Алая История. Том 2. Рыцарь. Глава 14. Тьма клинков (5). Волчий пир
Added 2025-07-11 07:07:51 +0000 UTCГраждане! У меня появился ТГ-канал. Надеюсь - там будет интересно: https://t.me/baraddur777
Туман стелился к нашим ногам. Аннел, судя по всему, всё ещё боролся с дремотой. Грег тоже чуть ли не клевал носом. Рыцарь, страж леди Микасы, надел что-то напоминающее маску, что прикрывала нижнюю часть головы, закрывая нос, однако это не газ, иначе бы меня с Аннелом давно бы отправило в царство Морфея. Микаса же судорожно изучала обстановку, водя катаной из стороны в сторону. Ничего удивительного в том, что она использует именно такой тип меча. Всё же мне и её внешность и её имя давно сообщило то, откуда она… Кстати удивительно, что, по сути, люди, смахивающие на азиатов даже не жили рядом.
Люди Царства Джун, так называемые «жёлтокожие» жили очень уж далеко от людей Небесной Империи, небесников. Но будь Микаса представителем жёлтокожих и используй их традиционное оружие, наверное взяла бы цзянь. Я напряг свои чудо-глазки, изучая туман… Частицы маны буквально жили своей жизнью. Даже ужасает, что что-то около десяти волков способны проделать подобный фокус. Надо отыскать главаря… Если он является центром создания техники, значит маны вокруг него будет в разы больше, чем вокруг обычных волков. Туман всё клубился, постепенно я в нём стал угадывать женские черты тела… Не может быть! Моя девушка из первого мира… Мария… Она смотрела на меня с укором в своих голубых глазах.
— Мария, — прошептал я.
— Почему ты позабыл меня? Почему ты оставил меня? Почему не ищешь путь домой? — и голос тот же, что я запомнил до своей смерти. — Разве ты не понимаешь, что я одна, Рэйстоун? Совсем одна с ребёнком твоим…
Я сжал рукоять меча покрепче. Это лишь морок. Волки не только усыпляют, но и вызывают галлюцинации. Я зажмурился, а после резко открыл глаза… Рядом с девушкой теперь отчётливо виделась фигура на четырёх лапах… нет… стоп… Аннел было атаковал её, но был остановлен.
— Сир? Почему? — спросил у меня товарищ.
Микаса с удивлением посмотрела на меня.
— Это не волк, — я видел сквозь иллюзию и видел в фигуре мальчика. — Это морок. Это Мыцарь…
— Ну да, я, — ответил волк. — А что, вы видите здесь кого-то другого!? Я всамделишний, не как те странные пёсики.
— То есть они могут набрасывать иллюзию и поверх наших союзников, — сделал вывод сир Грег. — Невероятно…
— Они тратят на это прорву энергии, — сообщил я, изучая Мыцаря, выглядящего, как волк. — Маны вокруг Мыцаря столько сконцентрировано, что я бы сказал, что это один из их последних шансов. Они намеренно дезориентируют нас. Похоже, что у них есть несколько уровней воздействия и самые последние – самые мощные, но и энергозатратные. Видимо – их вожак решил использовать эту иллюзию, как-то поняв, что мы, магические воины, такими темпами доберёмся и до него.
Туман будто проредился… вокруг стояли волки, бесчисленное количество. Они рычали и скалились.
— Блять, — выдохнул Аннел. — Это вашу мать уже за гранью…
Я же прекрасно видел, что и они, все вокруг, иллюзии, навеянные кем-то одним.
— Это наши солдаты, что спят, — я окинул взором ещё лагерь и палатки. На тех, кого они уже успели разодрать, иллюзию не накладывали. Не хотят тратить энергию понапрасну? Или они могут подменять лишь живые объекты? Хотя скорее всего первое… Если что я и понял в противостоянии магических воинов, а теперь и существ, так это то, что всегда надо понять, какую магическую технику применяет противник. Какая способность у него основная, на что он делает ставку. Мы продвигались вперёд, как вдруг Микаса остановилась и уставилась на одну из палаток.
— В чём дело? — спросил сир Грег у своего объекта охраны.
— Сир Грег, помните ли вы, что к нам так же присоединялись наёмные рыцари, которые вошли в мой отряд изначально?
— Да, леди Микаса. Сейчас в ваше отряде служит… десять наёмных рыцарей, что решили дать вам свои мечи.
— В таком случае… Герб сир Лера Рина помните? Две сосны, с башней меж ними.
