Алая История. Том 2. Рыцарь. Глава 13. Тьма клинков (4)
Added 2025-06-27 13:56:25 +0000 UTCЛето планомерно отступало, давая проявить себя осени. Утром, когда мы отбывали из Вельтеншира, как раз шёл я бы сказал осенний дождь, чьи холодные капли ниспадали с мрачного, сероватого неба. Редкие, в городской черте, деревья будто чувствовали надвигающуюся осень. Листья не желтели, но уже будто утратили насыщенный, зелёный цвет.
— Срочные новости! Срочные новости! Король Цералии – Гердий Цератус, известный как «убийца родичей» потерпел поражение в битве при городе Милатусе. Победоносные войска Республики возглавил Гроссмастер Ринул Вестиган!
Это надрывался глошатый, под чьи слова мы покидали город. Были слышны восхваления Вальдатиону, Богу Войны и самому Ринулу Вестигану. Однако… Судя по всему это было последнее сражение в текущей летней компании.
— Как вы думаете, — обратилась ко мне Микаса. — Люцион, что будет дальше?
— Вас интересует моё мнение? — спросил я, держась рядом с девушкой, которая была одета нестандартно. Она отдала предпочтение облегающим штанам и рубахе, поверх которой нацепила… что-то похожее на стёганку, а чтобы защититься от дождя – ещё и накинула плащ. При этом она довольно уверенно держалась в седле.
— Вы прошли через войну ведь… Как это было?
— Хммм… я к тому моменту уже пробудил в себе способности к магии, леди Микаса. Так что… для меня всё было относительно просто. Но если хотите знать про моё мнение касательно дальнейших деяний – я полагаю, что война пока что остановится.
— И правильно полагаете, — заметил сир Грег. — Армия Республики, по сути, состоит из крестьян, как и армия Цералии. Да, у Республики всегда армия считалась обученной, потому что каждый мужчина проходит пятилетнюю службу и после призывается в армию, случись война, а Гердий Цератус, верный традициям, набрал обычное ополчение, как я слышал… Однако уже осень, а вскоре зима… Они распределят армию по крепостям и городам. Зимой… скверно выходит воевать.
— И Гроссмастер Ринул это понимает, — кивнул я. — Кроме того, он вполне себе может дождаться помощи со стороны Гроссмастера Майса Рульниса и его армии. Всё же, мятежный принц Джун Вэй потерпел поражение при горе Вэньшань от своего же отца. А значит – он не сможет связать боем северную армию и Майс к следующему лету сможет привести её на помощь Вестигану.
— И что это значит для нас? — спросил Вальтон, отчего заработал слегка неприязненный взгляд со стороны Микасы. Девушка, как я понял, во время каждой беседы будто очерчивала круг и не любила, когда количество собеседников увеличивалось без её на то желания. Вальтон явно в круг сейчас не попал.
— То, что у нас есть время, — произнёс я. — Мы имеем контракт с Тессой из «Чёрных Лилий», — а ведь если бы я не вступил в дуэль с этой Тессой, которая оказалась одной из сильнейших магических воинов, которых я видел, были бы относительно вольными. Теперь вот в войну должны ввязаться, так ещё и делиться с ней прибылью со всех контрактов… Как же это злит. — И в любом случае прибудем в юго-восточной границе Республики, в город Вестиган. Суть не в том, что это значит для нас, а в том, сколько мечей Республика приведёт на сражение против Гердия Цератуса.
— Гердий, — процедила Микаса. Её тон выдавал неприязненное отношение к этому мужчине. — Никогда он мне не нравился… предатель.
— Он вас предал, леди Микаса? — спросил у неё.
— Что? А… задумалась, — будто очнулась девушка. — Не обращайте внимание. Просто легла спать поздно, вот и в сон клонит.
Быть может, она специально ляпнула про предательство. Всё же… она довольно красивая, а женщины, как мне сказала однажды Роза, прекрасно чувствуют, когда можно использовать мужчину. Наверное в них это на генетическом уровне зашито. И эта оговорка состоялась для того, чтобы прозондировать того же меня – смогу ли я убить Гердия. Вот только… Это же целый Король страны. Цареубийство осуждается максимально в любой стране. Хотя, если Король погиб на поле боя, то ещё никто никого не осудит. Но из того, что я слышал – Гердий не боец и предпочитает держаться подальше от боя.
