-Chapitre 156-

Chapitre 156

-POV MC-

« Vynassa Vhassar si je me souviens bien » dis-je en voyant l’homme qui était venu discuter des prêts que la Cité de Volantis accorderait à la couronne la dernière fois.

« Je suis honoré que vous vous souveniez encore de moi, Votre Majesté », dit l’homme, légèrement flatté.

« Comment pourrais-je vous oublier ? Très peu de personnes peuvent me parler comme vous l’avez fait et garder leur tête » dis-je en plaisantant.

L’homme a ri maladroitement et puis j’ai dit :

« C’est une plaisanterie, j’ai beaucoup aimé la manière dont vous avez défendu sans crainte les intérêts de votre cité d’origine. »

« Merci, Votre Majesté » dit-il avant de s’écarter en ajoutant :

« Je tenais à vous présenter le chef de la famille Vhassar et l’actuel triarque, mon cousin Nyessos Vhassar. »

« Triarque Vhassar, c’est un réel plaisir de faire enfin votre connaissance » dis-je en serrant la main du vieil homme.

« Le plaisir est partagé, je peux vous l’assurer, Votre Majesté impériale » dit le triarque avec une posture que j’ai trouvée bien basse. Je m’imaginais un homme rempli d’orgueil et vaniteux, mais il m’a agréablement surpris en ayant l’air d’un vieil homme tranquille.

‘Ce n’est qu’une impression, ne baisse pas ta garde.’

« J’imagine que vous avez appris la nouvelle ? », dis-je doucement.

« Je l’ai apprise juste avant d’embarquer, c’est un affront fait à notre alliance », dit-il en fronçant les sourcils sans prononcer de mots qui pourraient m’offenser en raison de mon lien de sang avec Daenerys.

« J’ai longuement réfléchi à ce que je devrais faire et honnêtement, je pense que Meereen est définitivement perdue » dis-je.

« Nous ne pouvons pas la laisser gagner, nous avons des effectifs qui l’écraseraient en moins d’une lune » dit-il visiblement en désaccord.

« Je comprends votre frustration, mais souvenez-vous bien que l’alliance que j’ai consenti à accepter était une alliance de défense mutuelle avec la Cité de Volantis visant à protéger nos intérêts mutuels et non une alliance visant à détruire ma tante. »

« Je le sais, mais vous savez tout autant que moi à quel point la présence d’un dragon, d’une armée prête à obéir à tous ses ordres ainsi que la confiance qu’une victoire procure peut rapidement faire gonfler l’orgueil et l’arrogance d’une personne. »

J’ai hoché la tête d’accord avec lui, car moi-même, j’avais eu du mal à ne pas sombrer dans le péché de l’orgueil.

En fait, non, j’ai déjà sombré dans l’arrogance et l’orgueil, mais ce qui me protège, c’est que j’en suis conscient et que j’essaie de toujours rester prudent quelle que soit la situation.

« Elle y a goûté une fois, elle a goûté au frisson de la victoire, ce sentiment, elle ne s’en passera plus jamais à partir de maintenant. Elle n’a que 16 jours de noms et elle est déjà reine de Meereen. Vous pensez sincèrement qu’elle acceptera de s’arrêter en si bon chemin ? »

Voyant que je fronçais les sourcils et que je n’étais toujours pas décidé, il continua :

« J’ai appris en arrivant qu’elle a commencé à attaquer la cité de Yunkai et que d’ici quelques jours, la cité de Yunkai tombera, peut-être même que la Cité de Yunkai est tombée une seconde fois au moment même où nous parlons. »

J’ai longuement soupiré avant de dire :

« Je suis d’accord avec tous vos arguments, mais ce n’est pas le moment pour l’empire de commencer une guerre, surtout pas avec une reine qui a un dragon. Pour l’instant, les fondations de mon empire, bien que solides, présentent encore quelques fissures et je ne veux pas qu’elle puisse les exploiter pour me déstabiliser un jour si nous venions à nous rencontrer sur un champ de bataille. »