Я присмотрелся в ту сторону, в которую указывала Микаса. Рыцарь демонстрировал странное поведение. Он явно не спал и завидев нас радостно помахал рукой.
— Леди Микаса, сир Грег, сир Люцион! — произнёс он. — Тут творится Ультус знает что, я искренне рад вас видеть!
Рядом со своей палаткой, шатром, лежбищем, рыцари обычно ставили свои штандарты, знамёна… Такие же знамёна, в зависимости от достатка самого рыцаря, могли выставлять его сопровождающие, слуги. Однако, что-то странное было, как с лежбищем самого рыцаря, так и с самим рыцарем. Мои глаза отчётливо говорили, что это не иллюзия, но…
— Сир Лер, — улыбнулась Микаса, подойдя ближе. — Рада, что вы в данном тумане не утратили рассудок, как и прочие. Это опасно, уверена, что сир Клейтон Редос не простил бы, если бы мы допустили вашей гибели, всё же он так переживает за вас. Я никогда не понимала таких отношений меж мужчинами, однако, смею заверить, что для меня всегда были важны способности и вы прекрасно себя проявили.
— Да, миледи, — склонился мужчина. — Надеюсь, что с моим любимым Клейтоном всё в порядке. Со мной есть с десяток воинов, что пережили морок и готовы присоединиться к вам… Вы ведь собираетесь атаковать того, кто призвал морок?
— Верно, — Микаса подошла почти вплотную, а после резко взмахнула катаной и чуть не срубила голову рыцарю. Тот резко отпрыгнул в последний миг и зарычал. Сама палатка и даже знамя трансформировалось сразу в семёрку волков, а сам же Лер в огромного, метра под два, волка, стоящего на двух лапах. У него торчало три хвоста, а посреди лба, гипнотическим алым светом горел третий глаз.
— Как… ты… догадалась? — прозвучал рычащий, лающий вопрос. Все впали в ступор. Говорящий, мать его, волк! Я уже встречался с обладателем древнего наследия, который мог превращаться в волка, однако там был человек. А тут! Животное! И говорит!
— У сира Лера, ублюдок, знамя – синий треугольник на белом фоне… И да, у него нет никаких чувств к своему давно погибшему наставнику, зато есть пятеро детей от мойщицы из Сихтона!
Понятно… Она настолько хорошо подмечает и запоминает некоторые детали, что поймала волка, атакующего разум противника в первую очередь, «за жабры», образно выражаясь.
— Эээто не имеет значения, — прорычал волк, оскалившись. — Мой ужин…
Я встал перед Микасой и сосредоточился. Пора бы зарубить эту тварь, она и так слишком много набедокурила и убила наших.
— Волки! Волки! — произнёс Мыцарь. — В этот раз точно волки, — мальчик разминал руки. Кажется, скоро он поубивает несколько волков. Впрочем, как и я.
— Сир Люцион, — обратилась ко мне Микаса. — Мы берём на себя простых волков. Вы же убейте вожака.
Впрочем, это логичное решение. Мои глаза позволяли видеть мне сквозь иллюзию. Только вожак был больше и явно слишком уж ловок. Вон как быстро разорвал дистанцию, а ведь Микаса до последнего мига демонстрировала дружелюбие и доверие. Значит у него невероятные инстинкты. Волк оскалился и зарычал, нацелившись на меня. Он был метра полтора в холке. И ничего удивительного – это магическое создание. В следующую секунду он сорвался с места… Быстрый! Я поставил меч на пути его когтей. Белая сталь клинка загудела от столкновения с когтями магического зверя и я даже отступил. Мало того, что он быстрый, он ещё и правильно вкладывает силу в удар.
Тем временем – остальных окружила стая волков поменьше. Всё таких же магических тварей, но только явно не уровня вожака.
— Рррр! — рычал волка, его силуэт расплылся. Опять морок? Интересно, что в этот раз применит он сейчас? Вокруг меня сформировалось четыре волка, вместе с оригиналом – пять. Глупая тварь, я прекрасно вижу, кто из них настоящий благодаря своим глазам. Волки набросились одновременно. Я чуть повернулся и вновь столкнулся с настоящим, когда мою левую ногу будто бы отгрызли. Её пронзила адская боль. Зубы волка впились мне в ногу… Как так? Они же иллюзорные! Я не должен чувствовать боли… Белый туман выдыхало третья «ноздря» вожака. А его третий глаз горел зловещим, алым светом.