Вообще в этом мире, не имеющем технологическое развитие поздних веков – встречались два типа военачальника. Те, кто чисто принципиально держится от схватки подальше, руководя ей, но напрямую не вмешиваясь. К примеру – эрцгерцог Лидерольона, брат тамошнего Короля – считается одним из лучших военачальников, но при этом в бою не участвует… Ещё бы этот жирдяй в бою участвовал. А есть военачальники, которые наоборот – на острие атаки, либо вместе с атакующими участвуют в бою. Меня, кстати, можно смело отнести ко второму типу. И всему виной магия и магическое наследство моей семьи – Дома Гранд. Из-за пробуждения оного, я обладаю крайне уникальной силой, абсолютным взором, который может даже пулю рассмотреть во всех подробностях во время полёта оной… А усиление от магической энергии – помогает моему телу реагировать даже на атаки лучших воинов.
Жаль только, что против Тессы это всё не сработало… Эти магические практики природы – крайне опасные соперники. И хотя я работал над противодействием скорости, которой показала мне Тесса, пока что мои результаты были крайне слабыми. Ну а что касательно Гердия… До него не добраться и мне искренне не хочется лезть на Короля… Вполне возможно, она назвала его предателем, потому что Гердий являлся членом Ордена Павших Небес, но чего-то, судя по всему, не поделил с руководством. И Микаса, выступающая в роли чистильщика, должна отправить и его на встречу с предками. Давно умершими…
— Цералия собрала, как я слышал, триста тысяч мечей, — заметил Аннел. — Однако, — и он удостоился неприязненного взгляда Микасы, но на лице воина и мускул не дрогнул. — Их удар пришёлся как раз в этой компании… и они как раз проиграли. Я слышал, как люди говорили, будто у него не останутся мужчин для следующей войны. Думаю, Королевство проиграет. Республика устоит.
— Хотелось бы, — поделилась мнением Микаса. — В то же время, есть куда более важные вещи, которые влияют на Республику, — продолжила она. — И сии вещи тоже надлежит сделать так, чтобы Республика устояла. Сильнейшая страна человечества не должна пасть перед пришествием осколков небес.
Мы без препятствий выехали на тракт… Погода нисколько не улучшилась. Микасу сопровождало аж сто пятьдесят человек, но думаю, вряд ли кто-то на это жаловался, хотя для меня, человека двадцать первого века – такое количество охраны было абсурдно большим. Хотя отдельные политики и ездили с неменьшей охраной, но всё это выглядело… менее пафосно, что ли. Сейчас же одну девицу охраняет полтораста мужиков в рассвете сил, да при оружии.
— И что это за осколки небес? — спросил у неё Вальтон.
— Вы же встречались с Тессой и «Чёрными Лилиями», а значит виделись и с альвом – Каем. Так как магия возвращается в наш мир, скорее всего заработают врата, чрез которые альвы и прочие расы, активно пользовавшиеся магией, вернутся на нашу планету… Магическим воинам могу сказать – суть магических техник, которые вы постигаете, не для того, чтобы противостоять своим людским врагам. Вам должно сражаться с осколками небес, магическими расами, которые… некогда владели землями. И вы думаете, они не потребуют их обратно?
— А мы используем магические техники, чтобы убивать друг друга, — ответил Микасе. — Вас это злит?
— Разочаровывает…
— Одного не могу понять, — не унимался Вальтон. — Если вскоре явятся осколки небес, почему бы нам не подготовиться было… ну не знаю, лет за сто-двести до их прихода? Прекратить войны, а не заботится об этом сейчас?
— Властители просто так войны не прекращают, лучник, — ответила ему Микаса. — У каждого властителя есть свои цели и амбиции. Каждый, воздевая знамя своё к небесам, сии цели и амбиции хочет реализовать. Кто-то действительно может подумать, что магические расы опасны… а кто-то назовёт это сказками для детишек и пойдёт тратить ресурсы своего домена на уничтожении соседа. Именно так работает наш мир. Даже сир Люцион… Когда вы станете Герцогом Грандира и окончательно примите наследие, вы не будете воздевать своё знамя к небесам во имя чего-то? Во имя своих амбиций?
— Вы прекрасно видите людей, — отметил я.
— Чтобы увидеть человека – надо лишь рассмотреть пламя, кое горит в его разуме, — поделилась Микаса.
