-Chapitre 41-

-Chapitre 41-

-POV Robb Stark-

Les murs froids de Riverrun n'offraient aucun réconfort alors que je me tenais à la fenêtre, scrutant le paysage à la recherche de signes des armées de Lannister et Connington.

La tension était palpable à Riverrun depuis que j’avais appris que Ronnet Connington avait quitté la ville avec des renforts pour l’armée Lannister.

Mon armée, tout comme mes bannerets, était agitée, fatiguée mais résolue à se battre jusqu’à la mort s’il le fallait.

La nouvelle que Bran et Rickon avaient été tués par Theon, quelqu'un que j'avais considéré comme mon propre frère, quelqu'un que j’avais presque aimé plus que mon véritable frère, était un coup de massue auquel je ne m'étais pas encore résolu.

‘J’aimais tellement cette personne.’

Un bruit à l'entrée de la salle de guerre me fit tourner la tête, c'était mon oncle Edmure, le visage sombre, tenant une missive scellée de l'emblème des Connington - un griffon rouge.

« De la part de Ronnet Connington, » dit-il, déchirant le sceau avec une brutalité et un dégoût mal dissimulé.

« Qu'est-ce que le Seigneur Connington a à nous dire ? » ai-je demandé, en essayant de cacher l'anxiété dans ma voix car Arya et ma mère étaient entre ses mains, un atout considérable pour lui étant donné que s’il arrivait à me tuer il n’aurait qu’à marier son frère avec Sansa pour "réclamer" tout le Nord au nom de la dernière Stark.

« Des pourparlers, comme on s'y attendait. Il se vante de ses victoires récentes et demande une réunion avant qu'il n'atteigne Riverrun. Il mentionne également qu'Arya et ma mère sont en bonne santé et bien traitées, et qu’elles le resteront tant que nous restons raisonnables, » a-t-il lu, sa voix tremblant légèrement à la fin.

‘En gros, il nous ordonne de négocier sinon quelque chose pourrait arriver à mes sœurs ainsi qu’à ma mère.’

Je m'efforçais de ne pas laisser mes émotions déborder et j’ai dit : « Nous savons qu'il a l'avantage, Oncle Edmure, mais nous avons une cause, il ne faut pas oublier que le Nord se souvient. »

Lord Karstark, le visage durci par la rage de la perte de ses propres fils aux mains des Lannister, s'est avancé :

« Pourquoi parler ? Pourquoi ne pas les attaquer de front et récupérer ce qui nous appartient ? »

La table était clairement divisée en deux camps : certains, comme Lord Umber, approuvaient le sentiment de Karstark, tandis que d'autres, comme Maege Mormont et Ser Wilys Manderly, pensaient qu'il valait mieux être prudent :

« Nous avons perdu assez d’hommes et versé assez de sang. Si nous pouvons récupérer Arya et Lady Catelyn sans plus de pertes, nous nous devons de tout essayer pour y parvenir. »

« Alors que faisons-nous ? Allons-nous ramper devant cet homme et lui demander la clémence pour nos propres terres, pour nos propres gens ? » s'est exclamé Lord Glover, tapant du poing sur la table. La pièce était un tourbillon d'émotions et de loyautés.

« Nous ne rampons devant personne ! » ai-je rétorqué. « Mais nous ne sommes pas aveugles non plus. Avec les Lannister et Connington alliés contre nous, c’est une force de plus de 100 000 hommes qui nous attaque. Avez-vous les soldats pour riposter ? Ne vous méprenez pas, notre position est précaire, je dirais même qu’elle est critique. Nous devons être intelligents. Sansa est à King's Landing, Arya et ma mère sont avec Ronnet Connington. Nous devons penser à elles avant toute chose. »

« Et le Nord ? Oublions-nous le Nord ? » a dit sèchement Lord Bolton, ses yeux pâles fixant intensément les miens.

« Jamais ! » ai-je répondu fermement. « Nous reprendrons le Nord, mais pas si nous sommes tous morts ici dans le Sud. »

Il y eut un silence tendu avant que le Blackfish ne prenne la parole : « Ronnet Connington a peut-être une grande armée, mais il n'a pas notre détermination, ni notre cause. Il est arrogant, et l'arrogance peut être exploitée. »

J'ai hoché la tête : « Nous répondrons à sa demande de pourparlers, mais nous devons être préparés à toutes les éventualités »