Il soupira, puis je continuai en disant :

« Je ne peux peut-être pas vous aider, mais laissez-moi vous aider avec une stratégie qui, je le sais, lui donnera du fil à retordre. »

Son visage s’éclaira quelque peu et je dis :

« Son objectif est de libérer les esclaves, n’est-ce pas ? Donc elle finira par attirer la colère de toutes les familles survivantes. Alors vous n’avez qu’à infiltrer les familles ou bien attirer les jeunes hommes et femmes pour qu’ils deviennent des assassins, utiliser des assassins basés dans les cités de Meereen et Yunkai et puis assassinez ses immaculés un par un s’il le faut, misez tout sur le temps. »

« À quoi est-ce que tout cela servira ? » demanda-t-il.

« Au début, à part la mettre en colère, à rien. Mais petit à petit, la peur, l’insécurité et la paranoïa s’empareront d’elle et de ceux qui lui sont fidèles. Elle n’a qu’un seul dragon et elle ne peut pas être à Yunkai et à Meereen en même temps. De temps à autre, brûlez un grenier de céréales, ce qui entraînera une pénurie alimentaire, ou bien empoisonnez l’eau de certains puits. Si elle n’arrive pas à faire face à ces défis, elle finira par se faire renverser par son propre peuple et elle perdra une ville sans que nous ayons à sortir nos épées. »

Il fronça les sourcils et dit :

« C’est faisable, mais je doute que nous puissions l’arrêter de cette façon. »

« Je suis d’accord avec vous, mais nous ne nous arrêterons pas là. Nous allons l’isoler complètement en mettant en place un blocus maritime avec des armes telles que des scorpions améliorés par nos meilleurs artisans venus tout droit des forges impériales pouvant tuer un dragon », dis-je.

Ses yeux se sont grand ouverts et avant qu’il ne puisse dire quoi que ce soit, j’ai souri et dit :

« J’ai déjà pensé à ce que vous pensez en ce moment même. Ces armes sont inutiles contre moi, car je possède de la magie et elles sont inefficaces au-delà d’une certaine portée de tir que je connais parfaitement. »

‘Brider le développement technologique des armes parce que je possède des dragons est stupide. Les dragons sont des armes de dissuasion et pour établir un empire, je ne dois pas uniquement compter sur eux, je dois avant tout compter sur moi et mon talent pour que l’empire prospère sous mon règne. De toute façon, si ce n’est pas moi qui crée cette arme, ce sera forcément quelqu’un d’autre.’

« Avons-nous un accord ? » ai-je demandé au Triarque qui hocha finalement la tête.

J’ai souri et puis j’ai dit :

« Maintenant que nous avons fini de parler de ma tante, parlons affaires. J’ai récemment développé plusieurs projets très lucratifs et je me demande si vous seriez intéressé à y prendre part. »

« Quels genres d’affaires ? » demanda-t-il.

« Le genre qui rapporte des millions de dragons d’or », dis-je mystérieusement.

Il a haussé les sourcils, surpris, et il dit : « Je ne sais pas pour la Cité de Volantis, mais la famille Vhassar sera très certainement prête à s’engager dans une telle affaire, mais j’aimerais que vous soyez plus clair sur les affaires en question. »

« Très bien alors, je ne vais pas tourner autour du pot » dis-je en faisant signe à une servante de venir avec un chariot.

Sur le chariot, une glacière faite en acier dragon reposait.

J’ai fait signe à la servante d’ouvrir la glacière et à l’intérieur se trouvaient deux sorbets à la fraise entourés par des plaques de glace pour garder la température aussi froide que possible.

« Qu’est-ce que c’est ? »

« C’est un sorbet à la fraise, une préparation de luxe ne pouvant être réalisée qu’avec deux ingrédients en ma possession : le sucre et la glace. »

Nous avons chacun pris une cuillère du délicieux sorbet à la fraise que mon chef cuisinier a préparé et puis il s’est exclamé :

 « C’est divin, comment avez-vous eu l’idée de faire cela ? »

« Posez la question à mon chef, je n’y suis pour rien », dis-je.