«Пламя»? Наверное речь идёт про какую-то разновидность способностей наблюдения… или как их там называют? Ощущение? Сенсор? Скорее всего, Микаса, как полностью пробуждённый магический воин – обладает своей особой техникой, которая позволяет ей анализировать личности окружающих. И то, благодаря чем она анализирует личности и зовёт пламенем. Так как это девушка, довольно образованная, но живущая в мире средневековья – она изъясняется так, как умеет. Передвигались по тракту мы до вечера, когда настала пора разбивать лагерь, который мы разбили рядом с небольшим лесом. Вальтон и лучники тут же отправились бить мелкое зверьё. На что-то крупное в данных владениях охотиться было запрещено.
Джейк, командуя кавалерией, отправил разъезды, а Аннел руководил установкой шатров и спальных мест для наёмников. Мыцарь же увлёкся тренировочными упражнениями на вечер. Так как он лишился соперника, покинув город, тогда как его соперник, Фред Вельтеншир, ожидаемо остался дом, мальчик тренировался в одиночку. Из-за того, что у него есть аномальная сила я сосредоточился на технике и контроле аномальной силы, сам же спокойно сел в своём шатре и приступил к приготовлению… Глинтвейна. Хотелось немного выпить перед сном и отдохнуть, хотя был лишь первый день пути, однако объём стоящих задач меня выматывал.
Взгляд скользнул на сумку с книгами. Они выглядели огромными, аномально большими… хотя на рынках и торговались так называемые альмонахи, которые… являлись молитвенниками, предсказаниями и советами на разные случаи жизни, я предпочитал обычные книги, в основном о правителях, или истории. Смеркалось… чувствовалась влажность. Я же открыл книгу о правителях Республики и положил её на топчан, на котом предполагалось мне спать, поставил рядом с ней масляную лампу и скользил по довольно тяжёлому тексту одного из преподавателя Альдаральской Академии. Он вполне хорошо описывал Восточную Треть Республики, в которую мы все так стремились попасть.
Где-то послышался странный, волчий вой. Наверное, мои лучники набрели на волков. Волноваться особо не стоит. Лучники все с боевым опытом, так что и целую стаю, я уверен, смогут спокойно перестрелять. Вернувшись к чтению, я услышал, как в палатку ворвался Аннел.
— В чём дело? — я перевёл взгляд на подчинённого.
— Там… это, сир. Какие-то странные волки! — ответил он. — Они крупнее в разы всех, кого доводилось видеть. Лучники вернулись с охоты… Вальтон ранен.
— Так, стоп, что? Вальтон магический воин, что могло его ранить?
— Не знаю, однако ему что-то сломало правую руку…
Я резко подорвался, взглянув на стойку с доспехами… Проклятье. Где мой оруженосец?
— Пошли людей за Мыцарем, — вой становился всё громче и отчётливее… Наш лагерь состоит из полтораста мечей. Не станут же волки нападать на такое количество людей?
— Зараза-зараза-зараза! — в палатку ввалился тощий паренёк и тут же упал к моим ногам, зацепившись за что-то. Аннел потянулся было за мечом, но я взмахом руки остановил его. Ввалившийся был мной узнан. В отряде, который изначально сопровождал Микасу – он был лекарем. Николас, кажется… — Простите, сир! — тут же вскочил он. — Я вас потревожил.
— Ты ввалился в мой шатёр, — сообщил я. — Явно спешил что-то сообщить.
— Да, сир, — склонил он голову. — Меня послала леди Микаса сообщить, что вой, который издают волки…
Я взглянул за плечо Николаса и обомлел… Лагерь накрывал какой-то странный туман. Он был похож на обычный, однако что-то в нём было странным. Николас как-то странно обмяк, чуть не упав.
— Эй, проснись! — я ударил ему по щеке рукой.
— А… что!? — ошарашенно заозирался он. — О нет…, — он обернулся, упал и увидел туман.
— Что это за херота? — резко спросил у него.
— Это… это… «волчий пир», — тут же доложил он. — Не так… не так давно… мой отряд отловил того, кого можно было бы назвать альвом. Он бежал от подобного тумана…
— Что это такое? Магическая техника?
— Ага… волков, — произнёс Николас. — Волки, прошедшие чрез врата – обладают магическими свойствами. По словам альва – у них в миру он был магическим зоологом. И чрез врата, за ним, прошла стая люпинов иллюзорных.
— Люпи… что? — спросил Аннел, а я же уже всё понял. Рядом, видимо, находятся врата исхода, через которые магические расы покидали наш мир. Однако, так как врата активировались, сюда уже несколько живых организмов с того мира могли проникнуть. В том числе и магические твари.
— Туман, призываемый… иэээх… волками – усыпляет. Особенно явственно он действует на обычных людей. Магические воины, изначально имеющие в своих телах магию, могут противостоять воздействию магической техники волков.
