-Chapitre 76-

-Chapitre 76-

-POV Ronald Connington-

Comme tous les autres jours, j’étais assis à ma place, un peu plus éloigné de la position centrale lors de ce genre de rassemblement.

‘Étant donné que je suis un bâtard,’ pensai-je, comprenant parfaitement pourquoi je n’étais pas autorisé à m’asseoir...

‘À la place que j’aurais dû avoir si j’étais né légitime,’ me dis-je en soupirant intérieurement.

J’ai senti une main sur mon épaule et j’ai été surpris de voir Rodrik derrière moi. Il me sourit et me dit d’un ton particulièrement joyeux, contrastant avec l’ambiance de cette dernière lune :

« Aujourd’hui est un grand jour pour toi. »

J’ai froncé les sourcils, sans vraiment comprendre ce qu’il essayait de dire, et alors que j’allais lui demander d’éclaircir ma confusion, il me fit un clin d’œil avant de rejoindre sa place à côté de son épouse.

Ce dîner me faisait un peu peur, car je savais que quelque chose se tramait. Les chevaliers noirs étaient tous là, les chevaliers de l’Ordre du Griffon Sanglant aussi, ainsi que toutes les personnes importantes de notre Maison et nos vassaux les plus loyaux.

Une fois que les derniers invités furent arrivés dans la Grande Salle, Père se leva et dit d’une voix forte :

« Maintenant que tout le monde est là, nous pouvons commencer. »

Les dernières personnes qui chuchotaient ou qui étaient distraites se sont tues et ont attendu patiemment que mon père reprenne la parole.

« Comme vous le savez tous, j’ai eu énormément de mal à relever cette famille du gouffre dans lequel mon oncle Jon Connington l’avait plongée lors de la rébellion de Robert Baratheon. J’ai dû me battre, faire couler beaucoup de sueur et encore plus de sang, mais j’ai finalement réussi... nous avons finalement réussi, » dit-il, prenant son temps pour que ses paroles aient le plus de poids possible.

Rodrik frappa sa coupe en or contre la table et une partie des hommes qui avaient combattu aux côtés de mon père firent de même.

Père sourit à son meilleur ami, puis il dit d’un ton solennel :

« Nous avons tous fait d’énormes sacrifices pour faire de la Maison Connington notre Maison à tous, la Maison suzeraine des Stormlands, et j’ai failli tout foutre en l’air. »

J’ai froncé les sourcils, surpris qu’il dise cela, comme la plupart des personnes présentes dans la pièce, et je fus encore plus surpris par les mots suivants qui sortirent de sa bouche :

« Je nous ai tous exposés aux épées de nos ennemis, et cela pourquoi ? Parce que je me suis permis d’oublier que j’étais marié à un scorpion. »

« J’ai même pensé, à un moment, que nous nous aimions réellement, » termina-t-il en disant cela de manière moqueuse.

Il prit quelques instants pour tous nous observer tour à tour, puis il dit :

« C’est une erreur que j’ai faite et pour laquelle je vous demande à tous de me pardonner. »

‘C’est très rare qu’il s’excuse. Cette erreur a dû le ronger de l’intérieur,’ pensai-je.

« Les Lannister ont eu une chance de nous poignarder dans le dos et l’ont saisie, mais malheureusement pour eux, je n’étais pas complètement abruti par l’amour que je ressentais pour ma nouvelle famille. Grâce à trois personnes en particulier, nous avons réussi à traverser cette tempête sans grandes difficultés, » dit-il, son ton changeant, passant d’un récit sombre et tragique à celui d’un ton ensoleillé et heureux.

« Tout d’abord, j’aimerais que vous applaudissiez mon frère Raymund. Sans lui, sans son courage, son sang-froid et son sens du devoir, nous n’aurions pas pu capturer Kevan Lannister en vie. »

Tout le monde applaudit le courage de l’oncle Raymund, bien que j’aie remarqué que certains le faisaient avec peu d’entrain.