‘Je lui ai simplement refilé la recette’, pensais-je en souriant.

« Ce n’est qu’une des applications de la glace et du sucre, mais je suis sûr que vous pourrez réussir vous aussi à développer de nouvelles affaires. Si vous voulez, je peux même vous faire don de la recette en cadeau. »

« Combien cela me coûterait-il ? »

« Un bloc de glace d’une taille à peu près similaire à ce chariot coûterait entre 60 et 90 dragons d’or, mais je peux vous faire un prix d’ami et vous le vendre à 50 dragons d’or, tandis qu’un sac de sucre d’un kilo coûte 1 dragon d’or. »

« Nous pourrions nous attendre à quelles quantités ? »

« Autant que vous pouvez en écouler. J’ai une capacité de production pouvant aller jusqu’à 50 tonnes de sucre par lune et je peux retirer 3 000 blocs de glace pour Volantis, ce qui représente trois fois le nombre que j’accorde à Braavos chaque lune, soit annuellement 36 000 blocs de glace et 600 tonnes de sucre. »

« C’est énorme... mais j’accepte au nom de l’amitié qui existe entre nos deux États. »

‘Pas pour les millions de pièces d’or que tu vas te faire’, pensais-je intérieurement en le voyant cacher la cupidité naissante dans son regard.

« Ça me fait réellement plaisir de pouvoir compter la Maison Vhassar et la Cité de Volantis parmi mes fidèles amis et alliés. »

« C’est un honneur. »

J’ai pris Bellegere, qui n’avait rien dit depuis le début de notre conversation, et nous sommes passés à la délégation venue de Lys :

‘Putain, pourquoi est-ce que j’ai voulu prendre cette couronne ?’

« Votre Majesté, si vous le permettez, j’aimerais prendre un peu de votre précieux temps », dit une voix charmante venue derrière moi.

Je me suis tourné vers la voix seulement pour apercevoir Mélissandre et la Grande Prêtresse Kinvara.

J’ai haussé les sourcils en voyant les deux femmes et puis j’ai dit en m’adressant à la rousse : « Il me semble que j’ai offert une prime pour votre tête. »

« Malheureusement pour les chasseurs de primes et les assassins qui ont été assez audacieux pour l’accepter, je suis bénie et protégée par le Seigneur de la Lumière », dit Mélissandre en s’inclinant tout en veillant à bien laisser apparaître son décolleté plongeant.

‘Elle est de toute beauté, mais j’aurais trop peur de lui arracher son collier si nous devions faire l’amour un jour’, pensais-je sans être attiré par le magnifique paysage qui s’offrait à moi.

« J’imagine que si vous, Grande Prêtresse Kinvara, êtes venues jusqu’ici, c’est que vous voulez soit m’assassiner, soit me jurer allégeance. »

« Je ne sers que le Seigneur de la Lumière... »

J’ai froncé les sourcils et puis elle a ajouté : « Et Azor Ahai. »

« Donc ? »

« Donc je suis prête à offrir ma vie pour vous si c’est ce que vous désirez réellement. Je sais que vous êtes celui qui arrêtera le Grand Autre », dit-elle en s’agenouillant et en prenant ma main avant de poser doucement ses lèvres dessus.

J’ai placé une main sur sa tête et puis j’ai dit :

« J’accepte votre allégeance et je vaincrai bien entendu le Grand Autre, mais j’ai du mal avec la religion. Donc tant que vous la pratiquez correctement sans exciter les foules, tout en veillant bien à rappeler que je suis Empereur de Droit divin car c’est la volonté du Seigneur de la Lumière et que seul lui peut me juger moi ainsi que ma descendance, vous êtes toutes les deux les bienvenues à ma cour. »

Je l’ai aidée à se relever et elle dit :

« C’est un honneur de pouvoir vous servir, il en sera fait comme vous le désirez. »

« J’espère bien », dis-je en regardant la Grande Prêtresse avant de m’éloigner pour enfin rejoindre la délégation Lysienne.