— Блять! — выразился я, выбежав из шатра. Мои люди с трудом боролись со сном. Кто-то даже попытался встать, но тут же завалился на бок. Где-то уже был слышен храп.
— Волки иллюзорные охотятся в ночи, — продолжил Николас, тут же повалившись вперёд.
— Что будем делать? — спросил Аннел, оглядывая лагерь. — Посмотрите, сир, они все спят.
— Что делать, что делать, — мрачно произнёс я, когда раздался ещё один протяжный вой. — Приготовься к бою. Среди нас магическими воинами являются немногие. Похоже, что отряд Вальтона привлёк их внимание к лагерю… Сообщений об исчезновений путников и торговцев на этом тракте было не очень много, — я узнавал перед отбытием – всё в рамках средневековья. А значит… если стая существовала какое-то время, но не привлекала внимание к себе – она могла управлять разумным существом, которое знает меру. Может эти магические иллюзорные волки – все разумные существа? Или хотя бы полуразумные… — Значит они относительно разумные и не жрут всех подряд. Но нас они атаковали. Нам нужно к Вальтону. Он первый обнаружил этих тварей, а значит… вполне вероятно, Микаса и сир Грег прибудут к нему. Они тоже магические воины.
— А что с Мыцарем? Я послал за ним двух, но они скорее всего уже уснули.
— Мой оруженосец не пропадёт, — уверенно произнёс. — Но искать мальчика с топографическим кретинизмом в тумане – глупость. Лучше соберём магических воинов в одном месте и обсудим план…
— Рррр, — послышалось рычание. Мы с Аннелом посмотрели в сторону откуда оно доносилось. Чёрный, как смоль волк стоял и зло смотрел на нас. Он был чуть выше и крупнее обычного волка, с двумя хвостами и отверстиями над ноздрями. Он будто выдохнул ими и из них показался туман. Я активировал свои глаза, пустив магию по телу, а Аннел обнажил меч. Так вот оно что… Этот туман действительно магическая техника. Он использует свою собственную ману и выдыхает туман… Однако, судя по всему, они способны контролировать площадь своего навыка. Чем больше площадь иллюзии, тем она слабее. Это объясняет почему даже обычных людей сразу не по отрубало. Но те, кто вырублен – сейчас в смертельной опасности, особенно отряд Микасы, который расположился восточнее нашего.
https://s1.hostingkartinok.com/uploads/images/2025/06/8cd2d77ee341a5ab0f0733b491f634a7.jpg
Волк иллюзорный
— Их трое? — спросил Аннел. — Только что был один… Почему их резко стало трое!?
Я напряг глаза и разглядел… Два волка будто были сплетены из маны, а вот третий, отошёл чуть в сторону, явно был из плоти и крови.
— Нет, — покачал головой. — Центральный и левый – иллюзия. Они и такое умеют. Тот, что справа от нас – настоящий. Эй, тварь, это мой лагерь, у тебя нет разрешения на его посещение! — я обнажил меч и сорвался в атаку. Волк, если можно так выразиться, не ожидал ни моей прыть, ни того, что я выберу сразу настоящего, проигнорировав иллюзорные клоны. Видимо, с обладателями магических глаз он не сталкивался ни в своём изначальном мире, ни в тем более нашем. Взмах и меч из белой, митриловой стали прорезал ему череп по горизонтали, уничтожая мозг. Брызнула алая кровь. Волк упал замертво. Ха… тварь магическая, а кровь красная, как у всех. Туман будто стал более зыбким, но не отступил.
— Продвигаемся к Вальтону, — сообщил я. В тумане мой взор был не особо полезен, особенно если туман будет густым… В нём же слышались раздирающие душу крики. Пусть волки и усыпляли своих жертв, но, когда они начинали есть людей – те явно просыпались. Ужасно было и то, что рядом спящие товарищи могли ничего не слышать. По дороге к палатке Вальтона я видел сражающихся со сном солдат. Что делать? Только убийство волка ослабляет туман. А значит надо поубивать их всех, чтобы выбраться из этой западни. Палатка Вальтона содержала в себе собственно самого Вальтона и Рунла, который сейчас лечил нашего лучника.
— Суки блядские… Кто же знал, что они такие!
— Вальтон, ты в порядке?
— В порядке, — кивнул мужчина, посмотрев на меня. — А вот мои лучники нет. Дюжина ранена, троих мы оставили рядом с теми столбами.
— Столбами?