Превозмогая боль, я смог разъединить контакт и вонзил меч в вцепившегося в мою левую ногу волка. В ту же секунду – ещё один точно укусил за правую руку… Как же больно… Мир затопила белизна, даруемая белым, почти всё скрывающим туманом.
— Отстань от меня, блядь! — взревел, ударив левой рукой по голове волка и усилив удар магией. Что волк, которого я пронзил, что этот – рассеялись. — Проклятье! — тяжело дышал. Крови не было, но боль была. Почему? Неужели эта магическая техника действует иначе? Ладно… успокойся… это лишь иллюзия. И боль, ожидаемо, тоже иллюзия. Не было ни крови и конечность он мне не отгрыз.
Быть может, эта техника действует на само восприятие боли и даже, когда ты понимаешь, что это иллюзия – тебе всё равно больно, независимо от понимания. А чтобы её прекратить, мне надлежит убить их вожака. Я сосредоточился и раскрутил грифоний взор на максимум. Мои магические глаза начали обильно чесаться от прорвы энергии, что я к ним направил. Помимо этого, я начал испускать магическую энергию наружу, придавая ей свойства своих глаз… Волк в это время тоже на месте не сидел. Послышалось рычание, причём со всех сторон. Последнее, что я сделал – напитал магией мышцы под завязку. Продержаться с такими тратами энергии я смогу не больше минуты.
Но и волк ждать не станет. Он уже потратил много энергии на разные техники. А значит – всё решится в ближайшую минуту. И волки ринулись в атаку… Вокруг меня сформировался круг из моей маны, со свойствами моих магических глаз. Всё, что попадалось в этот круг, независимо от того, в тумане это, или нет – анализировалось моими глазами, будто я всё это видел ими. Резкий разворот назад и такой же взмах – волк тут же пал с противным скулежем. Затем я завёл меч за спину и нанёс колющий удар, пробив волчью пасть. Уничтожение сразу двух иллюзий остановило вожака.
Будучи разумной, магической тварью, он понял, что что-то тут не так. Но было уже поздно что-то менять… Он явно должен закончить бой быстро, как и я, поэтому он ринулся, вместе с оставшейся двойкой иллюзий на меня. Два резких взмаха убило его клонов, а сам волк нанёс удар сверху вниз. Я отступил, совершив пируэт и, выходя из него, совершил удар мечом в бок. Мой противник смог отскочить в последний миг… Ну у него и рефлексы. Я сблизился с ним и в этот раз нанёс удар колющий, который он заблокировав, споймав меч своей пастью, вернее зубами. Клинок застрял и один из его трёх хвостов устремился к моему лицу.
Тут же конец хвоста обратился во что-то чёрное и твёрдое, что пронзило мне правое плечо… В этот раз по-настоящему… Кровь хлынула из плеча, которое пронзила боль.
— Уб… людок, — прорычал я. — Жри свинец! — моя левая рука уже до удара хвостом начала путь за пояс, где находился пистоль. Достав огнестрельное оружие, я навёл его точно на волка, который всё ещё сжимал в зубах мой меч. Выстрел грохнул, будто гром. Пуля угодила точно в третий глаз волка, полностью его уничтожив… Послышался ужасающий вой. Пасть волка разжала мой клинок и я выронил его, потому как плечо было ослаблено от попадания его хвоста…
Туман начал рассеиваться с подозрительной скоростью… Волк стоял, шатаясь и жалобно скуля… Наконец, я смог увидеть и своих товарищей. Они были живы, да здоровы. Леди Микаса стряхивала с катаны кровь волков. Аннел и Грег как раз добивали ещё одного, которого сдерживал Мыцарь.
— Туман рассеялся! — провозгласил сир Грег. — Сир Люцион! Что с вами?
Я посмотрел в сторону волчьего вожака, что был сильно ранен. Эта тварь выжила, несмотря на попадание пули в голову.
— Доб… добейте! — из левой руки выскользнул пистоль и я тут же приложил руку к своей ране.
— Ах ты ублюдок! — Аннел и Мыцарь, а так же… Джейк? Тут же накинулись на вожака. Они резали и рубили его мечами, пока его туша не начала напоминать кровавое месиво. Леди Микаса и Грег подошли ко мне и помогли не упасть.
— Блять…, — выразился я. Ко мне подбежал мой оруженосец. Мыцарь начал осматривать рану.
— Я сбегаю за Рунлом, — произнёс Джейк. — Надо вашу рану обработать.
— Х… хорошо…, — кровь мне начали останавливать и обработали рану вином. — Гх… О великие предки, как же это болит. Его хвост точно не отправлен?