« Ser Jorah Mormont, Main de la Reine Daenerys Targaryen », hurla mon héraut.

Mes pas se sont arrêtés nets et un silence tomba dans la salle de banquet où nous étions tous rassemblés pour voir un homme nordique d’âge moyen entrer dans la salle.

L’homme avait l’air d’un chevalier expérimenté, mais je connaissais mieux que tout le monde le réel personnage de Jorah Mormont.

Ce connard était tout simplement le chien d’attaque le plus fidèle de Daenerys.

‘Je ne comprends pas pourquoi elle l’envoie ici. Elle n’a pas peur que je le tue ?’, pensais-je intérieurement.

Le chevalier a avancé le torse gonflé jusqu’à moi et puis, à ma grande surprise, il s’est agenouillé et a dit :

« Votre Tante, la Reine Daenerys, vous envoie ses plus sincères salutations et ses remerciements pour l’avoir aidée à s’échapper de Meereen et l’avoir protégée la première fois que les porcs esclavagistes ont décidé de la tuer.»

« En gage de remerciement, voici la tête de tous les chefs des familles des Grands Maîtres de Meereen », dit-il en faisant signe aux porteurs qui le suivaient d’ouvrir les caisses qu’ils avaient amenées avec eux.

Du coin de l’œil, je pouvais voir Viserys sur le point d’intervenir, mais j’ai fait un signe avec les yeux lui indiquant d’attendre et de rester calme.

Même si je gardais une façade froide et calme, je ne pouvais m’empêcher d’être perplexe face à ce développement.

‘Pourquoi est-ce qu’elle briserait mon déguisement et ferait de moi un ennemi ouvert ? Elle ne me laisse que deux choix maintenant : soit la déclarer comme traître, soit fermer les yeux et perdre mes relations avec les esclavagistes.’

‘Non, en fait, je me pose la mauvaise question. La bonne question serait de savoir pourquoi Jorah Mormont est ici, prêt à sacrifier sa vie, et non auprès de son amour interdit. Qui aurait pu souffler une telle stratégie à Daenerys, car bien que ce ne soit pas une sotte, elle n’aurait pas pu penser à un tel plan toute seule ?’

La personne qui a imaginé ce plan doit me connaître, car il doit savoir à quel point Daenerys est importante à mes yeux.

Enfin, à quel point elle l’était avant que je ne rencontre Bellegere.

Cette personne essaie de capitaliser sur ce lien et sur mon arrogance pour que je passe l’éponge devant tous ceux qui sont venus jusqu’ici en créant des fissures dans notre alliance.

Ainsi, elle pourra tranquillement devenir l’hégémon de l’Est en prenant le contrôle d’Astapor, Yunkai, Meereen, New Ghis, Qarth et toutes les cités environnantes, tandis que je resterai bloqué à Westeros car je ne veux pas m’étendre plus que nécessaire pour le moment.

La personne devrait aussi être au courant de ma mentalité à préférer d’abord stabiliser mon pouvoir au lieu de l’étendre sans réfléchir.

‘Tyrion, ce plan tordu ne peut être venu que de toi. À part moi, tu es la seule personne ayant eu connaissance du pardon royal de Robert Baratheon à l’égard de Ser Jorah Mormont que je t’ai d’ailleurs confié lorsque je t’ai exilé.’

‘Ce que je n’arrive pas à comprendre, c’est pourquoi tu as directement choisi d’évincer l’homme que je t’avais enjoint de faire ton ami et allié ?’

‘Pourquoi tu as choisi de m’attaquer aussi férocement dès le départ ?’

‘Est-ce pour démontrer et prouver ton allégeance à ta nouvelle “souveraine” ? Ou bien est-ce pour me foutre dans la merde à cause du ressentiment que tu éprouves car je t’ai écarté de ta fonction de Main du Roi et d’Héritier de Casterly Rock ?’ pensais-je.