« Ensuite, j’aimerais que vous applaudissiez chaleureusement sa femme, Sansa, née dans la Maison Stark, dernière héritière de la Maison Tully, qui nous a offert la souveraineté du Conflans. »

Tout le monde applaudit de nouveau, et puis Père termina en disant :

« Le troisième que j’aimerais que vous applaudissiez n’est ni de mon sang, ni un noble, mais il a su me donner les bonnes informations au bon moment et a été une pièce maîtresse du renversement complet du complot organisé par les Lannister… Ser Bronn Blackwater, qui prendra le nom de sa fiancée une fois qu’ils seront mariés en bonne et due forme. »

‘C’est donc pour ça que ce mercenaire est avec nous et a aussi une place aussi importante aux côtés de Père.’

Une fois que tout le monde eut fini d’applaudir, Père leva la main, puis dit : « Je récompenserai chacun d’entre eux une fois cette guerre terminée, mais je veux que vous soyez tous témoins de ceci : je n’oublie jamais aucun de vos sacrifices, ni de vos efforts pour ma cause. »

‘Oncle Raymund n’a pas l’air d’être d’accord.’

« Après autant d’événements et surtout après avoir subi une telle trahison, je me suis longuement interrogé sur ma place, la place que j’occupe actuellement, mais aussi celle que je pourrais occuper si je le voulais. C’est donc pour cela que j’ai annoncé que les Stormlands et les Riverlands feront désormais partie de mon royaume. »

« J’ai mis en place de nombreux autres changements dont je n’ai encore parlé à personne, mais qui ne seront pas discutables. Je veux vous faire savoir aujourd’hui ce que j’ai prévu pour nous, mais avant cela, je tiens à dire que je sais parfaitement que certaines personnes ne seront pas heureuses de cela, mais je compte sur vous pour ne pas me décevoir, » dit-il en jetant un coup d’œil à l’oncle Raymund.

‘Que se passe-t-il entre eux deux ?’ me demandai-je.

« Tout d’abord, j’ai décidé de mettre en ordre ma ligne de succession. Étant donné que Raymund sera Gardien du Trident, il aura moins de temps à accorder aux Stormlands, donc j’ai décidé de changer d’héritier. »

‘Il va nommer Rodrik,’ pensai-je, sans comprendre pourquoi nommer le fils qu’il avait eu avec la mère de Tommen.

‘Cela ne ferait que renforcer l’autre camp,’ pensai-je, confus.

« La question ne se pose même pas, car celui qui aurait dû l’être depuis le départ n’est autre que mon premier fils, Ronald. »

Tout le monde se tourna directement vers moi, et en tournant la tête, confus, j’ai croisé le regard de Ser Rodrik.

‘C’était donc de cela qu’il parlait,’ réalisai-je avant de me lever.

« Père, je ne suis pas prêt, » ai-je réussi à articuler sous la pression de tous ces regards familiers remplis d’envies et d’attentes.

« Tu es prêt si je dis que tu l’es, Ronald. À partir d’aujourd’hui, en tant que Roi des Riverlands et des Stormlands, je te légitime et fais de toi mon seul et unique héritier, » dit-il, sûr de lui et ne prêt à revenir sur sa décision.

J’ai donc hoché la tête, puis il dit :

« La raison pour laquelle je mets ma succession à jour est parce que j’ai décidé de changer de tactique. J’ai partagé trop de choses avec Cersei pour qu’elle ne connaisse pas ma façon de penser en temps normal. Avec mon armée au complet, des otages de grande importance et mes territoires intacts, je me serais simplement terré dans les Stormlands tout en attisant les flammes entre mes ennemis, mais là, je sens que si je venais à le faire, cela pourrait bien se retourner contre moi. »

« C’est donc pour cette raison que je décide, par la présente, de déclarer la guerre aux Lannister ainsi qu’à tous leurs alliés. »