— Нашли их странные столбы, исписанные странными символами… Рядом была волчья пещера, решили побить волков. Их мясо жёсткое, но это всё ещё мясо, — доложил командир лучников, косясь на Рунла, который судя по всему провёл болезненную манипуляцию. — По пути нашли двуххвостого волчонка… Думали природа таким сделала, оказалась магия.
— Понятно… мерзкие твари, — оценил я волков. — Вы смогли сбежать…
— Еле-еле! Я видел их вожака, это он меня так, — он приподнял правую руку. — Хорошо хоть отошёл чуть назад. Эта тварь хотела отгрызть мне руку! А так он её просто сломал! Ублюдок… Эта тварь… выше обычных волков, огромный, чёрный… трёххвостый. У него ещё глаз третий есть. Он заставил одного из наших опустить оружие и другие волки его разодрали. Холера… Джефф. А ведь мы вместе шли на службу. Он пережил попадание арбалетного болта в живот, а этих тварей не пережил.
— Но сколько особей? — спросил Аннел. — Скольких вы видели?
— Мы видели десять особей, двух застрелили при бегстве. Донни всадил кинжал одному из них прямо в глаз, рядом с лагерем, прежде чем остальные накинулись.
— То есть их немного, — сделал я вывод. — Нас сейчас уже меньше ста пятидесяти, но даже так… Примерно десять особей смогло наложить дрёму на весь лагерь. Неприятно, но учитывая, что их не много, значит… их техника будет не так сильна и долго её держать они не смогут.
— И мы будем ждать, пока они прервут технику? — спросил Аннел под аккомпонимент ещё одного душераздирающего крика.
— Естественно нет. Это наши люди, Аннел… Мы с тобой двинемся на восток лагеря, ко входу, через который вышли наши разведчики и лучники… Судя по всему, они не начали атаку сразу, значит им нужно было подготовиться. Рунл, ты останешься здесь, — обратился к лекарю. — Следи за Вальтоном.
— А что с леди Микасой? — спросил у Вальтона Аннел.
— Я почём знаю? Меня сюда затащили до нападения. Что с ней сейчас – я без понятия и лично мне похеру, что там с ней. Я хочу выбраться живым…
Я поморщился… Уверен, что Микаса и Грег смогут отбиться, но такое отношение Вальтона меня до сих пор раздражает. Ладно бы он думал о нашем отряде, но он думает лишь о своей шкуре… Похоже, его не перевоспитаешь.
— Выдвигаемся, Аннел!
Туман будто бы стал гуще… Люди лежали, спали, порой в самых невероятных и неожиданных позах. Волки, будто почуяли наше продвижение и теперь затаились. Аннел водил своим двуручным мечом из стороны в сторону, тогда как я предпочитал осматривать туман… Он полностью не перекрывал взор моих глаз, скорее даже помогал, потому что я при их помощи прекрасно видел возмущение маны… Вдруг Аннел остановился, а после встряхнул головой.
— Отец? Что ты тут делаешь? — резко спросил он. — Ты же давно подох!
Я проследил за его взглядом. Никого там не было… Зараза, видимо даже магических воинов этот морок пронимает.
— Нет, я не твоя ошибка… не разочарование, — продолжил Аннел. — Я…
Раздался противный, волчий скулёж, а потом резко запахло жаренным мясом. Туман перед нами начал рассеиваться и я узнал силуэты. То был сир Грег, тяжело дышащий, при своей броне и леди Микаса, вокруг которой… плясали огоньки. Её меч, вернее катана, была окутана пламенем, а глаза светились желтизной.
— Сир Люцион, — позвала она меня. — А мы уж вас заискались. Думали, что Николас не смог вас отыскать.
— Он сообщил мне о ситуации, — раздалось сразу несколько истошных воплей. — Зараза, мерзкие твари.
— Спокойней, сир Люцион. Мы вместе и теперь мы сможем убить их вожака. Именно он создаёт основной морок…
— Вы его видели? — спросил у девушки.
— Нет, вожак обычно не участвует в нападении, а генерирует туман, это стало известно, когда мы прочли записи альва, что попал к нам в руки не так давно. Однако его можно отследить при помощи средств обнаружения магии и у нас есть человек, который буквально видит частицы магии… Увы, я не могу. Моя техника – «Пламя Жизни» чувствует всю жизнь вокруг меня, но я не могу сказать кому что принадлежит, кроме того… они умеют извращать моё восприятие.
— В таком случае, — я сосредоточился на взоре. — Нам нельзя медлить. Надо поскорее проводить этого вожака в пекло.
