas trop longtemps et changea de sujet. Il me demanda, en regardant ses deux pupilles qui mangeaient tranquillement tout en observant les personnes autour d’eux avec attention : « Comment vont-ils ? »

« Si tu parles de la chevauchée, à part un peu de fatigue, tout va bien, mais j’ai l’impression qu’ils ne prennent pas bien le changement d’environnement. Ils ont été très silencieux ; la seule chose qu’ils m’ont tous les deux demandée, c’est où tu étais », dis-je.

‘Normal, étant donné que c’est à lui que leurs parents les ont confiés.’

« Ils ont peur de ce nouvel environnement où tout leur est inconnu. Tu devrais passer plus de temps avec eux, au moins jusqu’à ce qu’ils s’habituent à la présence de quelqu’un d’autre », dis-je à mon mari.

Aemon hocha la tête, puis dit : « Je ferai en sorte de me libérer. »

Je hochai la tête, contente qu’il écoute mes suggestions, puis tendis l’oreille en entendant Aemon demander à sa mère : « J’ai appris que vous avez placé Jeyne sous la garde de Ser Willem ? »

La mère d’Aemon ne réagit pas et demanda simplement : « Y a-t-il un problème avec cela ? »

« Je n’ai pas confiance en lui, pas assez pour lui confier la garde de Jeyne Arryn », dit Aemon.

« Pas assez pour lui confier quoi que ce soit », dit la régente de Runestone sur un ton légèrement amer.

Aemon haussa un sourcil, mécontent, et dit : « Je sais très bien pourquoi vous faites cela, mère, mais ma décision est prise. Il ne fait pas partie de notre famille et je n’ai pas confiance en lui. »

« Je suis la régente, j’ai le droit de désigner qui… »

« Mère, ne me forcez pas à m’en débarrasser, je n’hésiterai pas », dit Aemon d’un ton sec, qui fit taire instantanément sa mère, la régente de Runestone.