— Достоверно не известно, — заметила леди Микаса. — Мы ещё только постигаем науку о магических тварях, что проникли в наш мир из врат. Однако… Не думаю, что он отравлен. Но… что ты видел и как смог его одолеть? В какой-то миг – ты полностью пропал из этого мира. Туман был столь плотным, тебя будто окружила стена.
— Стена меня и окружила, — мрачно произнёс я. — Его техника полностью отрезала меня, а иллюзии… Они были иллюзиями, но воздействовали так, будто боль была настоящей, всамделишной. Я… подловил этого ублюдка, когда он зажал мой меч, а после выстрелил ему с пистоля, — кивнул на лежащий неподалёку пистоль. — Выстрел попал ему в глаз. Однако… Это было трудно. Кто-то, без моей способности не смог бы справится. Если бы я не умел распространять свой магический взор вокруг себя при помощи маны – то проиграл бы.
И спасибо этому волчьему ублюдку за тренировку. Очень выручил меня в этом. Ведь техника лучше становится в том числе и от постоянного её боевого применения. И сейчас я применял её постоянно… А теперь… Надо отдохнуть.
— Но что нам делать с телом? — спросил Аннел. — Пустим на мясо?
— Не думаю, что в этом есть логика, — ответила ему Микаса. — Дело в том, что я получила в своё время доступ к некоторым магическим техникам. И в том числе – изучала методы пробуждения магии у тех, у кого пробудить её не выходило… Особенно изучали сию тематику в Мифических Герцогствах что-то около тысячи лет назад.
И ведь понятно почему… несмотря на деградацию магии – магические воины сохранились в этом мире, пусть их существование и носило скорее локальный характер. А из-за особого наследия уроженцев Мифических Герцогств, к которым отношусь и я – пробудить магию классически, как выходила у остальных талантливых, не выходило. Для этого надо активировать ядро, причём желательно энергией того же качества, каковое есть в пользователе. Что делало пробуждение магических способностей у нас – почти нереальной задачей. И лишь у меня и ряда других наследников вышло решить сию загадку… Хотя скорее всего это связано с тем, что магия возвращается в этот мир и сама по себе помогает себя пробуждать в наших телах.
— И что же вы хотите этим сказать?
— Непробуждаемые, слабосилки, согласно некоторым исследованиям – могут впитывать в себя гуморы магических тварей, в чьих жилах текла сама магия, — пояснила Микаса. — Я примерно представляю кого автор сего труда называл «слабосилком». В любом случае – я была бы непрочь испытать данный метод, раз уж нам выпал шанс.
— Этот метод? На ком, леди Микаса?
— А вот тут я вижу довольно интересную загвоздку, сир, — мягко улыбнулась она. — Дело в том, что убили его вы. Быть может – вам и предстоит решить на ком испытать сей метод?
— Вы хотите мне доверить сию честь? — поражённо спросил у Микасы. — Почему бы вам не применить его на своё верном человеке?
— И рискнуть жизнью верного человека? Конечно, получить в подчинение магического воина – звучит перспективно, — пожала плечами. — Однако я не имею той роскоши, чтобы просто раздавать свои ресурсы.
— Я тем более…
— А я согласен, — вдруг произнёс Джейк.
— Ты что? — резко спросил у него появившийся рядом прихрамывающий Вальтон. — Ты, сука, что?
— А что? — с вызовом спросил Джейк. — Тебе, Аннелу… Даже Рунлу – и тому повезло. У вас есть магический дар, а у меня нет пробуждаемой магии. И таких, как вы становится лишь больше, чем дальше мы двигаемся… Может я просто не хочу отставать от вас, а может лишь алчу выжить, но я хочу попробовать. Так что, — он с выжиданием посмотрел на меня. — Ваше слово, сир Люцион.
— Моё слово, — тихо произнёс я. — Я не могу тебе это запретить, Джейк.
— Однако, смею заверить вас, — продолжила Микаса, — что высок риск осложнений. Возможны ранения, смерть… кто-то упоминал пустоцветность.
— Ежели такова плата за силу – то я согласен. Я наёмник и предпочту пожить подольше с силой, чем сдохнуть без неё, — скривился мужчина. — Делайте, что вам требуется.
— Мне нужно зелье защиты от магии, — потребовала Микаса. — Вот только не говорите, что у вас нет своего.
Я вздохнул…
— Кай выдал нам каждому по одному пузырьку, — признался я. — Сии дозировки рассчитаны на каждого из нас. Никто не может отдать тебе сие зелье.
— Да хватит капли, дабы приготовить экстракт, — возразила Микаса. — Сама по себе суть магической твари будет защищать тело Джейка от пагубного воздействия магии. Зелье нужно лишь чтобы разбавить суть, дабы она не была слишком сильной. Далее, — она обратилась к лекарю своего отряда. — Собери белой жидкости из его позвоночника, — указала она на волка. — И крови, не менее трёх склянок. Сир Люцион, вы, как отдохнёте – должны будете помочь нам. Ваша энергия довольно качественна и подойдёт для ритуала.
— Не ранее, чем рана заживёт, сир, — ответил Рунл, закончив обработку мазью. — Не двигать плечом вам следует минимум недели три, а лучше четыре… У вас произошёл перелом ключевой кости, посему надлежит руку двигать поменьше.
— То-то я думаю, чего это так больно… Этот урод сломал мне ключицу, — фыркнул я, когда Рунл уже начал прикладывать… деревяшку? Это ещё зачем? — Я магический воин, Рунл. Я лечусь быстрее обычного человека.
— Однако, сир, вам нанесла травму магическая тварь, — напомнил он мне. — Так что мы все ещё не знаем как она на вас подействует.
— Дабы направить энергию, рука вам не нужна, — донеслось от Микасы. — Полагаю, ритуал попробуем провести дня через три…
— Тц… Правое плечо, ебучий волк, — выразился я. — Придётся махать мечом в левой руке. И да, Рунл, — обратился к лекарю. — Кончай уже надо мной порхать, как бабочка. Иди лучше полечи остальных.
— Сейчас, сир…
В итоге мы потеряли тридцать четыре человека, из которых – двенадцать принадлежали к моему отряду. Остальные же были изначальной охраной Микасы. И по моим ощущения – мы ещё легко отделались. Не будь магических воинов с отрядом – скорее всего отряд полёг бы в полном составе.
На текущем месте мы проторчали ещё два дня, во время которых я перераспределял имущество убиенных наёмников. В частности – я отобрал заплаченные им жалованье, которое они не успели потратить, снаряжение. Последнее перешло к Аннелу, который был по сути квартирмейстером, который сохранит их доспехи, мечи и луки, оружие на всякий случай, так сказать. Потому как доброе оружие, а я строго следил, чтобы каждый член моего отряда держал своё оружие в пригодном состоянии и неоднократно сам точил меч, притом не митриловый, который, как известно, не тупится, а вполне себе обычный, дабы навыки не растерять. Кульминацией же нашего пребывания стала попытка, успешная, но очень громкая в прививании сути магической твари Джейку. Рунл, наш лекарь, приготовил несколько десятков склянок мазей, алкоголя и настоек из трав, дабы облегчить участь Джейка…
Который буквально проклял своё решение об испытании метода, предложенного Микасой. Я никогда не слышал, чтобы взрослый мужчина так орал, а ведь я побывал на войне и в битвах мог буквально потрошить людей, выпуская кишки наружу, или отрубая конечности. Короче говоря – что-то близкое к подобным увечьям испытал на себе Джейк. И в целом успешно… Поначалу он принял чёрную субстанцию, которая и была раствором в сутью твари. Она состояла из крови, спинномозговой жидкости, магического зелья защиты от магии, я поделился каплей своего… Джейк брыкался и орал, Рунл вливал связанному мужчине алкоголь и настойку из мака, известную, как обезболивающее, на деле – это наркотик, в больших дозах можно стать зависимым… Наконец, Джейк потерял сознание и проспал ещё два дня… И мне даже любопытно – какие способности от иллюзорного волка он унаследует? Может у него появится третья ноздря, через которую волки выдыхали галлюциногенный туман? А может третий глаз, как у их вожака, чью суть мы Джейку дали… Или у него вырастет три хвоста? Шутки шутками, однако за время, пока Джейк спал – Микаса приводила мне с десяток случаев, описанных в той рукописи. По её словам – чем слабее личность и тело, тем больше человеческая суть уступает звериной… А ведь магические твари и звери потому и отсутствовали в нашем мире – с появлением этого метода их истребили… Они и так без магии не могли долго жить и наверняка деградировали в сторону обычных зверей, так ещё и отдельные люди, которые таким образом пытались урвать хоть кроху могущества магии…
И всё же я надеюсь, что Джейк переживёт нормально сей ритуал. А что до личности и его сути… Он прошёл войну, я в жизнь не поверю, что он слаб.
